ملخص
تعتبر فرنسا شركة يوتلسات أصولًا استراتيجية في سعي الاتحاد الأوروبي نحو السيادة التكنولوجية. تستثمر الدولة الفرنسية بشكل كبير لتعزيز قدرة الشركة على المنافسة في سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية.
فرنسا تستثمر في يوتلسات لتعزيز السيادة التكنولوجية في أوروبا
على مدى سنوات، سعت فرنسا إلى بناء بديل أوروبي لخدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ستارلينك التي يملكها إيلون ماسك.
في عام 2023، اندمجت شركة يوتلسات مع مشروع الأقمار الصناعية البريطاني ون ويب، مما ساهم في توحيد صناعة الاتصالات الفضائية في المنطقة بهدف اللحاق بستارلينك، المملوكة لشركة سبيس إكس.
في الأسبوع الماضي، قادت الدولة الفرنسية استثمارًا بقيمة 1.35 مليار يورو (1.58 مليار دولار) في يوتلسات، مما جعلها أكبر مساهم في الشركة بحصة تصل إلى حوالي 30%.
تتخلف أوروبا بشكل كبير عن الولايات المتحدة في سباق الفضاء العالمي. حيث يتجاوز عدد أقمار ستارلينك الصناعية 7000 قمر، بينما تمتلك يوتلسات عددًا أقل بكثير. وتعتمد المنطقة بشكل كبير على الولايات المتحدة في بعض خدمات الإطلاق، وهو سوق تهيمن عليه سبيس إكس.
حاليًا، تبلغ القيمة السوقية ليوتلستات 1.6 مليار يورو، وهي أقل بكثير من تقديرات قيمة سبيس إكس، التي قُدرت بـ 350 مليار دولار في عملية بيع أسهم ثانوية العام الماضي. في عام 2020، قال محللو مورغان ستانلي إنهم يتوقعون أن تنمو ستارلينك إلى 80.9 مليار دولار في تقييمهم الأساسي للشركة.
قال لوك كيهوي، محلل الصناعة في شركة أوكلا لمراقبة الشبكات، إن استثمار فرنسا في يوتلسات يظهر أن البلاد "تعامل يوتلسات الآن كموفر بنية تحتية حيوية ذات استخدام مزدوج" و"أصل استراتيجي" في سعي الاتحاد الأوروبي نحو السيادة التكنولوجية.
ومع ذلك، فإن بناء منافس أوروبي لستارلينك سيكون مهمة صعبة.
مسألة الحجم
يقول خبراء صناعة الاتصالات إن يوتلسات قد تعزز جهود أوروبا لإنشاء مزود إنترنت عبر الأقمار الصناعية سيادي، لكن التحدي يتمثل في ضرورة زيادة الاستثمارات في الأقمار الصناعية في المدار المنخفض.
تدير وحدة ون ويب التابعة ليوتلستات 650 قمرًا صناعيًا في المدار المنخفض، وهو أقل من عُشر عدد أقمار ستارلينك البالغ 7600 قمر.
قال جو غاردينر، محلل أبحاث في شركة CCS Insight، إن "زيادة القدرة والتغطية تتطلب من يوتلسات زيادة عدد الأقمار في الفضاء، وهي مهمة أصبحت أكثر صعوبة نظرًا لأن العديد من أقمار ون ويب تقترب من نهاية عمرها الافتراضي".
أضاف كيهوي أن "فرص يوتلسات لتحقيق التكافؤ مع ستارلينك في سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية خلال السنوات الخمس المقبلة تظل محدودة، نظرًا لحجم سبيس إكس العالمي غير المسبوق في البنية التحتية للمدار المنخفض".
ومع ذلك، يعتقد أن الشركة "مهيأة لتحقيق النجاح في القطاعات السيادية الأوروبية، والحساسة للأمن، والقطاعات التجارية التي تعطي الأولوية للسيطرة القضائية والسيادة على قدرة الكوكبة".
