في حدث صادم، حكم على محامٍ بارز أمام المحكمة العليا الأمريكية بالسجن لمدة ست سنوات، بعد إدانته بتهمة التهرب من الضرائب وارتكاب احتيال عقاري. هذه القضية سلطت الضوء على أسلوب حياته السري كلاعب بوكر عالي المخاطر، وشهدت أيضًا شهادات من نجم هوليوود.
تقدم توماس غولدشتاين، الذي أسس مدونة مشهورة عن المحكمة العليا، بطلب إلى القاضية ليديا كاي غريغسبي لتخفيف العقوبة. لكن القاضية قررت أن يحكم عليه بخمس سنوات من الإفراج تحت المراقبة بعد انتهاء فترة سجنه، بالإضافة إلى دفع أكثر من 3.1 مليون دولار كتعويض.
غولدشتاين، البالغ من العمر 56 عامًا، والذي عاش في تشيفي تشيس بولاية ماريلاند، كان له دور بارز في أكثر من 40 قضية أمام المحكمة العليا قبل تقاعده في عام 2023. كما كان جزءًا من الفريق القانوني للرئيس الديمقراطي السابق آل غور في النزاع القانوني حول انتخابات عام 2000.
صدم إعلان الاتهام في يناير 2025 العديد من أصدقائه وزملائه، حيث لم يكن الكثيرون على دراية بحجم قمار غولدشتاين.
وجدت هيئة المحلفين غولدشتاين مذنبًا في 12 من أصل 16 تهمة، بما في ذلك ثماني تهم جنائية، بعد محاكمة استمرت ستة أسابيع. وقد أدين بتهمة التهرب الضريبي، وأربع تهم تتعلق بإعداد إقرارات ضريبية مزورة، وأربع تهم تتعلق بالفشل المتعمد في دفع الضرائب، وثلاث تهم تتعلق بالاحتيال العقاري.
شملت المحاكمة في غرينبيلت بولاية ماريلاند شهادة من نجم “سبايدر مان” توبى ماجواير، الذي كان قد استعان بغولدشتاين لمساعدته في استرداد دين قمار من ملياردير.
أوصى المدعون العامون بعقوبة سجن تزيد عن ثماني سنوات، مشيرين إلى أن غولدشتاين أخفى أكثر من 25 مليون دولار من الدخل بين عامي 2016 و2023، مما حرم الحكومة الفيدرالية من أكثر من 9.5 مليون دولار من الضرائب غير المدفوعة.
وصف المدعون دافع غولدشتاين بأنه “طمع خالص لا يرحم”، مؤكدين أن جرائمه كانت تهدف دائمًا إلى تعزيز نمط حياته الباذخ، الذي تضمن سيارات بنتلي، وعطلات حول العالم، وساعة تقدر قيمتها بـ200,000 دولار.
جادل محامو الدفاع بأن الإفراج عنه من السجن سيمكنه من سداد ديونه ومعالجة إدمانه الشديد على القمار، مؤكدين أن تصرفاته، رغم كونها مدمرة، لم تكن غير قانونية.
في سياق آخر، اتهم المدعون غولدشتاين بتحويل أموال من شركته القانونية لتسديد ديون القمار، وتقديم خصومات خاطئة على أنها نفقات عمل. كما اتُهم بالكذب على موظفي IRS وإخفاء ديون القمار عن محاسبيه وموظفيه ومقرضيه.
غولدشتاين، الذي شهد في محاكمته، قال إنه كان يوجه موظفي شركته لتصنيف نفقاته الشخصية بشكل صحيح.
استمر غولدشتاين لسنوات في القمار بأموال لم يكن يملكها، وفقًا لمحاميه، الذين أشاروا إلى أنه ليس ثريًا بما يكفي لتحمل خسائر المليارديرات الذين لعب ضدهم.
تؤكد الأدلة أن جرائم غولدشتاين كانت مدفوعة بـ”طمع خالص وغير مقيد” و”احتقار واضح لنظام الضرائب”.
