تشهد كاليفورنيا ظاهرة فريدة من نوعها، حيث تتواجد أسراب من اليعسوب في الحدائق، تطارد البعوض في البرك وتبحث عن الذباب في المزارع. ويعتقد الخبراء أن هذه الظاهرة ناتجة عن الأمطار الربيعية الدافئة غير المعتادة.
قال بيتر فيليوكس، صاحب مشتل في أوكلاند، إنه بدأ يلاحظ اليعسوب أثناء تنزهه مع كلبه في حديقة قريبة من منزله وحول بحيرة ميرييت. وقد رأى في أحد المرات حوالي 100 من هذه الحشرات تحلق معًا.
وأضاف فيليوكس: “لقد كان من المدهش رؤيتهم”، مشيرًا إلى أنه بدأ يراهم بكثرة في يوليو. وقد أثار هذا المشهد اهتمامه لدرجة أنه نشر عنه على فيسبوك، مستفسرًا عما إذا كان الآخرون يرون هذه المفترسات في أعداد كبيرة.
تعتبر رؤية اليعسوب أمرًا شائعًا خلال أشهر الصيف، ولكن الأعداد الكبيرة هذا العام تعود على الأرجح إلى العواصف الموسمية الدافئة التي اجتاحت الولاية في أواخر الربيع وبداية الصيف، وفقًا لـكاثي بيغز، خبيرة اليعسوب ومؤلفة كتاب “اليعسوب في كاليفورنيا”.
وأوضحت بيغز أن معظم هذه اليعسوبات هي من نوع الزاحف المتجول، وهي نوع مهاجر يظهر بأعداد كبيرة عندما تتوافق الظروف. يمكن لليعسوب الطيران بسرعات تصل إلى 35 ميلًا في الساعة، ويستخدم التغيرات في ضغط الهواء لمساعدته على الطيران لمسافات طويلة.
قال جو ديل بوسكي إنه لاحظ أسرابًا من اليعسوب في مزرعته في مقاطعة فريسنو، حيث كانت تحلق على ارتفاع يتراوح بين 10 إلى 20 قدمًا. وأعرب عن سعادته لرؤية هؤلاء الصيادين الجويين، حيث يتغذون على حشرات المن والذباب التي تؤثر على محاصيله.
تعيش اليعسوبات معظم حياتها تحت الماء، حيث تبدأ حياتها بعد تزاوج الذكور والإناث، وتضع الأنثى بيضًا صغيرًا في المياه العذبة. بعد فقس البيض، تعيش اليرقات تحت الماء لمدة تصل إلى خمس سنوات، وتبدأ في الصيد وتغذية نفسها على يرقات البعوض والضفادع.
عندما تخرج اليعسوبات من الماء، تتخلص من جلدها وتتحول إلى حشرات بأربعة أجنحة، مما يمنحها القدرة على الطيران في جميع الاتجاهات. لكن حياتها كحشرات طائرة قصيرة، حيث تستمر لبضعة أسابيع أو أشهر.
قال كريس غرينتر، مدير مجموعة علم الحشرات في أكاديمية العلوم بكاليفورنيا، إن اليعسوبات تعتبر من أكثر المفترسات فعالية في الطبيعة، حيث تنجح أكثر من 90% من محاولاتها للصيد. وأضاف: “يمكنها أن تأكل مئات من البعوض في يوم واحد”.
لقد أثارت اليعسوبات إعجاب البشر لآلاف السنين، حيث تعتبر رمزًا للنقاء والسعادة لدى الأمريكيين الأصليين، بينما ترمز في اليابان إلى القوة وال agility والانتصار.
لجذب اليعسوبات إلى حديقتك، توصي بيغز بتجنب المبيدات الحشرية وبناء برك خالية من الأسماك في مناطق مشمسة. هناك حوالي 70 نوعًا من اليعسوب في كاليفورنيا، لكن معظمها ليست مهاجرة وتبقى قريبة من مكان ظهورها.
تستمر الأنواع المهاجرة في التحرك، “تتزلج” على أنظمة الضغط العالي في الهواء، وقد تكون في مكان ما لبضعة أيام ثم تغادر.
