في مدينة سان دييغو، أعلن كل من وزارة العدل وقسم التحقيقات الجنائية في مصلحة الضرائب عن هذه الاتهامات، كجزء من جهود إدارة ترامب للتحقيق في حالات الاحتيال والهدر في برامج الحكومة.
أفاد المدعى العام أن المتهمين كانوا يديرون منشآت لرعاية الأطفال مرخصة في جنوب كاليفورنيا، حيث قدموا سجلات حضور مزيفة لتوثيق أوقات حضور الأطفال، من أجل جمع المدفوعات من برامج دعم رعاية الأطفال الحكومية. ومع ذلك، تؤكد السلطات أن هذه المنشآت لم يكن لديها أطفال، بل استمر المتهمون في جمع الأموال لعدة أشهر، وفي بعض الحالات لسنوات.
تم القبض على جميع المتهمين يوم الخميس، وتم الكشف عن التهم الموجهة إليهم يوم الثلاثاء.
قال المدعى العام إن بعض المتهمين لم يكونوا حتى في البلاد أثناء تقديمهم للمطالبات. على سبيل المثال، وُجد أن تركية العوض، 63 عامًا، كانت خارج الولايات المتحدة بين 1 يناير و30 يناير 2024، لكنها قدمت مطالبات لجمع مدفوعات رعاية الأطفال خلال تلك الفترة.
أما عبد الرحمن العوض، 25 عامًا، فقد ادعى تقديم رعاية للأطفال في مارس وأبريل، لكن لقطات المراقبة أظهرت أن الأطفال دخلوا منشأته مرة واحدة فقط، في اليوم الذي زار فيه مفتش حكومي. ويُزعم أن العوض حصل على أكثر من 300,000 دولار من مدفوعات برامج رعاية الأطفال في عام 2025.
جمع متهمون آخرون أكثر من مليون دولار من مدفوعات دعم رعاية الأطفال، وفقًا للمدعين.
تشبه هذه القضية ما حدث مع منظمة “Feeding Our Future” في مينيسوتا، حيث اتهم المدعون الفيدراليون المنظمة بالاحتيال على دافعي الضرائب في مينيسوتا والحكومة الفيدرالية بملايين الدولارات من مدفوعات رعاية الأطفال والوجبات.
تعتبر قضية الاحتيال في رعاية الأطفال في كاليفورنيا أكبر من قضية “Feeding Our Future”، التي قدمت مطالبات بقيمة حوالي 4.6 مليون دولار لبرنامج مساعدة رعاية الأطفال. ومع ذلك، كانت قضية “Feeding Our Future” أكثر تركيزًا على الاحتيال في برامج دعم الوجبات.
أقرت فهيمة محمود، 50 عامًا، المشغلة لمنشأة “Feeding Our Future” لرعاية الأطفال، بالذنب في تهم التآمر والاحتيال الإلكتروني في يوليو. بينما أدينت إيمي بوك، زعيمة المنشأة، وحُكم عليها بالسجن 41 عامًا في مايو بتهم الاحتيال والتآمر، وقد استأنفت حكمها.
كانت إدارة التحقيقات الجنائية في مصلحة الضرائب تحقق في هذه المنشآت لرعاية الأطفال على مدار الأشهر الماضية. ورغم أن مصلحة الضرائب معروفة بتطبيق قوانين الضرائب، فإن قسم التحقيقات يُعتبر أحد أذرع الحكومة الفيدرالية التي تركز غالبًا على الجرائم المالية.
تولي إدارة ترامب أهمية كبيرة للتحقيق في حالات الاحتيال وسوء استخدام برامج المساعدات الحكومية، حيث يرأس نائب الرئيس جي. دي. فانس فريق العمل المعني بالجهود المبذولة في هذا السياق.