هل يمكن أن تحل يوتلسات محل ستارلينك في أوروبا؟
هذا هو الأمل بالتأكيد. حث إيمانويل ماكرون، رئيس فرنسا، أوروبا على زيادة استثماراتها في الفضاء، قائلًا الأسبوع الماضي إن "الفضاء أصبح بمثابة مقياس للقوة الدولية".
عندما أعلنت يوتلسات عن استثمارها من فرنسا الأسبوع الماضي، أكدت الشركة على دورها كـ "المشغل الأوروبي الوحيد الذي يمتلك شبكة LEO بالكامل" بالإضافة إلى "الدور الاستراتيجي لكوكبة LEO في نموذج الدفاع السيادي والاتصالات الفضائية في فرنسا".
في وقت سابق من هذا العام، كانت هناك شائعات حول أن يوتلسات قد تكون في السباق لتحل محل ستارلينك في أوكرانيا. على مدى سنوات، قدمت ستارلينك خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية للجيش الأوكراني لدعم جهود الحرب وسط الغزو الروسي المستمر.
تدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة وأوكرانيا بعد انتخاب الرئيس دونالد ترامب، وظهرت تقارير تفيد بأن المفاوضين الأمريكيين طرحوا إمكانية قطع وصول أوكرانيا إلى ستارلينك.
أقامت ألمانيا 1000 محطة يوتلسات في أوكرانيا في أبريل بهدف توفير بديل — وليس استبدالًا — لمحطات ستارلينك البالغ عددها 50000 في البلاد التي دمرتها الحرب.
منذ ذلك الحين، تراجعت التوترات بين الولايات المتحدة وأوكرانيا إلى حد ما، ولا تزال ستارلينك المزود الرئيسي للإنترنت عبر الأقمار الصناعية للجيش الأوكراني.
اعترفت الرئيسة السابقة ليوتلستات، إيفا برنيك، بأن الشركة لا تستطيع بعد مطابقة حجم ستارلينك.
قالت: "إذا كنا سنستحوذ على كامل قدرة الاتصال لأوكرانيا وجميع المواطنين — فلن نتمكن من القيام بذلك. دعونا نكون صادقين جدًا".
تم استبدال برنيك كرئيسة تنفيذية في مايو بجان-فرانسوا فلاشير، وهو مسؤول سابق في شركة الاتصالات الفرنسية أورانج.
تفاح وبرتقال
في الوقت نفسه، على الرغم من أن يوتلسات قد زادت من استثماراتها في الأقمار الصناعية LEO من خلال وحدة ون ويب، يقول الخبراء إن هياكلها التقنية وتصاميم مداراتها تختلف في النهاية عن تلك الخاصة بستارلينك.
أضاف: "تستخدم كوكبة ون ويب حاليًا هيكلًا معقدًا، وهو ليس بقدرة أقمار ستارلينك؛ لذلك، ستحتاج ون ويب أيضًا إلى الاستثمار في أقمار صناعية من الجيل الثاني".
تختلف حالات استخدام الشركة الفرنسية أيضًا عن ستارلينك. تدير يوتلسات كوكبة من الأقمار الصناعية في المدارات الجغرافية الثابتة (GEO) بالإضافة إلى LEO. تدور الأقمار الصناعية في GEO حول الأرض على ارتفاع أعلى بكثير من نظيراتها في LEO ويمكنها عادةً تغطية مساحة أكبر بعدد أقل من الأقمار.
قال جو فاكارو، نائب الرئيس والمدير العام في وحدة ThousandEyes لشركة سيسكو: "تُستخدم الأقمار الصناعية ذات الارتفاع الأعلى من يوتلسات لحالات استخدام متخصصة، مثل التغطية القطبية للشركات والمرافق البحثية في مناطق نائية مثل غرينلاند وألاسكا".
تخطط يوتلسات للمضي قدمًا في "تحسين عملياتها" مع "نموذج دخول إلى السوق متميز" و"تركيز قوي على أوروبا". كما أشارت إلى أن الحكومة البريطانية قد تزيد أيضًا من استثمارها في يوتلسات "في الوقت المناسب".
