يستعد الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب للسفر إلى نورث كارولينا يوم الأربعاء، حيث سيشارك في حملة انتخابية مع مرشح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ، مايكل واتلي. يأتي هذا الحدث في وقت يسعى فيه واتلي لتعزيز حملته ضد الحاكم السابق الديمقراطي روي كوبر.
تُعتبر هذه الزيارة أول تجمع انتخابي لترامب منذ مؤتمره الغريب في دالاس، حيث وعد الرئيس بإجراء المزيد من الرحلات قبل يوم الانتخابات. ورغم التحديات التي يواجهها، بما في ذلك استياء الناخبين من الحرب في إيران وسياسته الاقتصادية، يعتقد ترامب أن وجوده سيعطي دفعة قوية للمرشحين الجمهوريين.
واتلي، الذي اختاره ترامب لقيادة الحملة، يواجه تحديات كبيرة. فهو يسعى لجذب الناخبين المعتدلين والمستقلين، في الوقت الذي يعتمد فيه على دعم قاعدة ترامب الصلبة. ومع ذلك، أظهرت استطلاعات الرأي أن كوبر يتفوق عليه في جمع التبرعات.
لقد اعترف ترامب بصعوبة الوضع، لكنه يثق في أن حضوره سيحدث فرقًا. حيث قال: “في نورث كارولينا، الوضع أصعب قليلاً، لكن الناس سيفهمون ذلك”.
لم يتمكن الديمقراطيون من الفوز بمقعد في مجلس الشيوخ في نورث كارولينا منذ عام 2008، بينما فاز ترامب بالولاية ثلاث مرات. يُعتبر المقعد حاسمًا في جهود الديمقراطيين لاستعادة السيطرة على مجلس الشيوخ.
يقول خبير استطلاعات الرأي الجمهوري بول شومكر إن ترامب سيحفز الجمهوريين، لكنه أشار إلى أن الناخبين المستقلين، الذين يتجاوز عددهم 3.5 مليون، يركزون أكثر على القضايا الاقتصادية، وهي نقطة ضعف لترامب مقارنة بالانتخابات السابقة.
واتلي، من جانبه، لم يبتعد عن ترامب، حيث أشاد بأجندته، خاصة تخفيضات الضرائب. لكنه انتقد كوبر بشدة، مشيرًا إلى أن ولاية نورث كارولينا أصبحت الأغلى في تكاليف الرعاية الصحية خلال فترة حكمه.
ردت حملة كوبر على انتقادات واتلي، مشيرة إلى أن الأخير واجه تدقيقًا بسبب دعوة معتدي جنسي سابق للصلاة في أحد فعالياته الانتخابية.
وفي الوقت الذي يعتمد فيه واتلي على ترامب والمانحين الجمهوريين، تشير البيانات إلى أن الإنفاق الجمهوري في هذه المنافسة تجاوز 50 مليون دولار، بينما أنفق الديمقراطيون حوالي 35.2 مليون دولار.
لا توجد فعاليات عامة لكوبر يوم الأربعاء، لكن الحزب الديمقراطي في الولاية يخطط لعقد مؤتمر صحفي للتركيز على التضخم تحت إدارة ترامب.
