في مدينة نيو غلاروس بولاية ويسكونسن، تبرز أصوات الناخبين في خضم جدل حول مستقبل الحزب الديمقراطي. سارة ميلر، مهندسة برمجيات من ماديسون، تتابع بقلق النقاشات حول الانقسام بين التقدميين والمعتدلين، لكنها تركز فقط على هدف واحد: الفوز.
تقول ميلر إنها ستدلي بصوتها في الانتخابات الأولية للمنصب الحكومي يوم الثلاثاء لصالح ديفيد كراولي، المدير التنفيذي لمقاطعة ميلووكي، الذي يحظى بدعم الحاكم السابق توني إيفرز. يواجه كراولي منافسة من الاشتراكية الديمقراطية فرانشيسكا هونغ، في اختبار حاسم يُظهر مدى استعداد الديمقراطيين للانحياز نحو اليسار.
تأتي الانتخابات الأولية في ويسكونسن بعد أسبوع من فوز عبد الله السعيد في الانتخابات الأولية لمجلس الشيوخ الأمريكي في ميشيغان، مما يسلط الضوء على التحديات التي تواجه التقدميين في نوفمبر. وفي نفس اليوم، سيختار الناخبون في مينيسوتا بين مرشحين معتدلين وتقدميين في سباق آخر لمجلس الشيوخ.
في وقت يشعر فيه الناخبون بالإحباط من التيار الرئيسي في الحزب الديمقراطي، يأمل كراولي أن يغير هذا الاتجاه. يعتمد على دعم إيفرز، أحد أكثر المسؤولين شعبية في الولاية، لتعزيز موقفه في الأيام الأخيرة من الانتخابات الأولية.
قال كراولي إن فوز السعيد الضيق “يمنحني بعض الأمل”. وركز على الناخبين غير المتأكدين، معترفًا بأن “الانقسام حقيقي”. لكن ميلر، التي تصف نفسها بالتقدمية، تعتبر هونغ “مرشحة ضعيفة جدًا” وتشكك في قدرتها على الفوز.
أظهر استطلاع للرأي من جامعة ماركيت أن هونغ كانت تتقدم بشكل ملحوظ على باقي المرشحين قبل انسحاب نائب الحاكم مانديلا بارنز من السباق. ومع ذلك، فإن انسحاب كراولي من السباق في وقت سابق قد يعيق تقدمه.
قال كراولي: “لقد أنشأنا فوضى”، معبرًا عن قلقه بشأن تأثير انسحاب المرشحين على الناخبين. بينما كان كراولي يجوب الولاية لجذب الناخبين غير المتأكدين، كانت هونغ تواجه انتقادات بسبب تصريحات سابقة لها على وسائل التواصل الاجتماعي.
تواجه هونغ، التي كانت تعمل كطاهية في مطعم، تساؤلات حول ماضيها، بما في ذلك دعواتها لإلغاء عيد الشكر. وقد حاولت توضيح مواقفها السابقة، مؤكدة أنها لا تدعم إلغاء الشرطة.
من جهته، أشار توم تيفاني، المرشح الجمهوري، إلى تصريحات هونغ كدليل على رغبتها في “تدمير التقاليد والثقافة التي توحدنا”. بينما يسعى كراولي للحصول على دعم الناخبين، يواصل تيفاني تصوير السباق كمعركة بين الفوضى والعقلانية.
في الوقت الذي يركز فيه الديمقراطيون على الحفاظ على منصب الحاكم واستعادة السيطرة على المجلسين التشريعيين، يتزايد الضغط لتحقيق “ثلاثية” سياسية. قال كراولي لمؤيديه: “نحتاج إلى ثلاثية، ومن هو في قمة القائمة مهم”.
