أصدرت محكمة نيوهامشير العليا يوم الخميس قرارًا تاريخيًا بإلغاء إدانة رجل متهم بقتل ابنته البالغة من العمر خمس سنوات، والتي يُعتقد أنه قام بنقل جثتها لعدة أشهر قبل التخلص منها.
على الرغم من عدم العثور على جثة الطفلة، تعتقد الشرطة أن هارموني مونتغومري قُتلت في عام 2019، أي قبل عامين من الإبلاغ عن اختفائها. وقد حُكم على والدها، آدم مونتغومري، بالسجن لمدة 56 عامًا في عام 2024 بعد إدانته بتهم تتضمن القتل من الدرجة الثانية، وإساءة استخدام جثة، وتزوير الأدلة، والتلاعب بالشهود، والاعتداء.
ومع ذلك، قررت المحكمة العليا إلغاء التهمة الأكثر خطورة، حيث اتفقت مع مونتغومري على أن تهمة الاعتداء الأقل يجب أن تُعالج بشكل منفصل. وأعادت المحكمة تهمة القتل من الدرجة الثانية إلى المحكمة الأدنى، بينما أبقت على الإدانات الأخرى.
في حكمها بالإجماع، أكدت المحكمة أن دمج القضايا قد يهدد حق مونتغومري في محاكمة عادلة، حيث قد يستخدم المحلفون الأدلة الأقوى المتعلقة بالاعتداء لاستنتاج أنه هو من قتل ابنته بناءً على أدلة أضعف.
“كان هناك خطر كبير بأن يستنتج المحلفون بشكل غير مسموح به أن المتهم، لأنه اعتدى على الضحية سابقًا، يجب أن يكون هو من أساء إليها بشكل قاتل في ديسمبر.”
تشكل إدانة القتل من الدرجة الثانية 45 عامًا من حكم مونتغومري البالغ 56 عامًا، والذي أُضيف إلى حكم سابق مدته 32.5 عامًا كان يقضي في قضايا سلاح غير مرتبطة.
لم يرد مكتب المدعي العام على طلب التعليق يوم الخميس بشأن ما إذا كان يخطط لإعادة محاكمة مونتغومري بتهمة القتل. كما تم إرسال رسائل إلكترونية إلى محامي مونتغومري.
