في عمره العشرينات، يُعتبر كودي إيدز خبيرًا مُخضرمًا في سوق الإسكان الأمريكي.
بعد انفصاله عن زوجته في عام 2019، باع الثنائي منزلهما الذي اشتروه في أورلاندو، وحققا ربحًا بسيطًا. غادر إيدز المدينة في عربة سكن متنقلة مع كلبه ونصيبه من الأرباح، يعمل عن بُعد ويتبع الطريق المفتوح.
يقول إيدز: “المشكلة كانت، أنني لم أكن أملك منزلًا.”
في الماضي، كان العثور على منزل بأسعار معقولة سهلاً في الجنوب، لكن ارتفاع الأسعار جعل الأمر تحديًا كبيرًا.
كان يعتقد أنه يمكنه دائمًا شراء منزل جديد عند عودته إلى ولاية الشمس. فبعد كل شيء، لطالما كانت الجنوب مركزًا للإسكان الميسور في البلاد.
لكن توقعاته كانت خاطئة.
بالنسبة لإيدز وملايين مثله، كانت أسعار المنازل المنخفضة في فلوريدا تمثل فرصة للانضمام إلى الطبقة المتوسطة. لكن الزيادة في عدد السكان أدت إلى ارتفاع الأسعار بشكل كبير، بينما ظلت دخول الأسر متوقفة.
اليوم، يبلغ متوسط عمر المشتري الأول لمنزل في فلوريدا 40 عامًا، بعد أن كان أقل من 30 عامًا قبل عقدين. ويقول جوي فون نيسن، الاقتصادي في جامعة كارولينا الجنوبية: “تُعتبر القدرة على تحمل تكاليف الإسكان تحديًا حاسمًا لاقتصادنا في الوقت الحالي، خصوصًا في الجنوب.”
على الرغم من أن فلوريدا حالة معقدة، مع تباطؤ الهجرة، وارتفاع معدلات التأمين، والقوانين الجديدة التي زادت من رسوم جمعيات الملاك، إلا أن السوق لا يزال باهظ الثمن بالنسبة للعديد من المشترين المحتملين.
يقول جون بروكس، محلل العقارات في جاكسونفيل: “المشترون الآن في حالة من الرعب.”
استمر في القيادة حتى تستطيع تحمل الرهن العقاري
على الصعيد الوطني، رغم بقاء الطلب مرتفعًا، فإن بدء البناء – وهو مصطلح صناعي لنقطة البداية للبناء الجديد – قد تباطأ، وهو اتجاه بدأ بعد الركود الكبير في عام 2008. انخفضت تصاريح البناء السكني بأكثر من 20% بين عامي 2021 و2022، حتى بدون ركود. في كارولينا الجنوبية، انخفضت بداية البناء بعد 2008 إلى 3% من 5%، على الرغم من أن الولاية أضافت 650,000 شخص بين عامي 2010 و2020. وقد تضاعف الدخل المطلوب لشراء منزل جديد منذ عام 2019 وأصبح الآن يتجاوز 100,000 دولار سنويًا، وفقًا لشركة CRBE، وهي شركة استثمار عقاري مقرها دالاس.
على شواطئ جاكسونفيل، لا تزال الأزواج الشابة تبحث عن منازل وتشتري عقارات جميلة. لكن العديد منهم لديهم آباء أثرياء يتكفلون بدفعات المقدمة، مما يجعل هؤلاء الباحثين عن المنازل لا يشعرون بالقلق بشأن الشراء في ذروة الأسعار أو عدم الأمان الوظيفي. المشكلة هي أن “90% من الناس ليس لديهم آباء أثرياء”، كما يقول بروكس.
هذا صحيح أيضًا على بُعد 300 ميل شمالًا، في مقاطعة هول، جورجيا، بالقرب من مصانع معالجة الدجاج الكبيرة في غاينسفيل. هناك المئات من المنازل المعروضة للبيع، لكن ما ينقص هو المنازل التي يمكن للمشترين الجدد تحمل تكلفتها، كما يقول غريغ بول، مفوض مقاطعة هول.
يقول: “أكبر مشكلة تواجه أطفالنا هي أنهم لا يستطيعون تحقيق الآمال والأحلام التي كانت لجيلنا أو الأجيال السابقة.”
هذا التباين هو جزء من فشل السوق، ولكنه أيضًا فشل في الخيال والسياسة الأمريكية، وفقًا للخبراء.
يقول جيف براندس، مدير مشروع سياسة فلوريدا في سانت بطرسبرغ: “لا يمكنك التخلي عن المنازل المخصصة للمبتدئين وتوقع أن يكون لديك قوة عاملة وتكون تنافسياً في سوق عالمي. يجب أن يكون لدى الناس مكان للعيش وتأسيس عائلة.”
يؤدي هذا الاتجاه إلى تغييرات في كيفية تفكير الأمريكيين الشباب حول خلق الثروة، كما يقول بروكس، الذي لديه طفلان صغيران. “بالنسبة للكثير من الشباب، أصبح الأمر يتعلق بالمدفوعات.” بدلاً من دفع 2,500 دولار للرهن العقاري، ندفع 1,600 دولار لشقة ثم نستثمر الباقي في سوق الأسهم.
