محكمة أذربيجانية تصدر أحكامًا بالسجن على صحفيين مستقلين في قضية مثيرة للجدل
أصدرت محكمة في العاصمة الأذربيجانية باكو أحكامًا بالسجن على تسعة صحفيين ومؤسسي قناة "توبلوم" الإخبارية المستقلة، بتهم تتعلق بالجرائم المالية. وقد اعتبرت منظمات حقوق الإعلام الدولية هذه القضية سياسية تهدف إلى إسكات الأصوات النقدية في البلاد الغنية بالنفط.
حُكم على مؤسس القناة ومديرها، ألسغار ممدلي، بالسجن لمدة 14 عامًا، بينما تلقى الناشطان أكيف غوربانوف ورسلان إيزيتلي، اللذان شاركا في تأسيس القناة، أحكامًا بالسجن لمدة 15 عامًا. كما حصل صحفيون وناشطون آخرون مرتبطون بالقناة على أحكام تتراوح بين 12 و14 عامًا.
تواجه المجموعة اتهامات بتلقي واستخدام أموال من مانحين غربيين بشكل غير قانوني كجزء من "منظمة إجرامية منظمة". وقد نفى المتهمون هذه التهم، وأفاد المحامي إلشين صادقوف، الذي يمثل بعضهم، بأنهم سيستأنفون الأحكام الصادرة ضدهم.
قال صادقوف لوكالة أسوشيتد برس: "هذا حكم قضائي غير قانوني وموجه سياسيًا، مرتبط بأنشطتهم الصحفية. لم يُقبل أي طلب دفاع من قبل المحكمة."
تجدر الإشارة إلى أن حكومة الرئيس إلهام علييف قد نفذت حملة منهجية ضد المعارضة وحرية التعبير، مستهدفة الصحفيين والناشطين والسياسيين المستقلين، مستندة إلى قوانين صارمة لقمع الأصوات النقدية، وفقًا لمنظمات حقوق الإنسان.
تُعتبر قناة "توبلوم" واحدة من آخر القنوات الإخبارية المستقلة في أذربيجان، وقد اشتهرت بتغطيتها للفساد الرسمي والمشكلات الاجتماعية. في مارس 2024، داهمت الشرطة مكاتب القناة واعتقلت عددًا من موظفيها.
أدانت الفيدرالية الأوروبية والدولية للصحفيين الأحكام القاسية التي صدرت ضد الصحفيين المرتبطين بقناة "توبلوم"، مشيرة إلى أن "حكم المحكمة يؤكد الطبيعة السياسية للمحاكمة ورغبة السلطات في تخويف وقمع الصحفيين الذين يقومون بعملهم."
وصف أنطوني بيلانجر، الأمين العام للفيدرالية، الحكم بأنه "قمع حكومي واضح." كما أدانت منظمة "مراسلون بلا حدود" ما اعتبرته محاكمة زائفة، مؤكدة على تصاعد القمع ضد الإعلام المستقل في أذربيجان ودعت إلى الإفراج الفوري عنهم.
قالت المنظمة في بيان لها: "هذا القرار الجائر يبرز كيف يتم استغلال النظام القضائي الأذربيجاني." وأشارت إلى أن النظام القضائي قد خضع لسيطرة الرئيس إلهام علييف لإسكات آخر وسائل الإعلام المستقلة في البلاد.
يُذكر أن علييف يتولى رئاسة أذربيجان منذ عام 2003، بعد أن خلف والده حيدر، الذي كان زعيم الحزب الشيوعي ورئيسًا للبلاد لعقد من الزمن بعد استقلالها عن الاتحاد السوفيتي في عام 1991.
فاز علييف بولاية جديدة في عام 2024 بنسبة 92% من الأصوات في انتخابات مبكرة، مستفيدًا من زيادة شعبيته بعد استعادة القوات الأذربيجانية لمنطقة كاراباخ من الانفصاليين الأرمن الذين سيطروا عليها لمدة ثلاثة عقود. وقد أكدت منظمة الأمن والتعاون في أوروبا أن الانتخابات جرت في بيئة مقيدة دون وجود منافسة سياسية حقيقية.
