في قلب سباق مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو، يتصدر اسم الملياردير ليس ويكسر العناوين، حيث أصبح هدفًا للانتقادات بسبب تاريخه في التبرعات السياسية. ويأتي ذلك في أعقاب الكشف عن ملفات إيبستين، التي تثير جدلًا واسعًا حول العلاقات بين السياسيين والأثرياء.
كان جيفري إيبستين، المدان السابق في قضايا الاعتداء الجنسي، مستشارًا ماليًا لويكسر، مما جعل هذه العلاقة محورًا رئيسيًا في السباق الانتخابي. ويكسر، الذي تبرع بمبلغ 116,000 دولار لدعم السيناتور الجمهوري جون هيستد، يسعى الآن للتنصل من تلك الروابط.
يستغل خصم هيستد، السيناتور الديمقراطي السابق شيرود براون، هذه القصة لصالحه، حيث أطلق عدة إعلانات تلفزيونية تهاجم هيستد بسبب تلقيه تبرعات أكبر من أي عضو آخر في الكونغرس.
من المتوقع أن تعود الروابط مع إيبستين إلى الواجهة في الشهر المقبل، مع عرض ملفات وزارة العدل في ولاية أوهايو. وقد صرح ديفيد غاريت، المدير التنفيذي لمعهد الحقائق الأولية، أن الهدف هو إظهار اهتمام الجمهور بالعدالة للناجين من الاعتداءات.
تتزايد الضغوط على السياسيين في جميع أنحاء البلاد، حيث تسلط الأضواء على تبرعات الأثرياء المرتبطة بإيبستين. في أوهايو، أصبح هذا الموضوع محوريًا في تحديد توازن القوى في واشنطن.
تسعى حملة براون لتسليط الضوء على تبرع بقيمة 3,500 دولار قدمه ويكسر لهيستد قبل أقل من 10 أسابيع من تصويته ضد جهود الإفراج عن ملفات إيبستين.
في المقابل، ردت حملة هيستد بالإشارة إلى تبرعات براون من أشخاص آخرين مرتبطين بإيبستين، على الرغم من أن براون لم يتلقَ تبرعات مباشرة من ويكسر.
مع اقتراب موعد الانتخابات، تزداد حدة النقاشات حول هذه القضية، حيث يتساءل الناخبون عن دور المال والنفوذ في السياسة. وفي الوقت الذي يواصل فيه هيستد الدفاع عن نفسه، يواجه براون ضغوطًا للتبرير عن تبرعاته.
ستظل قضية إيبستين تثير الجدل وتؤثر على آراء الناخبين في أوهايو، مما يجعلها واحدة من أكثر السباقات إثارة للاهتمام في البلاد.
