لا تزال آثار حريق باليسيدز ماثلة في ذاكرة سكان لوس أنجلوس، حيث تحولت منازلهم إلى رماد. كان آدم وولمان، المستشار الإبداعي السابق في التلفزيون، يتجول في حيّه القديم، حيث عاش لأكثر من 25 عامًا، ليجد أن كل ما تبقى من منزله هو جدار حديقة. فقد دمر حريق باليسيدز، الذي اندلع في يناير من العام الماضي، منزله بعد تجديد استمر عامين.
قصة وولمان ليست فريدة، بل تتقاطع مع أكثر من 13,000 قصة مشابهة في مقاطعة لوس أنجلوس. من بين هؤلاء، سبنسر برات، نجم تلفزيون الواقع السابق، الذي حول إحباطاته حول جهود المدينة في مواجهة الحرائق وإعادة البناء إلى حملة انتخابية مثيرة للجدل لمنصب عمدة لوس أنجلوس.
تتحدث رسائل برات عن تراجع المدينة وتواطؤ النظام السياسي، وقد تم تعزيزها من خلال مجموعة من مقاطع الفيديو المثيرة التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي والتي تتداول على وسائل التواصل الاجتماعي. هذه الفيديوهات، رغم أنها ليست منتجات رسمية لحملته، تركز أكثر على سرد القصص بدلاً من سياساته المقترحة.
لوس أنجلوس لم تشهد عمدة جمهوري منذ 25 عامًا، لكن برات شهد تدفقًا من التبرعات والدعم قبل انتخابات 2 يونيو.
أحد مقاطع الفيديو يصور برات كشخصية تشبه باتمان، تنقذ لوس أنجلوس المحترقة من مجموعة من الأشرار، يمثلهم عمدة المدينة كارين باس (بمكياج الجوكر) وحاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم ونائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس. بينما يستمتع السياسيون بوجبة فاخرة، يظهر شخص يشبه الممثل هيو جاكمان وهو يتوسل: “أريد فقط إعادة بناء منزلي. لقد مضى أكثر من عام.” فيضحك السياسيون جميعًا.
تبدو مقاطع الفيديو غير التقليدية، إلى جانب أسلوب برات الصريح، جذابة لبعض الناخبين الذين سئموا من السياسة التقليدية. تظهر استطلاعات الرأي الأخيرة أن الجمهوري يتخلف عن العمدة باس بفارق يتراوح بين 14 و3 نقاط في هذه المدينة ذات الأغلبية الديمقراطية. إذا لم يتجاوز أي مرشح 50% في الانتخابات الأولية، فمن المحتمل أن يكون لديه فرصة للتقدم إلى الانتخابات في نوفمبر.
حتى لو لم يفز برات، يقول الاستراتيجيون إن حملته قد أحدثت تغييرًا جديدًا، حيث تقدم مثالًا واضحًا على كيفية إعادة تشكيل الذكاء الاصطناعي للتواصل السياسي.
تقول كريستال باترسون، الاستراتيجية الديمقراطية السابقة في فيسبوك: “إنها لحظة فارقة. ستكون انتخابات عمدة لوس أنجلوس اختبارًا جيدًا لما يعنيه هذا النوع من الحدود الجديدة في الرقمية للناخبين وكيف يتناولون المعلومات.”
لطالما كان الخبراء قلقين من أن الذكاء الاصطناعي قد يسبب فوضى في الحملات السياسية، من خلال تضخيم المعلومات المضللة وجعل من الصعب على الناخبين معرفة ما هو حقيقي وما هو مزيف. لكن هذه المخاوف لم تتحقق حتى الآن. معظم مقاطع الفيديو المؤيدة لبرات تبدو مزيفة بوضوح، وتظهر أكثر كنوع من الترفيه الجريء.
يقول سكوت بابواه برينن، مدير مركز سياسة التكنولوجيا بجامعة نيويورك: “الهدف هو جذب الانتباه وإثارة النقاش.” قد لا تغير مقاطع الفيديو التي تصور المرشحين كشخصيات من أفلام الكثير من آراء الناخبين، لكنها يمكن أن تخلق ضجة مفيدة لجمع التبرعات والتحفيز. بالفعل، يتفوق برات في جمع التبرعات على باس ورامان، حيث سجل إيرادات تقارب عشرة أضعاف ما جمعته العمدة في فترة التمويل الأخيرة.
الكثير من مقاطع الفيديو التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي تم مشاركتها من قبل حساب على X يحمل اسم تشارلز كوران، صانع الأفلام الذي يمتلك استوديو في لوس أنجلوس ويجرب الذكاء الاصطناعي في أعماله الإبداعية. لم يرد هو أو حملة برات على طلبات المقابلة.
لم تشهد لوس أنجلوس عمدة جمهوري منذ 25 عامًا، عندما كان عدد الناخبين الجمهوريين أكبر مما هو عليه الآن. بعد أن قال الرئيس دونالد ترامب مؤخرًا إنه سمع أن برات “شخص كبير في حركة ماجا”، عملت حملتا باس ورامان على الربط بين النجمين الجمهوريين اللذين تحولا إلى سياسيين. وقد قلل برات من أهمية ارتباطه بالحزب الجمهوري خلال الحملة، مدركًا أن الارتباط القوي بالعلامة التجارية للحزب قد يضر أكثر مما ينفع في لوس أنجلوس.
