تزداد حالات فيروس غرب النيل بشكل ملحوظ في أواخر أغسطس وحتى أوائل سبتمبر، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). وقد بدأت هذه الزيادة بالفعل، حيث تم الإبلاغ عن حالات في 24 ولاية أمريكية في الأسابيع الأخيرة.
يقول الدكتور جاجديش خوبشنداني، أستاذ الصحة العامة في جامعة نيو مكسيكو، "تشير البيانات الأولية إلى أننا قد نشهد أعلى معدلات الإصابة بفيروس غرب النيل منذ أوائل العقد الأول من القرن الحالي".
يُعتبر فيروس غرب النيل الأكثر شيوعاً في انتقاله إلى البشر من خلال لدغات البعوض المصاب. ورغم أن معظم الأشخاص الذين يصابون بالفيروس لا تظهر عليهم أعراض، إلا أن البعض قد يعاني من مرض خفيف يشبه الإنفلونزا، بينما يمكن أن يتطور الأمر لدى نسبة أقل لتظهر عليهم أعراض أكثر خطورة تتطلب دخول المستشفى. وبما أنه لا يوجد لقاح أو علاج محدد، فإن الوقاية هي المفتاح.
فيما يلي، نستعرض ما تحتاج لمعرفته حول فيروس غرب النيل، بما في ذلك الأعراض التي يجب الانتباه لها وأفضل المنتجات المتاحة لحماية نفسك وعائلتك من لدغات البعوض هذا الموسم.
ما هو فيروس غرب النيل وكيف يمكن الإصابة به؟
ينتقل فيروس غرب النيل عادة إلى البشر من خلال لدغات البعوض المصاب. تشير الأبحاث إلى أن البعوض يلتقط الفيروس بعد تغذيته على الطيور المصابة، ثم ينقله إلى البشر والحيوانات الأخرى من خلال اللدغات اللاحقة. يُشخص حوالي 2000 شخص في الولايات المتحدة سنوياً بفيروس غرب النيل، لكن يُعتقد أن هذا العدد أقل من الواقع، حيث إن معظم المصابين لا تظهر عليهم أعراض أو ينسبون الأعراض الخفيفة لأسباب أخرى.
يمتد موسم البعوض عادة من يونيو إلى أكتوبر، مع ذروة حالات فيروس غرب النيل التي تحدث عادة في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر.
بينما تُعتبر لدغة البعوض الطريقة الأكثر شيوعاً للإصابة، إلا أنها ليست الوحيدة. في حالات نادرة، يمكن أن ينتقل الفيروس من خلال عمليات نقل الدم وزرع الأعضاء، أو من الأم إلى الطفل خلال الحمل أو الرضاعة.
ما هي أعراض فيروس غرب النيل؟
لا تظهر أي أعراض على معظم الأشخاص المصابين بفيروس غرب النيل. ومع ذلك، تشير مراكز السيطرة على الأمراض إلى أن حوالي 20% من الأشخاص سيعانون من حمى مع أعراض أخرى تشبه الإنفلونزا، وغالباً ما تُعرف بحمى غرب النيل. تظهر الأعراض عادة بعد يومين إلى ستة أيام من اللدغة، وقد تستغرق حتى 14 يوماً قبل أن يبدأ الشخص في الشعور بالمرض.
في حالات نادرة، يمكن أن يؤثر الفيروس على الدماغ أو الحبل الشوكي، مما يؤدي إلى مضاعفات أكثر خطورة مثل التهاب السحايا أو التهاب الدماغ.
