في تطور مثير، يواجه ديفيد هيرن، الأولمبي السابق، اتهامات تتعلق بتخريب بركة لينكولن التذكارية، ويطالب الآن بالاطلاع على جميع الشهادات المغلقة التي أدت إلى توجيه الاتهام ضده. يشير هيرن إلى وجود “مخالفات” في إجراءات هيئة المحلفين الكبرى التي أدت إلى محاكمته.
في وثيقة قضائية تم تقديمها يوم الاثنين، طلب محامو هيرن من الحكومة تسليم نص كامل لجميع إجراءات هيئة المحلفين الكبرى. كما يريدون من المدعين العامين الكشف عن التعليمات القانونية التي قدموها للمحلفين حول عناصر الجريمة المزعومة.
كان هيرن قد أعلن عدم اعترافه بالذنب في وقت سابق من هذا الشهر، حيث يواجه تهمة جنائية تتعلق بتدمير الممتلكات، مع تحديد موعد محاكمته في 28 سبتمبر في محكمة العاصمة. وتتهمه السلطات بالتسبب في أضرار تصل إلى 1000 دولار للبركة.
ومع ذلك، يشكك محامو هيرن في ما إذا كان المدعون قد قدموا أدلة كافية لدعم المبلغ المزعوم من الأضرار. وقد شهد مسؤول من خدمة المتنزهات الوطنية بأن البركة كانت تعاني من أضرار قبل أن يلمسها هيرن، ولم يتمكن من تحديد أي أضرار تعود إليه، مؤكدًا أن الإصلاحات كانت ضرورية بغض النظر عن تصرفاته.
كتب محامو هيرن: “أثبتت شهادة الشاهد أن البركة كانت تعاني من أضرار كبيرة تتطلب إصلاحًا قبل أي تصرف مزعوم من السيد هيرن”. وأضافوا أن البركة كانت تتسرب أكثر من مليون جالون من الماء أسبوعيًا، وأن مفاصلها تجاوزت عمرها الافتراضي.
يعتمد محامو هيرن على مراجعتهم المحدودة لشهادات هيئة المحلفين الكبرى، ويطالبون بالوصول إلى جميع الإجراءات بموجب أمر قضائي.
لم يرد المتحدث باسم مكتب المدعي العام الأمريكي جانين بيرو في واشنطن على الفور على طلب للتعليق على حجج هيرن.
سبق أن طلب هيرن من المحكمة إسقاط القضية، التي تنبع من مشروع تجديد بقيمة ملايين الدولارات عانى من مشاكل، والذي دعمته إدارة الرئيس دونالد ترامب. حيث جادل محاموه بأن الحكومة لم تحافظ بشكل صحيح على الأدلة المادية المهمة من البركة.
يدعي ترامب، الذي ينتمي للحزب الجمهوري، أن المخربين هم من أضروا بالبركة، بينما يعزو منتقدو الإدارة المشاكل إلى سوء أعمال الإصلاح. خلال خطاب له يوم الاثنين في جنرال موتورز بميشيغان، ادعى ترامب أن شخصًا “مريضًا” قام بقطع غلاف البركة، لكنه أكد أن المعلم يتلقى العلاج.
قال ترامب: “إنه في المستشفى الآن، لكنه سيتحسن قريبًا. إنه يكاد يكون جاهزًا للافتتاح”.
يدعي هيرن ومؤيدوه أن محاكمته هي محاولة ذات دوافع سياسية من إدارة ترامب لإلقاء اللوم على الآخرين.
قال هيرن لوكالة أسوشيتد برس إنه تم احتجازه لمدة خمس ساعات من قبل قوات الحرس الوطني وشرطة المتنزهات الأمريكية بعد توقفه عند البركة أثناء ركوب دراجته في 19 يونيو. وأوضح أنه لمس الغلاف الجديد للبركة لفترة قصيرة، لكنه امتثل لأوامر أحد عمال المتنزهين.
يبلغ هيرن 67 عامًا، وهو من بيثيسدا، ماريلاند، وقد شارك في ثلاث دورات أولمبية صيفية، حيث حقق أفضل مراكز له في المركز التاسع في دورة الألعاب الأولمبية في أتلانتا عام 1996، وفقًا لموقع اللجنة الأولمبية الأمريكية.
تم توجيه اتهامات لمزيد من الأشخاص في نفس المحكمة بتهم جنائية تتعلق بإزالة قطع من الطلاء من البركة.
