تشتعل النيران بسرعة في شمال غرب رينو بولاية نيفادا، مما أدى إلى تدمير المنازل وإصابة العديد، حيث أُجبر حوالي 90,000 شخص على الإخلاء. وقد أكدت السلطات أن الحريق، المعروف باسم حريق هوك، ناتج عن أسباب بشرية ولا يزال خارج السيطرة.
بدأ الحريق يوم السبت وسرعان ما امتد ليغطي 20 ميلاً مربعاً في منطقة بيفين بيك ضمن غابة هامبولت-تويابي الوطنية، حيث تحيط التلال الوعرة بالمنازل والمرافق التجارية على الجانب النيفادي من خط ولاية كاليفورنيا.
قال شريف مقاطعة واشو، دارين بالام: “كان الوضع مربكًا للغاية”، حيث أدت الرياح المتغيرة إلى دفع النيران في اتجاهات مختلفة.
دمرت عدة منشآت، وأصيب ستة أشخاص، بينهم ثلاثة مدنيين وثلاثة من رجال الإطفاء. ولم تقدم السلطات تفاصيل إضافية حول كيفية اندلاع الحريق، مشيرة إلى أنه لا يزال قيد التحقيق.
حريق غير متوقع يوسع منطقة الخطر
تم إصدار أوامر بإجلاء حوالي 42,000 ساكن مع توسع منطقة الإخلاء “اذهب الآن”، لتصل إلى حافة جامعة نيفادا. كما تم وضع 45,000 شخص آخرين في منطقة تحذير الإخلاء المجاورة. وناشدت السلطات الجميع بالمغادرة والاستعداد للبقاء بعيدًا لعدة أيام، نظرًا لتوقعات بتغير وتقوية الرياح.
قال الشريف: “يرجى الخروج إذا كان بإمكانكم ذلك الآن”.
أعلن حاكم نيفادا، جو لومباردو، حالة الطوارئ في مقاطعة واشو، وتم استدعاء الحرس الوطني لدعم عمليات الإطفاء الجوية. كما تم نشر 800 فرد من رجال الإطفاء في المنطقة.
فقد حوالي 10,000 عميل الكهرباء في مقاطعة واشو يوم الأحد، بعد أن كانت الأرقام تصل إلى 60,000 يوم السبت. وتم إغلاق أجزاء من الطريق السريع U.S. Route 395 بسبب الحريق. تُعتبر رينو، التي تضم أكثر من 280,000 نسمة، أكبر مدينة في نيفادا خارج منطقة مترو لاس فيغاس.
فتحت السلطات مركز مؤتمرات رينو-سبارك للاجئين، لكن لم يُسمح لهم بإحضار حيواناتهم الأليفة، حيث تم تحديد موقعين آخرين للحيوانات. كما قدمت الكازينوهات في رينو خصومات على غرف الفنادق للاجئين.
عائلة تسابق الزمن لإنقاذ ممتلكاتها لكنها فقدت منزلها
قالت كاري كيفر إن فيديو نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي أظهر منزلها وقد احترق بالكامل، مع بقاء حلقة كرة السلة المحترقة فقط. “استيقظت هذا الصباح وبدأت بالبكاء – فقد فقد أطفالي كل شيء”، أضافت.
كانت كاري تشاهد مباراة كرة القدم لابنها عندما علمت أن منزلهم في منطقة الإخلاء. استخدمت العائلة تطبيقًا لمتابعة تقدم الحريق، لكنه كان متأخرًا بشكل كبير عن موقعه الفعلي، مما جعلهم يعتقدون أن رجال الإطفاء قد منعوا النيران من الوصول إلى حيهم.
بدلاً من ذلك، انطلقت كاري وزوجها وأطفالهم الأربعة لإنقاذ كلابهم وما يمكنهم استعادته. تساقط الرماد، وكانت الرياح تعصف بهم كأنها من فرن ملتهب.
قالت كاري: “كنت أنظر إلى الخارج، وكلما نظرت، كانت النيران تقترب أكثر”.
