تعمل السلطات على منع انفجار محتمل للمواد الخطرة في جنوب كاليفورنيا، حيث تم إصدار أوامر إجلاء لحوالي 40,000 شخص.
تواجه فرق الإطفاء في ولاية كاليفورنيا حالة نادرة، حيث لا تستطيع السيطرة على صمامات خزان في منشأة تصنيع الطيران في غاردن غروف. الخزان، الذي يحتوي على مادة كيميائية متقلبة وسامة، يهدد بالانفجار أو التسرب.
قال كريغ كوفي، قائد فريق الإطفاء في مقاطعة أورانج، إن الخبراء من جميع أنحاء البلاد قدموا أفكارًا مبتكرة، يأمل رجال الإطفاء في تجربتها خلال الليل لتفادي كارثة محتملة.
وأضاف كوفي في تحديث مساء الجمعة: “لا يمكنني الجلوس ومشاهدة هذا الشيء ينفجر أو يفشل.”
تم إصدار أوامر الإجلاء الأولية يوم الخميس بعد حدوث “إطلاق بخار” في موقع التصنيع. ورغم أن الوضع بدا مستقرًا، إلا أن صمامات الخزان أصبحت غير قابلة للتشغيل، وفقًا لما ذكرته سلطات الإطفاء في مقاطعة أورانج.
وأوضح كوفي: “نقوم بإعداد هذه الإجلاءات تحسبًا لخياريين: إما أن يفشل الخزان أو ينفجر.”
في تحديث فيديو عصر الجمعة، أشار كوفي إلى أن درجة حرارة الخزان قد تم استقرارها بواسطة رذاذ ماء، مما يقلل من تقلبها ويشتري وقتًا لإيجاد حل طويل الأمد. وأكد أن الجهود لخفض درجة الحرارة كانت فعالة.
قال كوفي: “انخفضت درجة الحرارة إلى حوالي 61 درجة، مع 50 درجة كدرجة مثالية.”
قد تسمح درجات الحرارة المنخفضة لفرق الإطفاء بالاقتراب من الخزان خلال الليل لتطبيق بعض الأفكار المقدمة للسلطات. وأعلن كوفي أن “نوبة كاملة” تم تكليفها بالحادثة، وسيتم تقديم تحديث صباح السبت.
كانت درجة الحرارة القصوى يوم الجمعة في غاردن غروف 74 درجة، بينما كانت أدنى درجة حرارة في الصباح 61، وفقًا لبيانات خدمة الطقس الوطنية.
يحتوي الخزان على مادة الميثيل ميثاكريلات، وهي مادة كيميائية سامة تستخدم في تصنيع الراتنجات والبلاستيك، بما في ذلك زجاج البلكسي.
في إعلان فيديو، حذر كوفي من ضرورة توخي الحذر للأشخاص في منطقة التسرب، والتي تشمل أجزاء من مدن غاردن غروف، سايبريس، ستانتون، أنهايم، بويونا بارك ووستمنستر.
تعتبر هذه المادة شديدة السمية، حيث قال رئيس قسم الإطفاء في مقاطعة أورانج، نيك فريمان، في مؤتمر صحفي بعد الظهر: “إنها قابلة للاشتعال بشكل كبير وفي حالتها الحالية شديدة التفاعل، ويمكن أن تسبب انفجارًا.”
أكدت السلطات أن الخزان لم يكن يطلق المادة الكيميائية يوم الجمعة، ولم يتم الإبلاغ عن أي إصابات.
أفادت إدارة الطوارئ في ولاية كاليفورنيا بأنها قامت بتنشيط مركز العمليات الحكومية لدعم الاستجابة المحلية لحادث المواد الخطرة.
قالت الدكتورة ريجينا تشينسيو-كوانغ، المسؤولة الصحية في مقاطعة أورانج، إن هذه الحالة غير مسبوقة ومن الصعب التنبؤ بالنتائج.
وأضافت: “هذه حالة فريدة، وليس لدينا معلومات عن حالة مشابهة حدثت من قبل.”
وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية، يمكن أن تسبب مادة الميثيل ميثاكريلات تهيجًا في الرئة والجلد، والصداع، والسعال، وقد تم اقتراحها كسبب محتمل لسرطانات القولون والمستقيم، ولكن لم يتم إثبات ذلك.
أشارت تشينسيو-كوانغ في تحديث فيديو مساء الجمعة إلى أن أي شخص يستطيع شم المادة الكيميائية، التي قد تطلق رائحة فاكهية وثقيلة، قد يكون معرضًا لمخاطر صحية. ومع ذلك، لم يتم الإبلاغ عن أي شخص يشم هذه الرائحة، ولم تكشف السلطات المحلية عن وجود المادة الكيميائية في البيئة.
أخبر رئيس شرطة غاردن غروف، أمير الفرا، الصحفيين أن منطقة الإجلاء تشمل حوالي 40,000 شخص.
تدعم وكالة حماية البيئة السلطات المحلية بمراقبة الهواء، حيث قال المتحدث إن OCFA هي الوكالة الرائدة في التعامل مع الطوارئ.
استجابت السلطات أولاً لتقارير عن “إطلاق بخار” من عدة خزانات تخزين كيميائية في المنشأة في شارع ويسترن، حوالي الساعة 3:22 مساءً يوم الخميس.
تم إلغاء أوامر الإجلاء الأولية بعد أن تمكنت السلطات من تبريد الخزانات، لكن عدم القدرة على التحكم في الصمامات أدى إلى تجديد الإجلاءات يوم الجمعة. يتم تبريد خزان يحتوي على حوالي 6,000 إلى 7,000 جالون بواسطة نظام رش ومجموعة خراطيم غير مأهولة.
قال متحدث باسم الشركة المصنعة في الموقع، GKN Aerospace، عبر البريد الإلكتروني: “الوضع في موقعنا في غاردن غروف مستمر، ونحن نركز تمامًا على العمل مع خدمات الطوارئ والسلطات المعنية لضمان سلامة موظفينا والمجتمع المحلي.”
