في تصويت حاسم، حصل بلانش على تأييد 50 صوتًا مقابل 49، حيث عارضه اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين فقط، هما سوزان كولينز من ولاية مين وليزا موركوفسكي من ألاسكا، بالإضافة إلى جميع الديمقراطيين.
أُجري التصويت بعد الساعة الرابعة صباحًا، حيث استمر الاجتماع الليلي حتى الساعات الأولى من الصباح، قبل فترة التوقف المخطط لها في مجلس الشيوخ.
قال بلانش في منشور له على منصة “إكس”: “أشعر بشرف عميق للثقة التي منحني إياها الرئيس ترامب لقيادة وزارة العدل كمدعي عام رقم 88 في تاريخ أمتنا”. وأضاف: “أنا ممتن لمجلس الشيوخ على بقائهم متأخرين لإتمام هذه العملية”.
كانت عملية تأكيده مهددة، بسبب المخاوف المتعلقة بإدارته لصندوق مكافحة استخدام السلطة، الذي أُسس في سياق تسوية مزعومة بين ترامب، المواطن العادي، والحكومة الفيدرالية التي يسيطر عليها الآن. كان من الممكن استخدام هذا الصندوق لتقديم الأموال لحلفاء ترامب الذين ادعوا أنهم ضحايا تجاوزات حكومية.
أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون الذين كانوا مترددين سابقًا، مثل بيل كاسيدي من لويزيانا وجون كورنين من تكساس وتوم تيلس من كارولينا الشمالية، أعلنوا في النهاية دعمهم لبلانش بعد تلقيهم ضمانات متنوعة من المرشح، بما في ذلك إلغاء الصندوق البالغ 1.8 مليار دولار.
أعرب المشرعون من كلا الحزبين عن عدم ارتياحهم بشأن تاريخ بلانش الشخصي مع الرئيس. قال آدم شيف، السيناتور الديمقراطي من كاليفورنيا: “المشكلة في تأكيد تود بلانش هي أنه لم يستطع قط التخلص من دوره كمحامي دفاع جنائي عن ترامب”.
تولى بلانش منصب المدعي العام المؤقت في أبريل بعد أن أجبر ترامب سلفه، بام بوندي، على الاستقالة. كان ترامب قد أصبح محبطًا من بوندي بسبب عدم اتخاذ إجراءات من وزارة العدل ضد خصومه السياسيين.
أخبر بلانش شبكة “إن بي سي نيوز” بعد توليه الوزارة أن الأمريكيين يجب أن يكونوا “سعداء” بمشاركة ترامب في عمليات وزارة العدل.
بعد أسابيع من إقالة بوندي، اتهمت وزارة العدل جيمس كومي، المدير السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي، بتهديد حياة الرئيس.
تساءل النقاد عما إذا كان بلانش سيقف في وجه رغبات ترامب المستقبلية لاستهداف خصومه السياسيين، حيث أعربت لوري ليفنسون، المدعية العامة السابقة، عن قلقها من أن بلانش قد يكون أكثر حماسًا في استخدام وزارة العدل للانتقام.
تجدر الإشارة إلى أن المدعين العامين الذين عينهم ترامب خلال ولايته الأولى غادروا تحت الضغط للعمل لصالح الرئيس، حيث تم إقالة جيف سيشنز بعد الانتخابات النصفية في 2018 بسبب إحباط ترامب من عدم مشاركته في التحقيق في التدخل الروسي.
