تتجسد روح التراث في لعبة قديمة تعود لآلاف السنين، حيث يسعى الجيل الجديد لإحيائها من جديد.
في حقل ترابي على الساحل الهادئ لــ المكسيك، يتجمع خمسة أبناء عمومة تتراوح أعمارهم بين 8 و13 عامًا، حيث يخلعون أحذيتهم ويستعدون للعب. يساعدهم الكبار في تثبيت “الفاجادو”، وهو لباس تقليدي يعود للعصور ما قبل الإسبانية، لتأمين الأقمشة الجلدية حول خصرهم.
يمسك الأطفال بكرة مطاطية تزن 3.2 كيلوغرام — أي حوالي 7 أرطال، وهي أثقل سبع مرات من كرة القدم — ويبدؤون اللعب. يُسمح لهم بلمس الكرة باستخدام الوركين فقط، مما يجبر اللاعبين على القفز في الهواء أو الانخفاض عندما تلامس الكرة الأرض.
بينما تستعد المكسيك لاستضافة كأس العالم 2026، تعود الأنظار إلى واحدة من أقدم الرياضات الجماعية: لعبة الكرة القديمة المعروفة باسم “الأولاما”، التي كادت أن تُمحى خلال الفتح الإسباني، لكنها نجت في جيوب نائية من شمال غرب المكسيك قبل أن تُعاد إحياؤها في أواخر القرن العشرين. اليوم، يسعى اللاعبون والسلطات للاستفادة من زخم كرة القدم الدولية لتسليط الضوء على هذه الرياضة القديمة مرة أخرى.
على الرغم من اعتراف اللاعبين بأن السياحة ساهمت في إحياء هذه الرياضة، إلا أن الكثيرين يشعرون بالقلق من أن تصويرها بصورة “غريبة” قد يقوض تقليدًا مركزيًا لهويتهم.
قالت إميلي كارريون، باحثة في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك: “يجب علينا التخلص من فكرة أن اللعبة هي مجرد أحفورة حية”.
هذا بالضبط ما تحاول عائلة أوسونا القيام به. بعد وفاة اللاعب أوريليو أوسونا، واصلت أرملته، ماريا هيريرا، البالغة من العمر 53 عامًا، إرثه، حيث علمت أحفادها اللعبة في قريتهم الصغيرة في سينالوا، التي تبعد 1000 كيلومتر شمال غرب مدينة المكسيك.
قالت: “هذه البذور ستؤتي ثمارها يومًا ما”.
طقوس ما قبل الإسبان
وفقًا لكتاب البوبول فوه المقدس للمايا، تم خلق العالم من لعبة كرة، حيث تصارعت النور والظلام لتحقيق التوازن بين الحياة والموت وتحريك الكون.
قبل المايا بكثير، كان الأولمك، أقدم حضارة معروفة في أمريكا الوسطى، يمارسون هذه الرياضة؛ وكان إعادة تمثيل هذا الصراع بين القوى المتعارضة شائعًا في مختلف الثقافات ما قبل الإسبانية.
تظهر الأدلة في كرات مطاطية تعود لآلاف السنين تم اكتشافها في المكسيك وفي ما يقرب من 2000 ملعب كرة تم العثور عليها من نيكاراغوا إلى أريزونا.
كانت اللعبة، التي تم تصويرها في المخطوطات والنقوش الحجرية والتماثيل، تحمل معاني متعددة، من طقوس الخصوبة أو الحرب إلى الأفعال السياسية وحتى التضحية.
بينما تم إعدام بعض اللاعبين — ربما الخاسرين — أوضح عالم الآثار والأنثروبولوجيا الغواتيمالي كارلوس نافاريتي أن هذا حدث فقط خلال فترات معينة وفي مناطق معينة. كانت اللعبة، التي تتطلب جهدًا بدنيًا كبيرًا، حدثًا اجتماعيًا كبيرًا يجذب الحشود للمتعة والمراهنة.
أعجب ال conquistador الإسباني هرنان كورتيس بالعرض الذي قدمه الإمبراطور الأزتيكي موctezوما، لكن الإسبان حظروا في النهاية الأولاما وأمروا بتدمير ملاعبها، حيث اعتبروا هذه التقاليد شكلًا من أشكال المقاومة للمسيحية.
استمرت اللعبة — التي تُلعب بضرب الكرة بالورك أو الساعد أو بمطرقة — فقط على الساحل الشمالي الهادئ للمكسيك، حيث كانت العملية الاستعمارية التي قادها القساوسة اليسوعيون أقل عدوانية، وتم قبول الأولاما في الاحتفالات الكاثوليكية.
