في حدث بارز، سيستضيف مركز كينيدي في 28 يونيو حفل تسليم جائزة مارك توين للفكاهة الأمريكية، حيث سيكون من بين المتحدثين الضيوف كل من جون ميلينكامب وجاي لينو وويتني كامينغز.
أعلن المركز عن تفاصيل الحفل في رسالة إلكترونية أُرسلت إلى الأعضاء، حيث تتراوح أسعار التذاكر من 99 دولارًا لحجز مقعد إلى أكثر من 1500 دولار للدخول وحضور الاستقبالات قبل وبعد العرض. كما يشير الإعلان إلى تغيير ملحوظ في هوية المركز، حيث تم الإشارة إليه فقط كمركز كينيدي، وليس “مركز ترامب كينيدي”، وهو تغيير يظهر أيضًا على الصفحة الرئيسية للمركز.
في الشهر الماضي، قضى قاضٍ فدرالي بأن مجلس الأمناء الذي عينه الرئيس دونالد ترامب تصرف بشكل غير قانوني عندما صوت لإضافة اسم ترامب إلى المركز، الذي سُمي على اسم الرئيس الراحل جون كينيدي في عام 1964.
كتب القاضي الفيدرالي كريستوفر كوبر: “إن النظام الأساسي لمركز كينيدي يوضح بجلاء أن المركز يجب أن يُسمى باسم الرئيس كينيدي، ولا يمكن أن يحمل أي اسم رسمي آخر بناءً على قرار أحادي من المجلس. لقد منح الكونغرس اسم كينيدي للمركز، ولا يمكن إلا للكونغرس تغييره”.
على الرغم من أن متحدثًا باسم كينيدي أشار إلى أن المركز قد يستأنف القرار، إلا أن المركز تلقى الأسبوع الماضي رسالة من المستشار القانوني العام توضح خطوات التعاون، بما في ذلك إزالة اسم ترامب. بعد تجاهل المركز في الغالب خلال فترة رئاسته الأولى، جعل ترامب المركز جزءًا رئيسيًا من مهمته العامة للتخلص من ما يُطلق عليه “التأثيرات المستيقظة” في المؤسسات الثقافية الفيدرالية.
نتيجة لذلك، ألغى العديد من الفنانين ظهورهم المخطط في المركز، بما في ذلك إيسا ريه وبيلا فليك ورينيه فليمنغ.
يُعتبر ماهر الحاصل على جائزة توين رقم 27، والتي مُنحت سابقًا لكل من لينو وستيف مارتن وتينا فاي وغيرهم. على الرغم من الصراعات العامة بين ترامب وماهر في السنوات الأخيرة، إلا أن ماهر يُعتبر نوعًا من الكوميديين الذين يجدهم العديد من الجمهوريين مقبولين، حيث يهاجم هوليوود بانتظام ويجري مقابلات مع شخصيات متنوعة من اليسار واليمين.
من المتوقع أن يحضر حفل توين أيضًا الكوميدي لويس سي. كي، الذي استأنف جولاته بعد اتهامات بالتحرش الجنسي، بالإضافة إلى شخصية ESPN المثيرة للجدل ستيفن أ. سميث، الذي أثارت تعليقاته الجريئة حول الرياضة وغيرها من المواضيع جدلاً واسعًا.
