في قلب ولاية ميسيسيبي، يواجه طاقم مركز إنقاذ الحياة البرية تحديات غير عادية، حيث يتعاملون مع مجموعة من صغار الراكون في معسكر تدريب خاص. هذه المهمة ليست سهلة، لكنها تحمل في طياتها الكثير من الأمل.
يهدف هذا المعسكر إلى تعليم الحيوانات الصغيرة كيفية البقاء في البرية، وهو مهارة كانت ستتعلمها من أمهاتها، التي فقدت في العواصف أو الحوادث.
افتتحت وودسايد المركز في عام 2019 بعد أن ساعدت في إعادة تأهيل صغير راكون وجد على متن سفينتها. ومنذ ذلك الحين، تمكن المركز في مدينة باس كريستيان من إنقاذ العشرات من هذه الكائنات، حيث تم إنقاذ 76 صغيرًا هذا العام فقط.
يتلقى المركز مكالمات من المواطنين والجهات المختصة عندما يتم العثور على راكون يحتاج إلى مساعدة. يعمل الطاقم على إعادة الصغار إلى أمهاتهم إذا أمكن، أو يعتنون بهم في المركز.
تبدأ عملية إعادة التأهيل بإطعام الصغار في الداخل حتى يتم تطعيمهم، ثم ينتقلون إلى أقفاص خارجية. وعلى الرغم من بقاء الصغار قريبين من المربين، إلا أنهم يتمتعون بحرية التجول في المساحات الواسعة التي يمتلكها المركز.
تستخدم وودسايد وراكيل بريست، مديرة المركز، أساليب تعليمية مبتكرة، حيث يخفون الديدان في التربة لتعليم الصغار كيفية البحث عن الطعام. تتلألأ عيون الراكون عندما يكتشفون طعامًا جديدًا، ويهرعون لإظهار اكتشافاتهم.
بدلاً من الصراخ كمدرب عسكري، يستخدمون أصواتًا تحاكي نداء الراكون للخطر، مما يدفع الصغار إلى تسلق الأشجار بحثًا عن الأمان. كما يتعلمون الصيد في برك ضحلة، مما يساعدهم على تطوير مهارات البقاء.
تعتبر السباحة مهارة حيوية في منطقة ميسيسيبي المعرضة للأعاصير، لذا يأخذهم المربون في رحلات بالقوارب لتشجيعهم على السباحة. كما يُدربونهم على الهروب من الطيور الجارحة والبحث عن مأوى من المخاطر.
عندما يكون الصغار جاهزين للإفراج عنهم، يقيم المركز حفل تخرج حيث يتم قراءة أسماء كل منهم، ويبارك القس رحلتهم قبل إطلاق سراحهم في غابة جديدة.
تقول بريست: “إنه مثل مشاهدة أطفالك يغادرون المنزل. من المهم أن نراهم يزدهرون ويصبحون الكائنات المشاغبة التي خُلقوا ليكونوا عليها.”
