في حدث ينتظره الملايين حول العالم، يستعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لتقديم كأس العالم للفائز في المباراة النهائية يوم الأحد بين الأرجنتين وإسبانيا. لكن بالنسبة له، قد يكون الفائز الحقيقي هو الولايات المتحدة.
قال ترامب يوم الجمعة في استقبال للفيفا في برج ترامب في نيويورك: “لقد اتضح أننا دولة كرة قدم، وأعتقد أن هذا سيستمر”. وأضاف: “لقد جمع هذا الحدث العالم معًا”.
تعتبر مباراة الأحد تتويجًا لأكثر من عام من التحديات اللوجستية التي واجهتها الولايات المتحدة بالتعاون مع كندا والمكسيك لاستضافة أكبر كأس عالم في التاريخ. كان على الإدارة الأمريكية التوازن بين سياساتها الصارمة المتعلقة بالهجرة، التي منعت بعض المشجعين من دخول الولايات المتحدة.
واجه البيت الأبيض تحذيرات من مجموعات حقوق الإنسان، كما تعرضت البطولة لانتقادات بسبب ارتفاع أسعار التذاكر. وفي الأشهر التي سبقت البطولة، كان ترامب يلوح بفكرة نقل المباريات من المدن التي لم تتعاون مع السلطات الفيدرالية، مما زاد من حدة التوترات.
ومع اقتراب انطلاق المباريات، استمرت الإدارة في مواجهة تدقيق عالمي بسبب قرارات التأشيرات، مثل رفض دخول حكم من الصومال حصل على جوائز تقديرية. زادت الضغوط بعد أن أطلق ترامب حربًا مع إيران، مما جعل الإدارة تتعامل مع فريق إيراني مُنع بعض مشجعيه من دخول الولايات المتحدة.
لكن القصة الأوسع لكأس العالم بدأت تتغير. غمرت وسائل التواصل الاجتماعي قصص مشجعي كرة القدم من جميع أنحاء العالم وهم يستمتعون بتقاليد الولايات المتحدة، من البيرة إلى الصلصة. لم تتحقق بعض المخاوف المتعلقة بعمليات الهجرة التي تم تداولها سابقًا.
قال أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل الفيفا في البيت الأبيض: “إذا كنا نتحدث عن ما حدث في الملعب، فقد قمنا بعملنا”. وأضاف: “لكن الأمر أفضل من ذلك. نحن نتحدث عن لحظات ثقافية رائعة”.
ومع ذلك، أثار ترامب جدلًا بعد مكالمة مع رئيس الفيفا جياني إنفانتينو، حيث طلب مراجعة قرار تحكيمي مثير للجدل في مباراة فريق الولايات المتحدة ضد البوسنة والهرسك. بعد ذلك، تم عكس القرار، مما سمح للفريق بالحفاظ على لاعب رئيسي في الملعب.
قال جولياني إن الإدارة كانت لديها “واجب” لطرح الأسئلة حول عملية التحكيم، مشيرًا إلى أن الإدارة استثمرت مليارات الدولارات لضمان أن كأس العالم كانت حدثًا آمنًا ومليئًا بالنزاهة.
تحت ضغط كبير، كانت الإدارة تسعى لإنجاح البطولة، خاصة مع استضافة الولايات المتحدة للألعاب الأولمبية الصيفية في لوس أنجلوس عام 2028 والألعاب الأولمبية الشتوية في سولت ليك سيتي عام 2034.
من المتوقع أيضًا أن تُمنح الولايات المتحدة استضافة كأس العالم للسيدات عام 2031، على الرغم من أن جولياني أشار إلى أن جزءًا من ذلك يعتمد على “ضمان أن النساء فقط سيلعبن في تلك البطولة”.
أشار السيناتور آندي كيم، الذي يصف نفسه بأنه متعصب لكأس العالم، إلى أن اللوجستيات كانت تسير بسلاسة، باستثناء بعض العوائق. لكنه أضاف: “بشكل عام، الفرح الذي يشعر به الناس قد طغى بشكل كبير على أي عيوب”.
كما واجهت الولايات المتحدة توترات مع كندا والمكسيك، حيث أعلن ترامب عن رسوم جمركية صارمة على كلا البلدين. ومع ذلك، تخطط الرئيسة المكسيكية كلوديا شينباوم ورئيس الوزراء الكندي مارك كارني لحضور المباراة النهائية بدعوة من ترامب، مما يدل على أن كرة القدم يمكن أن تتجاوز التوترات الجيوسياسية.
قالت شينباوم: “تلقيت دعوة من الرئيس ترامب لحضور نهائي كأس العالم يوم الأحد، وقررت الذهاب لأنها دعوة مباشرة من رئيس الولايات المتحدة”.
سيقوم ترامب، كما هو معتاد، بتقديم الكأس للفائز، لكنه لم يُظهر تفضيلًا علنيًا لأي فريق. إسبانيا تعتبر مصدر إزعاج له، بينما يُعتبر الرئيس الأرجنتيني خافيير ميلي مفضلًا للإدارة.
تستمر التوترات، لكن كرة القدم تبقى هي الرابط الذي يجمع الشعوب.
