في تطور جديد لقضية قديمة، قضت محكمة في ولاية نيوهامشير يوم الخميس برفض الطلب الأخير لإعادة المحاكمة المقدم من باميلا سمارت، التي تقضي عقوبة مدى الحياة بتهمة التآمر لقتل زوجها على يد طالبها المراهق قبل أكثر من ثلاثة عقود.
سمارت، البالغة من العمر 59 عامًا، كانت منسقة إعلامية في مدرسة ثانوية عندما بدأت علاقة مع صبي يبلغ من العمر 15 عامًا، والذي أطلق النار على زوجها، غريغوري سمارت، في ديري عام 1990.
تم الإفراج عن القاتل في عام 2015 بعد قضاء 25 عامًا في السجن. رغم أن سمارت أنكرت معرفتها بالمخطط في ذلك الوقت، إلا أنها أدينت في عام 1991 كمساعدة في جريمة القتل من الدرجة الأولى وحُكم عليها بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. كانت محاكمتها واحدة من أولى المحاكمات التي تم بثها مباشرة على التلفزيون في الولايات المتحدة.
قدمت سمارت طلبًا للإفراج بناءً على الحق في الحبس في يناير، تسعى لإلغاء إدانتها بسبب ما زعم محاموها أنه انتهاكات دستورية عدة. بعد جلسة استماع في يوليو، قضى القاضي جيمس كينيدي برفض الطلب، مشيرًا إلى أن حججها كانت إما قد أثيرت سابقًا أو كان يمكن إثارتها، وحتى لو لم تكن، فإنها تفتقر إلى الأساس القانوني.
من بين الأمور الأخرى، زعم محامو سمارت أن المدعين العامين ضللوا هيئة المحلفين من خلال تقديم نصوص غير دقيقة لمحادثات مسجلة سرًا بين سمارت وطالبها، تضمنت كلمات لم تكن مسموعة في التسجيلات.
من الكلمات التي زعموا أنها لم تكن مسموعة ولكنها ظهرت في النص كانت كلمة “قتل” في الجملة “لقد جعلت زوجك يُقتل”، وكلمة “محبوس” في الجملة “سأكون محبوسًا”، وكلمة “قتل” في الجملة “كان هذا سيكون القتل المثالي”.
في الطلب، وصف محامو سمارت دراسة جنائية تشير إلى أن تقديم نصوص إلى هيئة المحلفين مع صوت مكتوم يمكن أن يؤدي بالاستماع إلى تصديق النص المكتوب، حتى وإن كان غير دقيق.
لكن كينيدي قال إن الصلة القانونية للدراسة كانت “مشكوكة” نظرًا لأنها لم تُنشر أو تتوفر للقراءة بالكامل، وأن حتى الوصف المقدم من محامي سمارت فشل في تحديد أي أخطاء. كما رفض القاضي حجج سمارت بأن الحكم قد تأثر بالاهتمام الإعلامي وتعليمات هيئة المحلفين المعيبة.
كانت محاكمة سمارت حدثًا إعلاميًا كبيرًا وأحد أولى القضايا البارزة في الولايات المتحدة حول علاقة جنسية بين موظف في المدرسة وطالب. شهد الطالب، ويليام فلين، أن سمارت أخبرته بأنها تحتاج إلى قتل زوجها لأنها كانت تخشى فقدان كل شيء إذا تطلقت، وهددته بإنهاء العلاقة إذا لم يقتل زوجها.
تعاون فلين وثلاثة مراهقين آخرين شاركوا في المخطط مع المدعين، وقد تم الإفراج عنهم جميعًا منذ ذلك الحين.
ألهمت القضية كتاب “To Die For” لجويز مينارد في عام 1992، والفيلم الذي يحمل نفس الاسم في عام 1995، الذي قامت ببطولته نيكول كيدمان وجواكين فينيكس.
