في هاواي، قبل عقود من تنظيم العمال الزراعيين الفلبينيين في كاليفورنيا لإضراب تاريخي، كان بابلو مانلابيت ينظم العمال الفلبينيين في جزر هاواي.
انتقل مانلابيت إلى هونولولو عام 1910 للعمل في مزارع السكر، حيث شهد استغلال العمال الآخرين من الفلبين المعروفين باسم “ساكاداس”. بعد عشر سنوات، وعلى الرغم من المخاطر الكبيرة التي تهدد معيشته وزواجه، أصبح مانلابيت أول محامٍ فلبيني في هاواي وأسس نقابة عمالية تطالب بالأجر المتساوي والعمل لمدة ثماني ساعات.
نجح مانلابيت أيضًا في إقناع العمال اليابانيين، الذين كانوا يتقاضون أجورًا أعلى، بالانضمام إلى جهوده. لكن هذه الجهود قوبلت بمأساة في عام 1924، عندما شهدت جزيرة كاواي مذبحة هانا بيبي، حيث قُتل 16 من المضربين وأربعة من رجال الشرطة، مما أوقف أي تقدم حققه المضربون.
أُدين مانلابيت وسُجن، ثم نُفي إلى كاليفورنيا قبل أن يُرحل. ورغم كونه مدافعًا قويًا عن حقوق العمال، توفي عام 1969 في ظروف منسية نسبيًا.
اليوم، وبعد أكثر من قرن، أصبح مانلابيت رمزًا لمجموعة من المحامين الفلبينيين الذين لم يتعلموا عنه في صغرهم. تسعى جمعية المحامين الفلبينيين في هاواي إلى إلغاء إدانته، في محاولة رمزية تهدف إلى رفع مكانة مانلابيت في التاريخ. ويشيرون إلى أن إسهاماته وتاريخ الأمريكيين الآسيويين وجزر المحيط الهادئ في هاواي لا تزال غير معروفة نسبيًا في البر الرئيسي للولايات المتحدة.
قال دانيال باديا، رئيس الجمعية: “إنها قصة تحتاج إلى أن تُروى. الكثير منا من الجيل الثاني، لذا لا نعرف هذه القصص”. وأضاف أن “قصته تُخفى في الحركة العمالية الأوسع في كاليفورنيا”.
أثارت مزاعم الاعتداء الجنسي ضد زعيم العمال الأمريكي المكسيكي الشهير سيزار تشافيز، تأملات حول الفلبينيين الذين كانوا جزءًا أساسيًا من حركة العمال الزراعيين في الولايات المتحدة.
هذا ألهم مجموعة المحامين الفلبينيين لاستكشاف إمكانية تبرئة اسم مانلابيت. وأكدت الجمعية أن السعي لإلغاء إدانته هو “استعادة ما أُخذ من حركة كانت دائمًا تنتمي للكثيرين”.
تاريخ الفلبينيين في الولايات المتحدة غالبًا ما يُغفل، كما أشار كيفن نادال، رئيس الجمعية الوطنية التاريخية للفلبينيين الأمريكيين. ومع مرور الوقت، تم توثيق تاريخ الفلبينيين في هاواي بشكل أقل، مما جعل هؤلاء في هاواي، الذين يبعدون بمسافة شاسعة، يُنسون.
قال نادال: “قد يكون تم توثيقه من خلال التاريخ الشفوي فقط. نحن نحب التاريخ الشفوي، ولكن إذا لم يتم كتابته، فإنه يُفقد”.
تعتبر حركة مانلابيت من أولى حالات التنظيم الموثقة للعمال الفلبينيين.
وأضاف نادال: “بدأت من هاواي، وكان من الصعب على الناس معرفة ما كان يحدث في كاليفورنيا”.
في السنوات الأخيرة، تم الاعتراف بشكل أكبر بجهود هؤلاء العمال. وفي مايو الماضي، بمناسبة شهر التراث الأمريكي الآسيوي والمحيط الهادئ، تعاون مركز سميثسونيان الأمريكي الآسيوي مع السيناتور الأمريكي مازي هيرونو من هاواي على معرض يبرز “ساكاداس”.
