تشاك إدواردز يتخلى عن ترشحه لإعادة الانتخاب بعد توصية باللوم بسبب مزاعم تحرش جنسي
أعلن النائب تشاك إدواردز، من ولاية نورث كارولينا، عن انسحابه من حملة إعادة انتخابه، بعد أيام من توصية لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب بفرض اللوم عليه بسبب مزاعم تحرش جنسي.
قال إدواردز في منشور له على منصة إكس: “بعد الكثير من الصلاة والتفكير، قررت الانسحاب من حملة إعادة انتخابي. سأكمل ولايتي الحالية”.
تجدر الإشارة إلى أن إدواردز، البالغ من العمر 65 عامًا، واجه ضغوطًا متزايدة بسبب سلوكه مع اثنتين من موظفاته. وقد نفى مرارًا ارتكاب أي خطأ.
في يوم الاثنين، أوصت لجنة الأخلاقيات بفرض اللوم على إدواردز بعد أن وجدت أنه “شارك في سلوك غير مهني وغير مناسب تجاه موظفتين شابتين”. يُعتبر اللوم بمثابة رفض رسمي من قبل المجلس.
وذكرت اللجنة: “وجدت اللجنة أن النائب إدواردز انتهك مدونة السلوك الرسمي للبيت من خلال عدم الالتزام بروح القواعد التي تحظر التحرش الجنسي والتقدم غير المرغوب به تجاه موظفي المجلس”، وذلك في تقرير مكون من 25 صفحة بعد تحقيق استمر لعدة أشهر.
أفادت اللجنة الثنائية بأن إدواردز نفى أن تكون أي من أفعاله تهدف إلى أن تكون ذات طابع جنسي أو رومانسي، وقد تعاون مع التحقيق وفقًا للتقرير.
على الرغم من عدم وجود أدلة على أن إدواردز شارك في نشاط جنسي أو قدم اقتراحات لأي من موظفاته، إلا أن اللجنة أكدت أن “نمط سلوكياته قد يدفع المراقب العاقل إلى تفسيرها على هذا النحو”.
إدواردز، الذي لم يكن في الكونغرس لفترة طويلة، قد أزاح النائب مادي كاوثرن في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2022، لكنه حافظ على صورة منخفضة في الكابيتول قبل بدء التحقيق.
سبق أن وصف إدواردز المزاعم بأنها “لا أساس لها”، وأعرب عن ترحيبه بالتحقيق، حيث كتب محاميه ردًا مكونًا من 15 صفحة على نتائج اللجنة، واصفًا إياها بأنها “غير صحيحة”.
