تم العثور على رفات بشرية في حديقة غراند كانيون الوطنية هذا الأسبوع، تعود للشخص المفقود الأخير بعد الفيضانات القاتلة التي اجتاحت المنطقة في أواخر أغسطس، وفقًا لما ذكرته زوجته يوم الخميس.
تسبب اكتشاف رفات تيموثي ألين سميث في ارتفاع عدد الضحايا إلى ثلاثة، نتيجة الفيضانات التي دمرت منطقة فانتوم رانش في قاع الوادي وألحقت أضرارًا بخط أنابيب المياه الذي يغذي الجانب الجنوبي من الحديقة.
كان سميث، البالغ من العمر 53 عامًا، طيارًا من منطقة ستار فالي في وايومنغ. تم العثور على رفات جثته بالقرب من كريستال رابيدز على نهر كولورادو الذي يمر عبر الوادي.
قبل ذلك، تم العثور على رفات رفيقيه في الرحلة، برينت روزنكراز (42 عامًا) وجون جيوستي (46 عامًا)، وكلاهما من غرانبوري في تكساس.
نشأ سميث في غرانبوري وعاش مع زوجته في منطقة ستار فالي، على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) جنوب غرب جاكسون. كان هو وزملاؤه في رحلة مشي وصيد وتخييم عندما اجتاحت الفيضانات غراند كانيون.
خلال العاصفة التي استمرت يومين، استخدم الباحثون معدات الرؤية الليلية وغيرها للبحث عن الأشخاص الذين يحتاجون إلى إنقاذ. اعتمدوا على نظام تصاريح حديقة غراند كانيون وتحققوا من لوحات ترخيص المركبات لتحديد المفقودين. تم إنقاذ أكثر من 80 شخصًا.
مع مرور الوقت، أصبح سميث هو الشخص الوحيد المفقود. وفي مقطع فيديو على فيسبوك، شكرت زوجته كاري وأطفاله الناس على دعمهم وصلواتهم.
في صباح يوم الثلاثاء، أعلنت كاري عبر فيسبوك أن العائلة كانت على علم بوجود جثة تم العثور عليها في اليوم السابق، وطلبت من الآخرين الدعاء معهم.
أكدت كاري في منشور على فيسبوك يوم الخميس أن الرفات تم التعرف عليها على أنها تعود لزوجها.
كتبت: “لقد انتظر عائلتي كثيرًا خلال الأسابيع الثلاثة الماضية… الانتظار والأمل في عودة تيم (الأب)، والانتظار والتساؤل عما إذا كانت الرفات التي تم العثور عليها تعود لتيم”.
وأضافت: “نعلم أن هؤلاء الرجال الثلاثة أحبوا الرب وكانوا نورًا ساطعًا له. التأثير الذي تركته حياتهم لا يزال يظهر لعائلاتنا يوميًا”.
لم ترد خدمة الحدائق الوطنية ووزارة الداخلية على الفور على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق يوم الخميس، ولم تحدد الوكالات الرفات التي تم العثور عليها هذا الأسبوع.
بدأت الفيضانات في 29 أغسطس خلال موسم الأمطار الصيفية، عندما يمكن أن تتحول السماء الصافية بسرعة إلى عواصف رعدية وأمطار غزيرة. يمكن أن تؤدي المناظر الطبيعية الصحراوية إلى تدفق المياه من الفيضانات إلى سيول مفاجئة تجري عبر الأودية والكانيوات الجافة سابقًا.
سقطت الأمطار على جزء من منطقة شمال الوادي المتضررة من حريق ناجم عن البرق في يوليو 2025. أدى الحريق إلى تدمير نزل غراند كانيون التاريخي وأكواخ وهياكل أخرى.
يمكن أن تؤدي المناطق المحترقة إلى تفاقم الفيضانات المفاجئة بسبب قلة الغطاء النباتي لامتصاص مياه الجريان.
ألحقت الفيضانات أضرارًا بخط أنابيب يمد المياه لملايين السياح والسكان. أدت قلة المياه إلى توقف جميع أماكن الإقامة الليلية حتى يمكن استعادة خط الأنابيب. قال مسؤولو خدمة الحدائق الوطنية مؤخرًا إنهم يتوقعون استعادة إمدادات المياه الموثوقة في الوادي خلال أسابيع وليس شهورًا، بعد أن تأكدوا من أن معظم مشروع خط الأنابيب شبه المكتمل لم يتضرر خلال الفيضانات.
لا تزال العديد من مسارات المشي ومناطق الإقامة مغلقة، وتم إيقاف المياه في الوادي الداخلي، مما دفع إلى نصائح بأن يحضر المتنزهون مياههم الخاصة أو أجهزة تنقية المياه.
أفاد مسؤولو الحديقة أن فيضانًا آخر ضرب الوادي على طول جدول برايت أنجل ونهر كولورادو خلال عاصفة يوم الأربعاء، دون أن يتم الإبلاغ عن إصابات. وأكدت السلطات أن الجهود المبذولة لتقليل عدد الأشخاص في الوادي قبل العاصفة، بالإضافة إلى تحذيرات الفيضانات، مكنت الفرق من الوصول إلى الأمان. تجري حاليًا تقييمات الأضرار.