تدور جوهر السباق حول تداعيات الحرائق. يتهم برات باس بسوء القيادة، مما جعل المدينة غير مستعدة للحرائق التي دمرت الأحياء في عام 2025.
واجهت العمدة انتقادات واسعة بسبب غيابها عن المدينة أثناء رحلة دبلوماسية إلى غانا عندما اندلعت الحرائق. كما كان خزان مياه رئيسي في لوس أنجلوس فارغًا، مما ترك رجال الإطفاء بلا ماء في الأيام الأولى. في باليسيدز، احترق أكثر من 23,000 فدان.
يقول مات كلينك، استراتيجي جمهوري مقيم في لوس أنجلوس: “لا أعرف أحدًا يقول إن العمدة قامت بعمل جيد في التعامل مع الحرائق.” انتقادات استجابة المدينة هي جزء من السبب الذي يجعل حملة برات تجذب الكثير من الانتباه. “إنه يتناول شيئًا يعترف الجميع بأنه حقيقي.”
تظهر بعض إعلانات برات الانتخابية وهو يقف أمام مقطورة Airstream. يقول في أحدها: “هذا هو المكان الذي أعيش فيه. لقد تركوا منزلي يحترق.” (وفقًا للتقارير الإعلامية، لقد كان يقيم، على الأقل بعض الوقت، في فندق بل-أير.)
انتقد برات أيضًا استجابة المدينة لمشكلة التشرد وإدمان المخدرات، مؤكدًا أنها غير كافية تمامًا، متعهدًا بالتصدي للمخيمات واستخدام المخدرات في الهواء الطلق. لكن حتى بعض المعجبين يتساءلون عما إذا كان لديه القدرة على قيادة أكبر مدينة في أمريكا خلال فترة ستتضمن سوبر بول وأولمبياد 2028.
يقول كلينك: “الحملة والحكم شيئان مختلفان.” ويضيف أن برات هو “مخرب كلاسيكي.”
على الحملة الانتخابية، أكدت باس الخطوات التي اتخذتها بشأن بعض من أصعب مشاكل المدينة. تقول في أحد منشوراتها على وسائل التواصل الاجتماعي: “انخفضت حالات التشرد في الشوارع والجريمة. وزادت المساكن الميسورة.” وتضيف: “نحن نبدأ صفحة جديدة ونحقق تقدمًا حقيقيًا بعد عقود من عدم التحرك.”
لكن لم يكن الأمر سهلاً: تظهر استطلاعات الرأي أن غالبية الناخبين ينظرون إليها بشكل سلبي.
يقول وولمان، الذي يعمل كمدير اتصالات لنادي ديمقراطي في باليسيدز: “لدينا الكثير من الأشخاص الذين هم من كبار المعجبين بها.” لكنه يوضح أنه يتحدث كمواطن وليس نيابة عن النادي، الذي بقي محايدًا في السباق. “لكن الحريق كان كارثة على نطاق ملحمي تجعل الناس غاضبين.”
يقول: “حتى لو لم يكن بإمكانها منعه، دائمًا ما يكون هناك شعور بأنه كان يمكن فعل المزيد.”
في الوقت نفسه، قد تعطي سجل باس الطويل في الخدمة العامة بعض الناخبين الثقة. كعضو سابق في مجلس الدولة والكونغرس، هي متصلة جيدًا عبر الولاية وتعرف كيفية التنقل في الدوائر السياسية والسياسات.
كان ستيف كرون واحدًا من مجموعة من سكان لوس أنجلوس الذين فقدوا منازلهم في حريق باليسيدز، والذين ذهبوا للضغط على المشرعين في الولاية بشأن كل شيء من تعقيدات التعافي إلى تأمين الرهن العقاري. يقول إن باس ساعدت في قيادة الجهود.
يقول كرون، رئيس النادي الديمقراطي في باليسيدز: “[الوصول] كان كله لأنها كانت وراءه وأرادت لنا أن نحصل على تلك الفرصة.” مثل وولمان، يقول كرون إنه يتحدث عن نفسه، وليس عن النادي.
يقول كرون إن المدينة والوكالات ارتكبت أخطاء قبل الحريق وأثناءه. إلى حد ما، يقول إنه يمكنه فهم ذلك. “بعض الأخطاء كانت ضمن نطاق ما يمكن أن يحدث في وضع فوضوي حيث لم يكن أحد مستعدًا تمامًا.”
في النهاية، يقول إنه لن يؤثر على صوته.
يقول كرون، الذي اشترى منزله قبل 18 عامًا وكان مؤمنًا بشكل غير كافٍ: “ما زلت أدعم العمدة باس.” بعد الحرائق، كانت إعادة البناء مكلفة للغاية لدرجة أن أعضاء جمعية مالكي المنازل اتفقوا على البيع لمطور بدلاً من إعادة البناء.
يقول: “على الرغم من أنني أعتقد أنها ارتكبت بعض الأخطاء، أعتقد أنها الأكثر تأهيلاً.”
