في خطوة من شأنها إنهاء صراع قانوني طويل، توصل مسؤولو الانتخابات في أكبر مقاطعة في أريزونا إلى اتفاق هذا الأسبوع حول كيفية الإشراف المشترك على عملية التصويت.
قام مسجل مقاطعة ماريكوبا، الجمهوري جاستن هيب، برفع دعوى قضائية ضد مجلس المشرفين الذي يهيمن عليه الجمهوريون في يونيو 2025، متهمًا إياه بالسيطرة بصورة غير قانونية على بعض جوانب إدارة الانتخابات. واعتبر المجلس الدعوى سخيفة، مؤكدًا أن هيب يهدر أموال دافعي الضرائب.
بعد مفاوضات مدعومة بالوساطة، تم التوصل إلى تسوية هذا الأسبوع، حيث وافق المجلس عليها.
قالت رئيسة المجلس، كيت بروفي مكغي: “هذا الاتفاق يخرجنا من قاعة المحكمة. لقد سئمت من الدراما. نحن منتهون من الظهور في الصفحات الأولى في المستقبل.”
أوضح هيب أن هدفه كان بسيطًا: التأكد من أن مسؤوليات مكتبه تُنفذ بشكل قانوني. وأعرب عن سعادته بالوصول إلى اتفاق سيعيد تلك المسؤوليات ويضع إطارًا واضحًا لإدارة الانتخابات في المستقبل.
بموجب الاتفاق، سيتم تنفيذ خطة مؤقتة اقترحها هيب ووافق عليها المحكمة العليا في أريزونا، والتي ستدير الانتخابات الأولية في 21 يوليو. بدأت عملية التصويت المبكر في أواخر يونيو.
سيتولى هيب الإشراف على معظم جوانب التصويت المبكر، بما في ذلك اختيار مواقع صناديق الاقتراع، بينما سيتولى المجلس مجالات أخرى مثل التصويت يوم الانتخابات، وإحصاء الأصوات، وصيانة معدات مواقع التصويت. كما سيوفر المجلس نظام تكنولوجيا معلومات جديد بقيمة 15 مليون دولار.
كان هيب مدعومًا في الدعوى من قبل مجموعة “أمريكا فيرست ليغال”، وهي مجموعة محافظة أسسها ستيفن ميلر، نائب رئيس موظفي البيت الأبيض. وقد ادعى هيب أن المجلس نقل التمويل والموظفين والعديد من الوظائف الأساسية بعيدًا عن مكتبه من خلال اتفاق تم التفاوض عليه مع سلفه.
تغلب هيب على المسجل السابق ستيفن ريتشر في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وفاز في الانتخابات العامة لعام 2024.
كان الاثنان في خلاف حول إدارة الانتخابات في مقاطعة ماريكوبا. على الرغم من أن هيب لم يكرر الادعاءات الزائفة حول سرقة انتخابات 2020 و2022، إلا أنه أشار إلى أن الناخبين لا يثقون في نظام التصويت في الولاية وأنه يُدار بشكل سيء. بينما دافع ريتشر، وهو أيضًا جمهوري، بلا هوادة عن شرعية التصويت.
لم يصوت المشرف ستيف غالاردو، الديمقراطي، للموافقة على التسوية، وانتقد هيب خلال اجتماع المجلس يوم الثلاثاء، قائلاً: “بصراحة، لا أعتقد أنه يريد إجراء انتخابات تتم بشفافية أو حتى انتخابات غير مُعطلة. الآن، مع هذا، هو يتحمل المسؤولية.”
