في وقت تتزايد فيه التحديات الصحية، تواجه مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أزمة حقيقية. رغم تخصيص 41 مليون دولار هذا العام لبرنامج مرض الزهايمر، إلا أن البرنامج يفتقر إلى الموظفين.
تتكرر هذه المشكلة في مكاتب أخرى، مثل مكتب التدخين والصحة، الذي تم تخصيص 246 مليون دولار له، لكنه يعاني من نقص في الطاقم أيضاً. الأمر نفسه ينطبق على برامج أخرى مثل برنامج الصرع وجمع بيانات مرض فقر الدم المنجلي ووحدة منع الاغتصاب.
يمكن اعتبار هذه البرامج بمثابة “برامج زومبي”؛ فهي تبدو نشطة على الورق، لكن عملياً، هي ميتة أو شبه ميتة. فقد تم تسريح الخبراء الذين كانوا يديرون هذه البرامج خلال إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب، أو لا يزالون في إجازة مدفوعة دون القدرة على العمل.
تتحمل CDC، التي تتخذ من أتلانتا مقراً لها، مسؤولية حماية الأمريكيين من التهديدات الصحية القابلة للتجنب. وعندما تولت الدكتورة إيريكا شوارز إدارة الوكالة الأسبوع الماضي، ورثت هذه البرامج الميتة وضغوطاً من الكونغرس لإعادة إحيائها.
في جلسة تأكيد شوارز، ضغط عليها السيناتور تيم كاين لاستئناف أنشطة مكتب التدخين المتوقفة. حيث قال: “هذا مكتب موجود بموجب القانون ويتلقى اعتمادات من الكونغرس. هل ستلتزمين بالقانون إذا خصصنا الأموال لهذه المهمة وCDC؟”
أجابت شوارز: “سألتزم دائماً بالقانون”.
تجدر الإشارة إلى أن قرار تجميد البرامج جاء من رؤسائها السياسيين. في أبريل 2025، أرسلت إدارة ترامب إشعارات تسريح لآلاف الموظفين في CDC وغيرها من الوكالات الصحية الفيدرالية، في إطار جهود شاملة لإعادة هيكلة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.
على الرغم من أن بعض التخفيضات تم الطعن فيها، إلا أن العديد من البرامج لا تزال تعاني من نقص حاد في الموظفين. ومع ذلك، لا تزال بعض جهود الصحة العامة مستمرة، حيث يتم تمرير معظم ميزانية CDC إلى البرامج المحلية.
ومع ذلك، اختفى الخبراء المخضرمون الذين كانوا يقومون بأبحاث حول التهديدات الصحية، مما أدى إلى نقص في التنسيق عبر البلاد في مواجهة المشاكل الصحية العامة.
في يناير، أقر الكونغرس مشروع قانون يحدد التمويل لأكثر من 200 مشروع، ويتطلب من وزارة الصحة الحفاظ على الموظفين اللازمين لتنفيذ البرامج. ومع ذلك، لم يحدد القانون عدد الموظفين المطلوبين لكل برنامج.
تتزايد الضغوط على شوارز، حيث يتابع المشرعون ما إذا كانت ستدير البرامج التي تم تمويلها من قبل الكونغرس.
في زيارة له إلى CDC، أشار كينيدي إلى الحاجة إلى المزيد من العمال في الوكالات الصحية الفيدرالية، مع خطط لتوظيف 12000 شخص، لكن من غير الواضح كم عدد الذين تم توظيفهم منذ ذلك الحين.
تواجه CDC تحديات كبيرة، ومع ذلك، يبدو أن الجهود المبذولة لإعادة إحياء هذه البرامج لا تزال في مراحلها الأولى.