في اليوم الافتتاحي لدورة الألعاب الأولمبية في مدينة المكسيك عام 1968، شاهد المتفرجون رجالًا ضخامًا يتلاعبون بأجسادهم بطرق غير متوقعة لإبقاء الكرة المطاطية في الحركة لأطول فترة ممكنة. أثار هذا العرض دراسات حول اللعبة وكيفية الحفاظ عليها في العقود التالية.
عودة اللعبة
بدأ لويس أوريليو أوسونا، ابن هيريرا الأكبر، ممارسة الأولاما بعد المدرسة، تمامًا كما فعل والده قبل عقود في لوس ليانيتوس، وهو مزرعة بجوار مدينة مازاتلان. والآن، يلعب أبناؤه الثلاثة أيضًا.
يعلم أوسونا ووالدته الأطفال كيفية ضرب الكرة ويقودونهم خلال القواعد المعقدة، التي تشمل نظام تسجيل يتم فيه كسب النقاط وخسارتها.
يفعلون ذلك بدافع الشغف، ولكن أيضًا بدافع البراغماتية في ولاية تُعاني من انتشار الجريمة المنظمة.
قال أوسونا: “نحتاج إلى إيجاد وسيلة لإبقاء الأطفال مشغولين بأشياء جيدة”.
تتكون فرق الأولاما من ستة لاعبين، وتشارك عائلة أوسونا أحيانًا في البطولات أو العروض.
قبل عقود، كانت المباريات أحداثًا كبيرة مرتبطة بالأعياد الدينية، تستمر أحيانًا لأسبوع كامل. لكن تلك الأيام ولت، حيث تراجع الاهتمام وأصبحت الكرات المطاطية صعبة الحصول عليها.
في الثمانينيات، وثق صانع الأفلام روبرتو روشين عمل ربما آخر صانع كرات مطاطية في جبال سينالوا. كان الحرفي يصنعها بطريقة مشابهة للأولمك، الذين اكتشفوا أن خلط عصارة المطاط الساخن مع نبات ينتج مادة قوية ومرنة ودائمة.
عرض يثير مشاعر مختلطة
خلال التسعينيات، سافر موظفون من منتجع في الكاريبي المكسيكي عبر البلاد بحثًا عن عائلات من سينالوا يمكن أن تمثل اللعبة كوجهة سياحية في ريفييرا مايا، حيث لم يعد أحد يلعبها.
قالت هيريرا: “إنه عرض بحت: يضعون الطلاء على وجوههم ويرتدون أزياء مزخرفة بالريش”. ومع ذلك، تعترف بقيمتها. “هنا بدأت العودة”.
بدأت اللعبة تنتشر وتصبح معروفة خارج المكسيك. انتهى أوسونا، مع الفريق الذي شكله والده، بلعب الأولاما في مدرج روماني في إيطاليا. وقد جذب ذلك انتباهًا كبيرًا لدرجة أنهم تم التعاقد معهم للإعلان عن مزيل العرق.
مع اقتراب كأس العالم، أطلقت السلطات والشركات معارض في مدينة المكسيك وغوادالاخارا، وظهرت لاعبات الأولاما في حملات إعلانية تسلط الضوء على التراث المكسيكي — وهو تحرك أثار مشاعر مختلطة.
قال أنخيل أورتيغا، لاعب أولاما من مدينة المكسيك، والذي شارك مؤخرًا في إعلان تلفزيوني مع لاعبي كرة القدم: “نحن لسنا قرود سيرك”.
تعتقد إيلسي سيل، لاعبة وعضوة في مشروع UNAM الذي تقوده كارريون، أن الدعم المؤسسي سيساعد في الحفاظ على الأولاما، لكن المسؤولين بحاجة إلى تعزيز اللعبة في المجتمعات والمدارس لتجنيد المزيد من اللاعبين الشباب، حيث لا تزال رياضة هامشية تضم حوالي 1000 لاعب بشكل رئيسي في المكسيك وغواتيمالا.
في لوس ليانيتوس، يحب أحفاد هيريرا اللعب. لا يهمهم أين — في الحقل الترابي، في الملعب أو حتى في ممر المنزل — لكن دائمًا مع الإرث الثمين: كرة مطاطية مصنوعة يدويًا من جبال سينالوا. يقولون إنها تخفف الضربات بشكل أفضل.
كيكي، البالغ من العمر ثماني سنوات، هو الأكثر حماسًا. يقول إنه مصمم على الاستمرار في التدريب حتى يحقق حلمه في قيادة فريقه الخاص.
