ملخص:
تسعى مجموعة من المطورين لبناء مركز بيانات بقيمة مليار دولار بالقرب من مدينة ميسون في ميشيغان، مما أثار مخاوف كبيرة بين السكان بشأن تأثيره على البيئة. يواجه المرشحون في الانتخابات المحلية ضغوطًا متزايدة من المجتمع الذي يعارض هذا المشروع.
مشروع مركز البيانات في ميسون يثير مخاوف بيئية
تتجه شوارع وسط مدينة ميسون، ميشيغان، نحو مساحات شاسعة من الحقول المفتوحة، حيث يرغب المطورون في بناء مركز بيانات بقيمة مليار دولار على بُعد عدة أميال من المزرعة التي تمتلكها عائلة برايان دروشا منذ أكثر من قرن.
يخشى دروشا، الذي يبلغ من العمر 64 عامًا، أن يؤدي البناء إلى تلوث المياه الجوفية والهواء الذي يعتمد عليه قطيع أبقاره وعملية إنتاج شراب القيقب، بالإضافة إلى الغزلان التي يصطادها. لهذا السبب، يدعم دروشا وقفًا وطنيًا للمراكز الجديدة المقترحة من قبل ويليام لورانس، المرشح الديمقراطي في منطقته الانتخابية.
ومع ذلك، أعرب دروشا عن عدم تأكده من قدرة لورانس على الوفاء بوعوده، خاصة في ظل عدم وجود ديمقراطي في البيت الأبيض وعدم وضوح السيطرة على الكونغرس. لذا، من المحتمل أن يصوت مرة أخرى للمرشح المعروف، النائب الجمهوري توم بارّيت.
❝يمكنك أن تقول ذلك مئة مرة في اليوم، لكن هل سيحدث؟❞ قال دروشا الأسبوع الماضي، قبل إطعام قطيع أبقاره. ❝هذا هو عدم الثقة الذي أشعر به.❞
غضب المجتمع من مركز البيانات
تتزايد مشاعر الغضب تجاه ازدهار مراكز البيانات في المناطق الريفية في أمريكا، حيث يتجلى ذلك في الحدائق الأمامية، واجتماعات المجلس، والمحادثات اليومية في ميسون، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 8300 نسمة. ينظر السكان إلى المشروع المحتمل الذي يمتد على 400 فدان كتهديد خطير لمياههم الجوفية، وقيم ممتلكاتهم، وبيئتهم، وجودة حياتهم.
لقد قلبت ردود الفعل المشتركة هذه السياسة المحلية، مما أدى إلى اجتماعات عامة مشحونة بالعواطف حيث أكد السكان أن المسؤولين في المدينة لم يتحدثوا بصراحة عن خطط المطورين. وقد تزامن ذلك مع انتخابات فدرالية بارزة، تعتبر من بين أغلى سباقات مجلس النواب في الانتخابات النصفية، والتي قد تغير توازن القوى في الكونغرس.
على الرغم من أن لورانس وبارّيت يعارضان كلاهما بناء مركز بيانات بالقرب من ميسون، إلا أن الحلول المتباينة التي يقدمانها أدت إلى انقسام المجتمع في وقت نادر يتوحد فيه الجيران عبر خطوط الحزب.
مخاوف الناخبين
قالت ميغ شورت، 41 عامًا، التي تعمل في مجال العقارات: ❝إنها القضية الأكبر بالنسبة لناخبي مدينة ميسون، بالتأكيد.❞ وأضافت أنها لم تكن مستعدة لإعادة البطاقة الانتخابية التي وضعتها لصالح لورانس والدكتور عبد الله السعيد، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ. ❝لقد كان من الصعب اختيار من أريد أن يمثلني على المستوى المحلي.❞
لورانس، الذي يصف نفسه بأنه خارج عن النظام، جعل من تقليل هيمنة الشركات الكبرى عبر التدخل الفيدرالي محور حملته. من جهة أخرى، دعا بارّيت إلى إلغاء الحوافز الضريبية للولايات للمطورين لكنه يعارض الإجراءات الفيدرالية، مؤكدًا أن قرارات التخطيط يجب أن تبقى في أيدي السلطات المحلية.
الاحتجاجات المحلية
في اجتماع لمجلس المدينة الأسبوع الماضي، تجمع حوالي 200 من السكان حاملين لافتات وقمصان وقبعات مكتوب عليها "لا لمراكز البيانات في ميسون"، حيث حضر العديد منهم لتقديم تعليقات عامة قبل أن يصوت المجلس على خطة لإعادة صياغة المنطقة. (وقد رفضوا ذلك في النهاية.)
قال أحد السكان، دوغ دي ليند، وهو نحات يعيش بجوار الموقع المقترح، إنه اقترح بشكل جريء مرشحين يمكن دعمهم، مما أدى إلى ظهور انقسامات حزبية.
تصريحات المسؤولين
عمدة ميسون، راسل ويبل، وهو مسؤول غير حزبي، نفى اتهامات السكان بأنه أخفى معلومات حول محادثاته مع مطوري مراكز البيانات. وأكد أن مخاوف السكان بشأن مخاطر مثل هذا المركز مبالغ فيها، مضيفًا أن المدينة ستضع معايير للضوضاء، بالإضافة إلى جودة الهواء والمياه.
ومع ذلك، توقع ويبل أن تكون الانتخابات النصفية "أكثر زرقاء" في مدينته بسبب ظهور لورانس. ❝قال لي أحد الصحفيين القدامى منذ 30 عامًا: في انتخابات المدن الصغيرة، الفائز هو من لديه أكبر عدد من اللافتات،❞ قال ويبل. ❝هناك المزيد من لافتات ويليام لورانس مقارنة بتوم بارّيت.❞
