في حدث صادم، يُنتظر أن يُنفذ حكم الإعدام في هارولد جين لوكاس، البالغ من العمر 74 عامًا، يوم الثلاثاء المقبل. لوكاس أدين بقتل فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا، بعد أن رفضت تقدمه الرومانسي، وأصاب اثنين من أصدقائها.
سيتم تنفيذ الإعدام عبر حقن ثلاثية في سجن ولاية فلوريدا بالقرب من ستارك، بدءًا من الساعة السادسة مساءً. إذا تمت العملية، سيكون لوكاس هو السجين الرابع عشر الذي يُعدم هذا العام في فلوريدا، حيث وقع الحاكم الجمهوري رون ديسانتس على أوامر إعدام لاثنين آخرين من المقرر تنفيذ حكمهما في وقت لاحق من سبتمبر.
لوكاس اختار عدم تقديم استئنافات أمام المحكمة العليا في فلوريدا أو المحكمة العليا الأمريكية. وأبلغ القاضي بأنه يرغب في التنازل عن جميع الإجراءات القانونية بعد الحكم، وقد وافق القاضي على طلبه بعد عدة أيام.
قال لوكاس للقاضي: “لقد قضيت 50 عامًا في انتظار الإعدام، وليس لدي رغبة في الاستمرار في هذا.” وأضاف: “كلما كان الأمر أسرع، كان أفضل لي. أنا متعب.”
حُكم على لوكاس بالإعدام بعد إدانته بجريمة قتل من الدرجة الأولى ومحاولتين لقتل من الدرجة الأولى، نتيجة الهجوم القاتل الذي وقع في عام 1976 على جيل بايبر وأصدقائها.
وفقًا لسجلات المحكمة، كان لوكاس في الرابعة والعشرين من عمره عندما تم القبض عليه بتهمة التعدي على ممتلكات بايبر في منزلها. كان قد عرف الفتاة لمدة أربع سنوات وعمل لعائلتها. وقد أشار لوكاس إلى أنه كان يخطط للزواج منها.
بعد أسبوع من اعتقاله، شهدت بايبر مواجهتين مع لوكاس في نفس اليوم. ووفقًا لشهادات الشهود، هدد لوكاس بقتل بايبر. طلبت بايبر من أصدقائها البقاء معها في تلك الليلة لحمايتها، لكن لوكاس ظهر مسلحًا ببندقية وأطلق النار عليها عدة مرات.
حُكم على لوكاس بالإعدام للمرة الأولى في عام 1977، لكن المحكمة العليا في فلوريدا ألغت الحكم في وقت لاحق. على مر السنوات، تم إعادة الحكم عليه بالإعدام عدة مرات، حتى تم تأكيد الحكم النهائي في عام 1990.
حتى الآن، لم تنجح أي استئنافات بعد ذلك.
في عام 2025، تم تنفيذ حكم الإعدام بحق 47 شخصًا في الولايات المتحدة، وكانت فلوريدا في الصدارة بـ19 عملية إعدام، وهو رقم قياسي منذ إعادة العمل بعقوبة الإعدام في عام 1976.
تُخطط فلوريدا لتنفيذ عمليتي إعدام أخريين في وقت لاحق من هذا الشهر، حيث يُنتظر أن يُعدم دانيال أوين كوناهان جونيور في 10 سبتمبر، يليه كورتيس ويلكي بيسلي في 29 سبتمبر.
كوناهان أدين بخطف رجل وقتله، بينما أدين بيسلي بقتل امرأة باستخدام مطرقة.
تُنفذ جميع عمليات الإعدام في فلوريدا عبر حقن مميتة تتضمن مهدئًا، ودواءً مسببًا للشلل، ودواءً يوقف القلب، وفقًا لوزارة التصحيح.
