في مفاجأة مدوية، نجح الناخبون الديمقراطيون في فلوريدا في ترشيح أنجي نيكسون، الاشتراكية الديمقراطية، لتكون منافسة قوية للجمهوريين، متفوقة على أليكس فيندمان، الذي كان يُعتبر مرشحًا معتدلاً.
تسعى الديمقراطيون لاستعادة قوتهم في هذه الولاية المتنوعة اقتصاديًا وسكانيًا، لكنهم يواجهون صعوبة في صياغة رسالة تتماشى مع تطلعات الناخبين. فوز نيكسون يفتح أمامها فرصة لمواجهة أشلي مودي، السيناتور الجمهوري السابق، الذي عُين في المنصب بعد مغادرة ماركو روبيو.
تشهد الانتخابات توترًا متزايدًا داخل الحزب الديمقراطي حول كيفية تحفيز الناخبين الليبراليين دون alienating المستقلين والمعتدلين الذين يعتبرون حاسمين في الانتخابات التنافسية.
قالت بريتني ويلي، مديرة حزب العائلات العاملة في الجنوب الشرقي: “إذا كنت مستغربًا من نتائج الانتخابات، فأنت لم تكن تتابع ما يحدث في الجنوب”. وأضافت أن هذه النتائج يجب أن تكون بمثابة جرس إنذار للسياسيين الذين يعتقدون أن الرسائل الشعبوية لا يمكن أن تنجح في الجنوب.
تعتبر نيكسون ناشطة تقدمية، وقد حصلت على دعم من شخصيات بارزة مثل رشيدة طليب وإلهان عمر. وقد دافعت عن سياسات مثل الرعاية الصحية الشاملة ورعاية الأطفال، وكانت ناقدة صريحة للسياسة الخارجية الأمريكية.
في مايو، قامت نيكسون بالاحتجاج ضد إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في فلوريدا، وهو ما جعلها تتعرض للتوبيخ من لجنة الأخلاقيات، لكنها نالت إعجاب حلفائها الديمقراطيين.
على الرغم من أن فيندمان جمع حوالي 16 مليون دولار لحملته، فإن نيكسون تمكنت من تحقيق فوز كبير رغم جمعها أقل من مليون دولار.
خلال فترة رئاسته، كان فيندمان جزءًا من مجلس الأمن القومي، وشهدت شهادته دورًا محوريًا في عزل ترامب الأول.
بعد اعترافه بخسارته، قال فيندمان: “لقد قامت نيكسون بحملة قوية، وسأكون بجانبها في مواجهة أشلي مودي”.
كان قادة الحزب الديمقراطي يأملون في أن تساعد سمعة فيندمان في تحويل المقعد الجمهوري إلى سباق أكثر تنافسية، لكن فوز نيكسون قد زاد من ثقة الجمهوريين في الولاية.
منذ عام 2016، شهدت فلوريدا تحولًا نحو اليمين، حيث انتقل ترامب إلى منتجع مار-آلاغو بعد مغادرته البيت الأبيض.
