في خطوة غير متوقعة، أعطى السيناتور جون فيترمان، من ولاية بنسلفانيا، دفعة قوية للجمهوريين خلال ظهوره في مؤتمرهم، قبل ثمانية أسابيع من الانتخابات النصفية.
ظهر فيترمان في رسالة فيديو، حيث أثنى على السيناتور ديف مكورميك من الحزب الجمهوري، مشيدًا بتعاونه مع الرئيس السابق دونالد ترامب.
قال فيترمان في رسالته: “نعم، أنا ديمقراطي. لماذا أنا هنا اليوم؟ لأنني ديمقراطي ذو حس سليم“. وأضاف: “سأقف دائمًا مع أمريكا وسأرفض التطرف والاشتراكية.”
وأشار أيضًا إلى مصنع يو إس ستيل خلفه، مؤكدًا على أهمية العمل مع ترامب للدفاع عن صناعة الصلب في وادي الصلب.
تلقى مكورميك شكرًا من فيترمان على “صداقته” و”شجاعته”، لكن ردود الفعل في قاعة المؤتمر كانت متواضعة، حيث قوبل حديث فيترمان بتصفيق خافت، بينما كان التصفيق louder عند تقديم مكورميك على المسرح.
تأتي هذه الخطوة في وقت قام فيه فيترمان ببناء علاقة ثنائية مع مكورميك، حيث أطلق الاثنان لجنة لجمع التبرعات معًا، مما أثار انتقادات من بعض الديمقراطيين.
أعرب مساعدون سابقون لفيترمان عن استيائهم من ظهوره في حدث يُعرف بـ “ترامبابلوزا”، واعتبروا ذلك تصرفًا غير مقبول. وصف أحد المساعدين هذا الظهور بأنه “مؤسف”.
قال تري إيستون، أحد المساعدين السابقين: “هذا النوع من السلوك منطقي بالنسبة له، لكن تنفيذه بهذا الشكل مذهل”.
كما أشار أحد المساعدين السابقين إلى أن فيترمان يعتبر مكورميك “معلمه” ويبحث عن موافقته، حيث يتبادلان الرسائل النصية ويتناولان العشاء معًا في بنسلفانيا.
تبع ذلك تقرير مثير في وول ستريت جورنال يكشف عن عدم اهتمام فيترمان بالتفاعل مع ناخبيه، مما دفع مكورميك للدفاع عنه، مؤكدًا أن هذه القصص تعكس عدم ولاء بعض الموظفين.
كتب مكورميك على منصة X: “يكرهون أنه مفكر مستقل يرفض الانصياع، لذا يريدون إسكات صديقي جون فيترمان.”
