في قرار صادم، منحت هيئة المحلفين في لوس أنجلوس تعويضاً قدره 176 مليون دولار لوالدي طفلين صغيرين قُتلا في حادث سير مروع قبل نحو ست سنوات. الحادث وقع عندما صدمت سيارة سيدة معروفة في كاليفورنيا الطفلين أثناء عبورهما الشارع.
وجدت هيئة المحلفين أن كل من ريبيكا غروسمن وسكوت إريكسون، لاعب البيسبول السابق في فريق لوس أنجلوس دودجرز، مسؤولين عن وفاة الطفلين، وهما مارك إسكندر (11 عاماً) ويعقوب إسكندر (8 أعوام).
التعويضات التي تم الحكم بها تشمل الأضرار الناتجة عن الوفاة غير المشروعة والمعاناة النفسية. ومن المقرر أن يحدد القاضي مقدار ما يجب على كل مدعى عليه دفعه.
تستأنف المحكمة جلساتها يوم الجمعة، حيث يتعين على هيئة المحلفين اتخاذ قرار بشأن منح تعويضات عقابية لوالدي الطفلين، نانسي وكريم إسكندر.
كانت غروسمن قد حُكم عليها في عام 2024 بالسجن لمدة 15 عاماً إلى الحياة بعد إدانتها بتهمة القتل من الدرجة الثانية والقيادة المتهورة. هي أيضاً مؤسسة لمؤسسة غروسمن للحروق وزوجة طبيب بارز في هذا المجال.
قدمت عائلة الطفلين دعاوى في المحكمة المدنية ضد كل من غروسمن وإريكسون، الذي كان يقود السيارة أمامها وقت وقوع الحادث. بدأت تلك المحاكمة في أبريل.
وقع الحادث المميت في مساء 29 سبتمبر 2020 في ويستليك فيليدج، وهي مدينة تقع في الطرف الغربي من مقاطعة لوس أنجلوس.
قال المحامي براين بانش، الذي يمثل عائلة إسكندر، إن غروسمن وإريكسون كانا يقودان سياراتهما بشكل متهور بعد تناول المارجريتا معاً. كان الاثنان يتواعدان في وقت كانت فيه غروسمن وزوجها منفصلين.
أضاف بانش أن غروسمن كانت تسير بسرعة 73 ميلاً في الساعة (117 كم/ساعة) عندما صدمت الطفلين في ممر مشاة، رغم أن الحد الأقصى للسرعة في المنطقة كان 45 ميلاً في الساعة (72 كم/ساعة).
وأكد أن غروسمن كانت تتبع إريكسون، الذي كان أيضاً يقود بسرعة عالية وتجنب العائلة بشكل ضيق.
“كان هذا حادثاً كان من الممكن تجنبه تماماً”، قال بانش لهيئة المحلفين خلال المرافعات الختامية. “خرجوا في نزهة ولم يعودوا إلى المنزل.”
من جانبها، نفت محامية غروسمن، إستير هولم، أن تكون موكلتها تحت تأثير الكحول. وأشارت إلى أن غروسمن كانت مشغولة عندما رأت والدة الطفلين تقفز بعيداً عن طريق سيارة إريكسون.
“لم تكن السيدة غروسمن تقود تحت تأثير”، قالت هولم. “لم تر الأطفال، حيث كانت انتباهها مشغولاً بالسيدة إسكندر.”
أما محامي إريكسون، جيف براون، فقد وصف وفاة الطفلين بأنها مأساة، لكنه أكد أن السيارة التي كان يقودها “لم تتصل بالأطفال”.
