ملخص:
عاشت الكاتبة تجربة مميزة في حياتها بعد انتقالها إلى ترينيداد وتوباغو، حيث وجدت السلام والراحة التي كانت تبحث عنها. كما أن هذه التجربة ألهمتها لإنشاء عمل يساعد الآخرين في العثور على منازل في الخارج.
الحب من النظرة الأولى
عندما التقيت بزوجي في مؤتمر عمل عام 2013، كان ذلك حبًا من النظرة الأولى. وقد قادني هذا اللقاء العابر إلى اعتبار الدولة الجميلة المكونة من جزيرتين، ترينيداد وتوباغو، موطني.
في ذلك الوقت، كنت أبني مسيرتي المهنية في أتلانتا كمستشارة إعلامية أعمل مع لاعبي NFL وNBA. أحببت سحر المدينة وسرعتها. لكن عندما قابلت الرجل الذي سأتزوجه لاحقًا، تغيرت أولوياتي.
لم أعد أرغب في حياة مبنية حول الصورة والمكانة والحاجة إلى أن أكون دائمًا "موجودة". كنت أريد منزلًا يمنحني شعورًا بالسلام. وفي النهاية، أردت تربية أطفال في مكان يشعرني بالاستقرار.
في ترينيداد وتوباغو، شعرت أن كل ذلك ممكن. كما ألهمني ذلك لبدء فصل جديد في مسيرتي المهنية، حيث أنشأت عملًا لمساعدة الآخرين في العثور على منازل في الخارج.
زيارة ترينيداد لبناء حياة جديدة
قبل أن نتزوج، دعاني زوجي لزيارة بلده. على الرغم من أنني كنت سأتبعه إلى أي مكان، إلا أنه أراد مني أن أقرر بنفسي ما إذا كنت أستطيع تخيل بناء حياة هنا.
شعرت أن ترينيداد تتمحور حول العائلة. أتذكر رؤية أطفال في سن السادسة يركبون سيارات الأجرة الكبيرة — الحافلات الصغيرة التي تقل الركاب على مسار محدد — إلى المدرسة بمفردهم.
كان ذلك يعكس مستوى من الاستقلالية وثقة المجتمع لم أعتد رؤيته. كان الأطفال يحيون البالغين بعبارات مثل "صباح الخير، آنسة" أو "مرحبًا، سيدي". كانت هناك دفء واحترام في التفاعلات اليومية.
حلم أمريكي أكثر سهولة
في ترينيداد وتوباغو، لا أشعر بنفس الضغط للحفاظ على توقعات نمط الحياة التي شعرت بها في أمريكا. في أتلانتا، كنت أقود سيارة مرسيدس بنز. اليوم، أقود شاحنة شيفروليه تكلف حوالي 400 دولار شهريًا، بما في ذلك التأمين. ننفق حوالي 20 دولارًا شهريًا على الكهرباء. وفاتورة الهاتف والإنترنت حوالي 75 دولارًا شهريًا.
كنت أدفع 1500 دولار شهريًا لشقة بغرفة نوم واحدة في أتلانتا. اشترينا منزلًا مكونًا من ثلاث غرف نوم في عام 2018، والآن لدينا دفعة رهن عقاري قدرها 500 دولار شهريًا. نعيش على بعد 12 دقيقة من الشاطئ.
فصل دراسي في الطبيعة
كأم تقوم بتعليم أطفالها في المنزل، أحب أن الحياة اليومية هنا تمنح أطفالي تعليمًا فريدًا. رحلات إلى السوق المحلي تعتبر دروسًا في الرياضيات الذهنية، وإدارة الميزانية، والتفاوض، والمحادثة.
أطفالنا مشغولون حاليًا في ثماني أنشطة إضافية، بما في ذلك الموسيقى والرياضة، بتكلفة إجمالية تبلغ حوالي 477 دولارًا شهريًا. كما أنني أتعلم كل يوم، خاصة عندما يتعلق الأمر بإعداد الأطباق المحلية. نظرًا لأن أسعار البقالة هنا أكثر ملاءمة، يمكنني تجربة الأطباق المحلية مع الحفاظ على فاتورة البقالة عند حوالي 400 دولار شهريًا.
التكيف مع الحياة في الجزيرة
لم تجعل الانتقال إلى ترينيداد وتوباغو الحياة مثالية. كان علي التكيف مع ثقافة مختلفة، والابتعاد عن عائلتي المباشرة، والعيش بدون بعض وسائل الراحة التي كنت معتادة عليها في الولايات المتحدة. كما شهدت البلاد حالتي طوارئ بسبب الجرائم منذ انتقالي هنا.
أفتقد بعض جوانب الحياة الأمريكية، مثل ركوب القطار للتجول في واشنطن العاصمة أو نيويورك. كما أن التسوق للملابس استغرق بعض الوقت للتكيف. عادةً ما أقوم بتحديث خزانتي مرتين في السنة الآن، بدلاً من التسوق كل عطلة نهاية أسبوع كما كنت أفعل سابقًا.
لكن عندما أنظر إلى ما اكتسبته عائلتي — انخفاض تكلفة المعيشة، والوصول إلى الطبيعة، ورؤية أوسع، والمرونة لتعليم الأطفال في المنزل — أعلم أننا اتخذنا القرار الصحيح لنا.
حياة تبدو ممكنة
لا أعتقد أن الجميع بحاجة إلى مغادرة الولايات المتحدة لبناء حياة أفضل. لكنني أؤمن بأن العديد من العائلات تشعر بأنها محاصرة بتكاليف المعيشة، ورعاية الأطفال، والإسكان، والأنشطة، والضغط للحفاظ على المستوى.
توفر ترينيداد وتوباغو لعائلتنا مساحة أكبر للتنفس. تمنح أطفالنا طفولة لم أكن لأحلم بها. لم يختفِ حلمي الأمريكي عندما انتقلت إلى الخارج. بل أصبح أكثر سهولة.
❝ شانتيل هنري هي مؤسسة Easy Life Abroad، حيث تساعد العائلات في التخطيط لحياة في الخارج. تشارك المزيد عن حياتها في ترينيداد وتوباغو على جميع المنصات. ❞
