ديواين يواجه قرارًا مصيريًا بشأن براءة سجين محكوم بالإعدام في أوهايو

في خطوة قد تغير مجرى حياة السجين تايرون نولين، الذي يدعي براءته من جريمتي قتل، قدمت لجنة الإفراج المشروط توصيتها إلى حاكم الولاية مايك ديوين بعد أسبوع من طلب نولين العفو الكامل.

تتجه الأنظار الآن إلى ديوين، الذي كان قد ساهم في إعادة تطبيق عقوبة الإعدام في أوهايو عام 1981، وهو حاكم جمهوري على وشك مغادرة منصبه. نولين، البالغ من العمر 54 عامًا، حظي بدعم من شخصيات مشهورة مثل كيم كارداشيان والممثلين هيلاري بورتون وجيفري دين مورغان.

في يونيو الماضي، أبدى ديوين تغييرًا في موقفه، حيث دعا المشرعين إلى إلغاء عقوبة الإعدام، مؤكدًا أن “التبرير الأخلاقي الذي كان لدي للتصويت لصالح عقوبة الإعدام لم يعد موجودًا”.

قال براين هاو، أحد محامي نولين من مشروع براءة أوهايو: “نحن متفائلون بأن لجنة الإفراج المشروط اتخذت خطوة نحو الاعتراف بالظلم الفادح الذي عانى منه تايرون نولين لعقود. نأمل أن يمنح الحاكم ديوين العفو لتسمح لرجل بريء بالعودة إلى منزله أخيرًا”.

يمتلك ديوين السلطة لمنح العفو لنولين، كما يمكنه تقليل حكمه أو تأجيل التنفيذ لإتاحة المزيد من الوقت للبحث عن حل قانوني.

أحد أعضاء لجنة الإفراج، المدعية السابقة شونتل ووكر، أيدت منح نولين العفو، بينما كان خمسة آخرون يؤيدون تخفيض الحكم، واثنان فقط ضد ذلك.

نولين، الذي كانت قضيته محور العديد من الأفلام الوثائقية والبودكاستات، أصر على أنه لن يقبل بتخفيض حكمه إلى السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط.

عادةً، لا يُسمح للمحكوم عليهم بالإعدام بإجراء جلسات العفو حتى يتم تحديد موعد لتنفيذ الحكم، لكن نولين لا يملك موعدًا. خلال ظهوره أمام اللجنة، جادل محاموه بأنه لم يكن له أي علاقة بمقتل زوجين مسنين.

ومع ذلك، أصر المدعون على أن نولين كان قاتلًا بلا ندم، حيث كان جزءًا من عصابة نفذت سلسلة من السرقات في مقاطعة بورتاج، حيث أطلق النار على بيرنهاردت وكورا هارتيغ، وكلاهما في سن 81 عامًا، في 5 أبريل 1990.

تمت إدانة نولين بناءً على شهادة ثلاثة من أعضاء العصابة الذين كانوا في سن 14 و15 و16 عامًا. لكنهم تراجعوا لاحقًا عن أقوالهم، مؤكدين أن الشرطة ضغطت عليهم لتسمية نولين كقاتل.

على الرغم من إسقاط التهم المتعلقة بالسرقة المشددة ضد نولين في عام 1992، أعيدت محاكمته في عام 1995 بتهمة قتل هارتيغ.

حُكم على نولين بالإعدام في عام 1996، رغم عدم وجود أدلة مادية تربطه بالجريمة، ولم يتم العثور على سلاح الجريمة.

بينما كان نولين يقضي عقوبته، اكتشف محامو مشروع البراءة ملاحظات من الشرطة تشير إلى ثلاثة مشتبه بهم آخرين، بما في ذلك دان ويلسون، الذي تم إعدامه في عام 2009 بتهمة قتل شابة في عام 1991.

كتب محامو مشروع البراءة في الوثائق القانونية أن الفريق الدفاعي الأصلي لم يكن على علم، خلال محاكمة نولين، بأن شقيق ويلسون بالتبني أخبر الشرطة أن ويلسون تفاخر بقتل هارتيغ.

كما كان محامو الدفاع على علم بأن اختبار الحمض النووي على سيجارة وجدت على ممر هارتيغ لم يثبت وجود نولين أو أي من المراهقين الثلاثة في مكان الجريمة.

لكنهم لم يكونوا على علم بتقرير مختبر يعود إلى يونيو 1991 الذي خلص إلى أن السيجارة قد تكون قد تم تدخينها من قبل شخص مثل ويلسون.

حصل نولين أيضًا على دعم من شريف مقاطعة بورتاج السابق كين هاو، الذي قضى أكثر من عامين في مراجعة القضية لكنه رفض إحالتها إلى المدعين لأن لا سلاح أو دليل مادي يربط نولين والمراهقين الآخرين بالجريمة.

كان المدعي العام المحلي ومحققوه هم من حصلوا على الاتهام من هيئة المحلفين الكبرى ضد نولين.

في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، قال هاو إن هناك علامات حمراء عندما كانت الشرطة تحقق في جريمة القتل، وأن الأدلة التي تراكمت منذ ذلك الحين أقنعته بأن نولين وأعضاء العصابة المزعومة لم يكونوا متورطين في القتل المزدوج.

قال: “أعتقد أن هؤلاء الأولاد كانوا، وما زالوا، أبرياء”.