بينما يتباطأ تدفق المهاجرين إلى فلوريدا، أصبحت كارولينا الجنوبية أسرع الولايات نموًا في البلاد. لكن لديها أيضًا مشاكل في الإسكان. من بين 47 مقاطعة في الولاية، دفعت 12 مقاطعة، معظمها على طول الساحل، النمو. ويقول البروفيسور فون نيسن: “القدرة على تحمل تكاليف الإسكان ليست حلاً قصير الأجل.” ويشير إلى أن القدرة على تحمل التكاليف يمكن أن تختلف بشكل كبير حسب السوق الذي تنظر إليه، مشيرًا إلى نمو المنازل في أوكالا الريفية، فلوريدا. “استمر في القيادة حتى تستطيع تحمل الرهن العقاري.”
المنازل أصبحت أصغر أخيرًا
على الصعيد الوطني، دفعت الإدارة الأمريكية الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة وفي مرحلة ما طرحت فكرة الرهون العقارية لمدة 50 عامًا. تعمل ولايات مثل كاليفورنيا وماساتشوستس على زيادة الكثافة الحضرية – وغالبًا ما تواجه احتجاجات من الأحياء القلقة بشأن تأثير ذلك على قيم الممتلكات.
لكن هناك علامات على تحول السوق نحو أحجام المنازل المخصصة للمبتدئين، حيث انخفض عدد الأسر التي لديها أطفال تحت سن 18 عامًا منذ عام 1980. بلغت مساحة البناء الجديدة ذروتها في عام 2016 عند 2,700 قدم مربع، وانخفضت الآن إلى 2,400 قدم مربع. ومع ذلك، لا تزال أكبر من متوسط المنزل المخصص للمبتدئين، الذي يبلغ 1,800 قدم مربع.
حتى الآن، جاءت معظم الإصلاحات على المستوى المحلي. بدأت تشارلستون، كارولينا الجنوبية، في مشروع لبناء 3,500 منزل ميسور التكلفة على مدار العقد المقبل. في تامبا، فلوريدا، يسمح قانون محلي يسمى “نعم في فناء الله” الآن للكنائس غير الربحية بتطوير الأراضي. كما خففت أتلانتا القواعد بشأن “المساكن الملحقة” لتخفيف ضغط الإسكان.
بينما تعتبر تلك الجهود مهمة، فإن جزءًا من مشكلة الإسكان stems من عوامل وطنية، بما في ذلك كيفية تأثير الرسوم الجمركية ونقص العمالة على تكاليف البناء.
تقول وكيلة العقارات المخضرمة في جاكسونفيل، جاني بويد: “هناك العديد من الأمور التي تحدث على المستوى الوطني تؤثر محليًا، ويمكنك رؤية ذلك.”
تشير بويد أيضًا إلى توقعات المشترين غير الواقعية كقضية. جزء من ملكية المنازل، بعد كل شيء، هو قبول بعض المخاطر للانضمام إلى مجتمع والعمل على تحسينه لمصلحة الجميع. كمثال، تذكر حي موري هيل، أحد أقدم أحياء جاكسونفيل، الذي يقدم مطاعم عصرية، ودوائر موسيقية، وحتى متجر للنحالين. تتراوح أسعار المنازل المتوسطة حول 240,000 دولار.
لكن العديد من المنازل قديمة وتحتاج إلى إصلاح. كما أن معدلات الجريمة الصغيرة في المنطقة تثير قلق البعض. أحد العوامل التي تُبقي الأسعار منخفضة هي الشكاوى المحلية حول الروائح القادمة من مصنع عطور قريب. تلعب القضايا العرقية والاجتماعية الاقتصادية أيضًا دورًا، كما يضيف بروكس: “الناس لا يريدون العيش بجوار الفقراء.”
تُعتبر هذه الحقائق جزءًا من صفقة بالنسبة لتوني سوتس، عامل البناء الذي يمتلك الآن المنزل الذي نشأ فيه في حي موري هيل.
لقد تربى ثلاثة أبناء في هذا المنزل، والآن يقلق مما إذا كانوا سيحصلون على مكان خاص بهم قبل أن يبلغوا سنه.
يقول: “سوف يتعين عليهم اللحاق بالركب لفترة طويلة.”
أما بالنسبة لإيدز، فقد وضع أحلامه في المنزل على الرف حاليًا. يستأجر في أحد الشقق التي تزداد شعبية، في حي يقول إنه لم يكن ليتمكن من شراء منزل فيه.
يقول: “بدأت ملكية المنزل تشعر وكأنها بعيدة المنال.” يعمل إيدز، الذي يدير مطعم بيتزا، ويشعر بالحنين إلى لويزيانا. “أنا مستعد للتخلي عن فلوريدا”، يقول. “أفكر في العودة إلى الوطن.”