تشمل الأعراض الأكثر شيوعاً لفيروس غرب النيل:
- حمى
- صداع
- آلام عضلية
- غثيان وتقيؤ
- إسهال
- طفح جلدي، عادة ما يكون مركزاً حول الصدر والظهر
- تضخم الغدد اللمفاوية
- التهاب الحلق
- ألم خلف العينين
لماذا يصل فيروس غرب النيل إلى ذروته في أغسطس؟
يرتبط التوقيت بالبيولوجيا. تشير الأبحاث إلى أن درجات الحرارة الدافئة في الصيف تسرع من نمو يرقات البعوض، مما يؤدي إلى زيادة أعداد البعوض في الأشهر المبكرة والمتوسطة من الصيف. في الوقت نفسه، تضع الطيور الكثير من البيض، مما يخلق فرصاً مثالية للبعوض لالتقاط الفيروس.
عندما ترتفع أعداد الحالات في يوليو وتصل إلى ذروتها في أغسطس، تكون أعداد البعوض في أعلى مستويات نشاطها، قبل أن تؤدي درجات الحرارة الأكثر برودة في أكتوبر إلى انخفاض النشاط وأعداد الحالات.
أفضل المنتجات لتقليل خطر فيروس غرب النيل
أفضل وسيلة للوقاية من فيروس غرب النيل هي تجنب لدغات البعوض. ينصح الدكتور خوبشنداني بتذكر أوقات نشاط البعوض، وهي الصباح الباكر والمساء، وتجنب الخروج خلال هذه الأوقات. كما يُنصح باستخدام طاردات الحشرات عالية الجودة، خاصة خلال هذه الفترات.
إليك بعض المنتجات التي أوصى بها الخبراء كوسائل فعالة لطرد البعوض:
-
دونك البعوض: حلقات صغيرة توضع في المياه مثل برك الطيور، تطلق بكتيريا طبيعية تقتل يرقات البعوض.
-
طارد البعوض القابل لإعادة الشحن: يبني حاجزاً غير مرئي حول منطقة صغيرة ويعمل ضمن دائرة قطرها 20 قدماً.
-
مصيدة البعوض الكهربائية: تعمل من خلال إصدار ضوء أزرق يجذب الحشرات الطائرة ثم تصعقها.
-
بخاخ طارد الحشرات: يحتوي على 30% من مادة DEET، وهو فعال ضد البعوض والقراد.
- بخاخ طارد الحشرات بمادة Picaridin: بديل شائع لـ DEET، يوفر حماية فعالة دون الشعور بالدهون على الجلد.
أسئلة شائعة
-
ماذا يحدث إذا أصبت بفيروس غرب النيل؟
الغالبية العظمى من المصابين لا تظهر عليهم أعراض. حوالي 20% يعانون من مرض خفيف، بينما أقل من 1% قد يتعرضون لمضاعفات خطيرة. -
ما هي العلامات الأولى لفيروس غرب النيل؟
إذا ظهرت الأعراض، فإنها عادة ما تظهر بعد يومين إلى 14 يوماً من اللدغة، بدءاً بحمى مفاجئة وصداع وآلام في الجسم. - ماذا يجب أن تفعل إذا كنت تعتقد أنك مصاب بفيروس غرب النيل؟
إذا ظهرت عليك أعراض مثل الحمى أو الصداع بعد قضاء وقت في الهواء الطلق، يُنصح بالتوجه إلى مقدم الرعاية الصحية.
تعرف على خبير الصحة العامة لدينا
نعمل في NBC Selected مع خبراء ذوي معرفة متخصصة وسلطة بناءً على التدريب أو الخبرة ذات الصلة. نحن نضمن أيضاً أن يتم تقديم جميع النصائح والتوصيات بشكل مستقل ودون أي تضارب مالي غير معلن.
الدكتور جاجديش خوبشنداني هو أستاذ الصحة العامة في جامعة نيو مكسيكو.
لماذا تثق بـ NBC Selected؟
أنا محرر تجاري في NBC Selected وصحفي يغطي بانتظام موضوعات الصحة والجمال ونمط الحياة. لقد جمعت المعلومات من NBC News وCDC وتحدثت مع خبير صحة عامة حول فيروس غرب النيل.