في خضم الفوضى، نسيت كاري شهادات ميلاد عائلتها ولم تتمكن من إنقاذ صور طفولتها. قادوا سيارتهم إلى منزل صديق، لكنهم اضطروا للإخلاء مرة أخرى، ليكتشفوا لاحقًا أن منزلهم قد دُمّر.
منزل على قمة جبل يشتعل بالنيران
عاش ريك أراتي، جد جايدا هارغروف، بمفرده على جبل بيفين الذي يطل على رينو وسبارك. استخدم رجال الإطفاء جرافة وقطعوا الأشجار وطبقوا مواد مثبطة للنيران في محاولة للسيطرة على اللهب، كما قالت جايدا.
قالت: “كان الجميع يعتقد أن الوضع سيكون على ما يرام، ثم تغيرت الرياح فجأة وجاءت النيران بسرعة كبيرة”.
اضطر أراتي ورجال الإطفاء إلى مغادرة الجبل بسرعة. “كل ما تمكن من أخذه معه كان كلبيه من نوع غولدن ريتريفر“، أضافت جايدا.
قضى أراتي ليلة السبت مع والدي جايدا، ولا يعرف ما هي خطواته التالية.
تم إنشاء حملات تمويل جماعي لمساعدة أراتي وعائلة كيفر.
الحريق لم يكن مقلقًا للبعض في البداية
قال تايلر دوفال إن الحريق كان صغيرًا جدًا صباح السبت لدرجة أنه لم يكن مصدر قلق. لكن بحلول اليوم التالي، كان منزله في منطقة الإخلاء. “لقد جعلت الرياح الحريق يتصاعد”، أضاف.
في يوم السبت فقط، اندلعت 15 حريقًا جديدًا في جميع أنحاء نيفادا. لقد خلقت أشهر من الطقس الجاف ونقص الثلوج القياسي في الشتاء الماضي ظروفًا مثالية لاندلاع الحرائق.
وافد جديد إلى نيفادا يتلقى ترحيبًا غير متوقع في رينو
شهد تيد ميلدن، ضابط الشرطة المتقاعد ورجل الإطفاء، نصيبه من غضب الطبيعة منذ أن انتقل إلى رينو مع زوجته في وقت سابق من هذا الشهر من تشابين، كارولاينا الجنوبية. حتى الآن، شهد عاصفة برد مع فيضانات مفاجئة، وانقطاعين مختلفين للكهرباء، والآن، الحريق الثاني في المنطقة خلال أسبوعين.
قال ميلدن: “إنها مجرد كارثة طبيعية أخرى”.
في العامين اللذين عاشهما في كارولاينا الجنوبية، أسقط إعصار هيلين الأشجار في حديقته، بينما تسبب إعصار آخر في بعض الأضرار في حيّه. حتى الآن، لم يُطلب منه مغادرة منزله، لكنه جهز حقائبه تحسبًا.
قال: “عليك أن تتكيف مع الوضع وتكون مستعدًا”.
عاد ديفيد بارب من رحلة صيد في عطلة نهاية الأسبوع ليجد أن حانوت التحنيط الخاص به قد دُمّر، لكن منزله القريب بدا أنه نجا بفضل عمال من شركة تنسيق الحدائق الذين قطعوا حاجزًا ضد النيران. كانت زوجته في المنزل عندما بدأ الحريق على الجانب الآخر من الجبل، وتم إجلاؤها لاحقًا إلى منزل صديق.
قال: “أنا محبط نوعًا ما، لكن الحمد لله أن الجميع بخير”.
أماكن خارج منطقة الإخلاء تراقب الوضع
كانت جامعة نيفادا، حيث انتقل العديد من الطلاب الجدد إلى سكنهم في عطلة نهاية الأسبوع، تقع خارج منطقة الإخلاء يوم الأحد.
تم إجلاء المرضى من مستشفيين، وأكد الشريف أن مكتبه يراقب عن كثب ما إذا كان يجب إخلاء سجن المقاطعة.
تم إعداد هذا التقرير من قبل وكالة الأنباء أسوشيتد برس. رابي أعدت التقرير من تشارلستون، ويست فيرجينيا، وبروك من نيو أورليانز، وسيوير من توليدو، أوهايو.
