تأتي هذه المناظرة التي ستبث على قناة CNN قبل أيام قليلة من بدء وصول بطاقات الاقتراع إلى المنازل، استعدادًا للانتخابات العامة في 3 نوفمبر. يسعى هيلتون، الذي يأمل في استبدال الحاكم الديمقراطي المنتهية ولايته غافين نيوسوم، إلى جذب الناخبين الذين يشعرون بالحاجة الملحة للتغيير في ولاية تعاني من ارتفاع تكاليف المعيشة والضرائب المرتفعة وأزمة المشردين المستمرة.
من جانبه، يعد بيسيرا بتقليل تكاليف المعيشة، في الوقت الذي يواصل فيه التصدي لأجندة الرئيس دونالد ترامب.
أظهرت استطلاعات رأي أجرتها جامعة كاليفورنيا، بيركلي في سبتمبر أن بيسيرا يتفوق بفارق كبير على هيلتون. ولم يحقق الجمهوريون أي فوز في انتخابات الولاية منذ عام 2006.
رغم دعم ترامب له، قد تكون هذه المساندة عبئًا على هيلتون، خاصة في ظل تراجع شعبية الرئيس وسط استياء الناخبين من ارتفاع أسعار الوقود والمواد الغذائية. كما أن ترامب لديه علاقة متوترة مع كاليفورنيا، حيث خسر في ثلاث محاولات له للوصول إلى البيت الأبيض.
ظهر هيلتون وبيسيرا من انتخابات أولية فوضوية، شهدت انسحاب النائب الديمقراطي السابق إريك سوالويل بعد اتهامات بالتحرش، بينما خاض الملياردير توم ستاير حملة إعلانات سياسية باهظة الثمن في محاولة للفوز بالترشيح الديمقراطي.
وعد هيلتون بتخفيض أسعار البنزين إلى 3 دولارات للجالون، وهو ما يعادل نصف السعر الحالي، وتقليص فواتير الخدمات إلى النصف، بالإضافة إلى إلغاء الضرائب على الدخل للدخل الأول الذي يصل إلى 150,000 دولار.
في المقابل، يعتمد بيسيرا على خبرته الطويلة في الحكومة، حيث قضى أكثر من 35 عامًا في المناصب العامة، بما في ذلك كمدعي عام لولاية كاليفورنيا ووزير الصحة في إدارة الرئيس جو بايدن. ويقول دائمًا: "مكتب الحاكم ليس مكانًا للتدريب".
