في تطور مقلق، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أن عدد القتلى في صفوف القوات المسلحة الأمريكية في الحرب الإيرانية قد ارتفع إلى 14 جنديًا، وذلك بعد وفاة طيار بحري في حادث تحطم مروحية في بحر العرب أوائل يوليو.
كما زاد عدد الجنود المصابين في النزاع ليصل إلى أكثر من 400 جندي حتى يوم الاثنين. وأوضح الكابتن تيم هوكينز، المتحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية، أن معظم هؤلاء الجنود يعانون من إصابات في الدماغ نتيجة الصدمات.
في البداية، وصفت البحرية حادث التحطم الذي وقع في الأول من يوليو بأنه هبوط اضطراري، مشيرة إلى أنه “لا توجد دلائل على أن الحادث ناتج عن عمل عدائي”. وتم إنقاذ البحارة الثلاثة الآخرين الذين كانوا على متن المروحية بعد الحادث مباشرة.
أضافت وزارة الدفاع الأمريكية حالة وفاة غير عدائية في يوليو، وهي أول حالة وفاة تُسجل منذ مقتل 13 جنديًا في حوادث منفصلة في مارس، في بداية الحرب.
كانت أول حالة وفاة نتيجة هجوم بطائرة مسيرة إيرانية على مركز قيادة في الكويت، مما أسفر عن مقتل ستة جنود. ثم توفي جندي آخر بعد أكثر من أسبوع من إصابته في هجوم على قاعدة الأمير سلطان الجوية في السعودية. كما قُتل ستة جنود آخرين عندما تحطمت طائرة تزويد بالوقود من طراز KC-135 أثناء دعمها للعمليات العسكرية الأمريكية ضد إيران في العراق.
إجمالاً، تم تسجيل إصابة 414 جنديًا، بما في ذلك أحد أفراد سلاح الجو الأمريكي الذي أُضيف إلى القائمة يوم الاثنين. ورغم استئناف الضربات بين إيران والولايات المتحدة، لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت تلك الضربات هي السبب وراء إصابة الطيار.
لم تقدم القيادة المركزية الأمريكية تفاصيل حول الطيار المصاب، لكن الإصابات الناتجة عن الصدمات الدماغية أصبحت مشكلة متزايدة في صفوف القوات القتالية، خاصةً أولئك الذين يتعرضون لضربات صاروخية وانفجارات قريبة.
بينما أصبحت الإصابات، إلى جانب اضطراب ما بعد الصدمة، واحدة من العلامات المميزة بين المحاربين القدامى في فترة ما بعد 11 سبتمبر، لا يزال التأثير طويل الأمد على الجنود، خاصةً، غير مفهوم بشكل جيد.
عند سؤالها يوم الاثنين عن آخر الأرقام المتعلقة بالجنود المصابين بجروح خطيرة، أكدت الرائد إيما طومسون، المتحدثة باسم القيادة المركزية الأمريكية، أنه لا توجد تحديثات، وأكدت أن “معظم” المصابين قد عادوا إلى الخدمة. لكنها لم توضح عدد الجنود الذين يحتاجون إلى إجلاء من المنطقة.