كان العمال الذين غادروا الفلبين إلى مزارع هاواي مفتاحًا لجعل الفلبينيين واحدة من أكبر المجموعات العرقية في الولاية اليوم، حيث شكلوا أكثر من نصف القوة العاملة.
تحدث بن كايتانو، أول حاكم أمريكي من أصل فلبيني، عن نشأته في هونولولو، حيث لم يشعر أبدًا بالحاجة للبحث عن جذوره الفلبينية.
قال كايتانو: “وُلدت ونشأت هنا، لذا تأثرت أكثر بالثقافة المحلية، التي هي مزيج من الثقافة الهاوائية وجميع الثقافات الأخرى”.
لكن تكريم “ساكاداس” والقادة مثل مانلابيت هو وسيلة لتكريم “ساكادا” الذي ربا كايتانو كأب وحيد.
نشأت بيكي غاردنر، التي كانت تشعر بعدم القدرة على التواصل مع جذورها الفلبينية، في نيويورك، لكنها انتقلت إلى هونولولو لدراسة القانون.
أثناء عملها كمحامية في مكتب الوصول اللغوي بالولاية، دعت إلى “يوم ساكادا”، الذي يحيي ذكرى وصول أول العمال المتعاقدين من الفلبين.
أدركت غاردنر أنها من نسل “ساكادا” عندما وجدت سجلات جدها الأكبر، فرانسيسكو ألكانو، الذي وصل إلى هونولولو عام 1928.
قالت غاردنر: “جعلني أشعر أنني جزء من تاريخ هاواي أيضًا”.
تقوم جمعية المحامين الفلبينيين في هاواي بمراجعة ما إذا كانت إدانة مانلابيت في عام 1924 كانت خاطئة، وإذا كان هناك أي وسيلة قانونية لتبرئة اسمه بعد وفاته.
تسعى الجمعية أيضًا لإنشاء زمالة في كلية القانون بجامعة هاواي لاستكشاف إمكانية وجود باحث قانوني لفحص القضية نحو جهود رسمية لتبرئة مانلابيت.
تأمل كايناني كولينز ألفاريز، التي نشأت على معرفة بجديها “ساكادا”، أن تستخدم خلفيتها في الدفاع الجنائي لدعم قضية مانلابيت.
قالت: “بالنسبة لي، من المهم حقًا العودة وتصحيح الحقيقة. التاريخ مبني على الحقائق التي كنا نعرفها في ذلك الوقت”.
لم يكن مانلابيت حتى في كاواي خلال مذبحة 1924 عندما اندلعت مواجهات عنيفة بين العمال المضربين وعناصر الشرطة.
على الرغم من أن مانلابيت تم العفو عنه في النهاية، إلا أن الجمعية ترغب في إظهار الأدلة التي تثبت براءته.
وفقًا لسيرة مانلابيت، كتب في “بيان وداع” عام 1927 أنه سيسعى لإثبات براءته: “لقد تم زجّي في السجن لأنني حاولت تأمين العدالة والصفقة العادلة لبلدي المضطهد”.
إن إلغاء إدانته سيعني أكثر من مجرد عفو، كما أشار نادال.
قال: “سيعني المزيد من فهم العدالة وضمان أن يدرك الناس أننا نستطيع النضال من أجل العدالة وأن العدالة يمكن أن تسود”.
أثارت قصة مانلابيت إلهام خارا جابولا-كارولوس لتصبح محامية في هاواي. مثل مانلابيت، بدأت كمنظمة وناشطة.
قالت: “هناك تاريخ طويل من تنظيم الفلبينيين، ولهذا أردت أن أكون محامية هنا”.
تأمل جابولا-كارولوس أن يعرف المزيد من الناس عن حياة مانلابيت كما يعرفون عن نجوم البوب الفلبينيين.
قالت: “نحن بحاجة إلى تمثيل ورؤية أنفسنا كأبطال وقادة حركة، وليس فقط كمؤدين”.
