تسعى خمس ولايات جديدة للانضمام إلى دعوى قضائية فدرالية تهدف إلى وقف الاندماج الضخم بين شركتي Nexstar وTegna، وهو تحالف من شأنه أن يُنتج أكبر مشغل لمحطات التلفزيون المحلية في البلاد.
أعلن المدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا، الذي يقود التحدي القانوني، يوم الخميس أن ولايات إنديانا، كانساس، ماساتشوستس، بنسلفانيا وفيرمونت قد انضمت كمدعين، مما يجعل القضية جهدًا ثنائي الحزب.
وقال بونتا: “هذا ليس موضوعًا مثيرًا للجدل – هذا الاندماج غير قانوني وسيمكن Nexstar وTegna من التحكم في الأسعار، فصل الصحفيين، والسيطرة على المشهد الإعلامي”.
وأضاف: “نرحب بولاياتنا الشقيقة في المعركة ونتطلع إلى القتال جنبًا إلى جنب معهم”.
لم ترد شركتا Nexstar وTegna على طلبات التعليق يوم الخميس.
تضاف المدعين الجدد إلى قائمة تشمل المدعين العامين للولايات: كولورادو، كونيتيكت، إلينوي، نيويورك، كارولينا الشمالية، أوريغون وفيرجينيا. وقد قدم المدعون العامون الـ 13 شكوى معدلة يوم الخميس.
يُعتبر المدعيان العامان لإنديانا وكانساس من الجمهوريين، بينما ينتمي الآخرون خلف الدعوى إلى الحزب الديمقراطي.
قبل أسبوعين، أصدر القاضي الفيدرالي تروي ل. نونلي في كاليفورنيا أمرًا احترازيًا أوليًا يوقف الاندماج بينما تتقدم القضية. وقد اعتبرت مكتب بونتا هذا الحكم “انتصارًا حاسمًا في قضيتنا”.
وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية ووزارة العدل على الاندماج الشهر الماضي، وقد دعم الرئيس السابق دونالد ترامب الصفقة علنًا.
في الموافقة، قامت لجنة الاتصالات الفيدرالية بإلغاء قاعدة تحظر أي شركة من امتلاك محطات تلفزيونية تصل إلى أكثر من 39% من الأسر الأمريكية. ومن المتوقع أن تمتلك الكيان المدمج 264 محطة تلفزيونية وتصل إلى 80% من الأسر الأمريكية، وفقًا للتقديرات المذكورة في الوثائق القانونية.
قال رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية، بريندان كار، الذي عينه ترامب، إن إلغاء القاعدة كان “متوافقًا” مع السلطة القانونية للوكالة.
وقد أشاد الرئيس التنفيذي لشركة Nexstar، بيري سوك، بفوائد الصفقة، واصفًا إياها بأنها “ضرورية للحفاظ على الصحافة المحلية القوية في المجتمعات التي نخدمها”.
