تحديات عمدة لوس أنجلوس في سعيها لفترة ولاية ثانية
تواجه عمدة لوس أنجلوس، كارين باس، تحديات كبيرة في سعيها للحصول على فترة ولاية ثانية، حيث تعترف بصعوبة فترة حكمها. وتقول بصراحة: "لم أكن دائمًا على صواب".
تعتبر باس، التي تُعد أول امرأة سوداء تتولى هذا المنصب، أن قيادتها للمدينة التي يبلغ تعداد سكانها نحو 4 ملايين نسمة، والتي ستستضيف أولمبياد 2028، لا تزال ضرورية. ورغم تراجع معدلات الجرائم، وانخفاض عدد المشردين، إلا أن انتقادات عديدة تشير إلى بطء إعادة بناء المنازل التي دُمرت في حرائق الغابات العام الماضي.
تؤكد باس: "لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به".
تختلف الانتخابات البلدية في لوس أنجلوس عن غيرها، حيث غالبًا ما تتراجع السياسة أمام اهتمامات مثل رياضة اللاكرز والدودجرز وهوليوود. لكن هذا العام يشهد تنافسًا مختلفًا، حيث تحاول باس تجاوز تداعيات حرائق باليسيدس، الأكثر دمارًا في تاريخ المدينة، بينما كانت في غانا ضمن وفد رئاسي عندما اندلعت النيران.
من بين الآلاف الذين فقدوا منازلهم، يظهر سبنسر برات، شخصية تلفزيون الواقع، الذي يسعى الآن لاستبدال العمدة، موجهًا اللوم لها عن الدمار الذي حل بالمدينة.
في تحول مثير، أصبحت مقاطع الفيديو الدعائية التي تم إنشاؤها باستخدام الذكاء الاصطناعي جزءًا من الحملة، حيث يتقمص برات شخصية بطل خارق لمحاربة الجريمة. وقد تم إنتاج هذه المقاطع بواسطة المخرج تشارلز كوران، وشاركها برات على منصاته الخاصة.
إذا لم يحصل أي مرشح على أغلبية الأصوات في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء، سيتقدم اثنان منهم إلى الانتخابات العامة في نوفمبر.
تُعتبر الانتخابات غير حزبية رسميًا، لكن باس ديمقراطية، كما أن نيثيا رامان، عضو المجلس البلدي التقدمي، قررت مؤخرًا تحديها، رغم كونهما كانتا حليفتين سابقًا.
يُعتبر برات، الذي اشتهر مع زوجته هايدي مونتاج في برنامج "The Hills"، جمهوريًا مسجلاً وقد حصل على تأييد ضمني من الرئيس السابق دونالد ترامب.
أظهر استطلاع أجرته جامعة كاليفورنيا، بيركلي، بالتعاون مع صحيفة لوس أنجلوس تايمز، تقاربًا بين باس ورامان وبرات، مع تراجع باقي المرشحين. الاستطلاع، الذي شمل 1351 من الناخبين المحتملين، لم يُظهر أي مرشح يتمتع بميزة إحصائية واضحة.
تواجه باس وضعًا صعبًا، حيث تبرز الشكوك العامة حول قيادتها.
في أحد أيام السبت الأخيرة، استقبلت باس مؤيديها في حي ميد سيتي، حيث وضعت بطاقتها الانتخابية في صندوق الاقتراع. ورغم شعبيتها المتراجعة، بدت مرتاحة، تبتسم وتلعب مع الكلاب وتتعامل مع الأطفال في عرباتهم.
وعند سؤالها عن برات، اعتبرته مجرد "مُسلٍ" سياسي.
تساءلت باس عن كيفية استقبال برات في مدينة يُسجل فيها أقل من 15% من الناخبين كجمهوريين، مشيرة إلى أن الرئيس غير محبوب في كاليفورنيا خارج قاعدته المحافظة.
بينما تتوجه الأنظار نحو الانتخابات، يُتوقع أن تكون هناك جولة إعادة في نوفمبر مع 14 اسمًا على ورقة الاقتراع.
يتوقع الاستراتيجي الديمقراطي غاري ساوث أن تتقدم باس، رغم تراجع شعبيتها، إلى جانب برات.
تتجه الأنظار نحو قضايا مثل إعادة بناء المنازل المشيدة بعد الحرائق، وتزايد أعداد المشردين، بينما تسعى المدينة لإيجاد رؤية لمستقبلها.
تواجه لوس أنجلوس تحديات كبيرة، بدءًا من هجرة وظائف هوليوود إلى مواقع تصوير أرخص، وصولًا إلى إغلاق المباني المكتبية بسبب جائحة كورونا.
انتُخبت باس في عام 2022، حيث وعدت بإنهاء أزمة المشردين المتزايدة ومواجهة الجرائم المتزايدة. وقد حصلت على دعم واسع من مؤسسات ديمقراطية بارزة، بما في ذلك كامالا هاريس وغافين نيوسوم ونانسي بيلوسي.
في ختام حديثه، قال برات: "لن نتحمل هذا المستوى من الفشل في مدينتنا لأربع سنوات أخرى". بينما وعدت رامان بتسريع بناء المساكن وتحسين الخدمات الأساسية.
في النهاية، بدت باس واثقة، قائلة: "نحن على وشك الوصول إلى خط النهاية".
