في مدينة ساليسبري، ماساتشوستس، تبدأ كيمي سموذرمون كل يوم بصوت صرخات وصيحات حوالي 400 خنزير غيني. بالنسبة لها، قد تكون هذه التجربة مزيجًا من السعادة والفوضى.
تقول سموذرمون مازحة: “إذا استطعت الخروج من هذا الوضع الآن، ربما سأفعل. لكنني أعتقد أنه لولا هذا، لما كنت أستطيع النهوض من السرير.”
تمتلك سموذرمون ملاذًا خاصًا للخنازير الغينية، يبعد حوالي 40 ميلاً شمال بوسطن. في هذا المكان المتواضع، يتم احتواء 350 إلى 400 خنزير غيني في أقفاص متراصة من الأرض إلى السقف.
تسود الفوضى في المساحة الضيقة، حيث يتحرك المتطوعون والزوار بين صفوف الأقفاص. يتنقل الجميع لتنظيف الأقفاص والاطمئنان على الحيوانات المريضة.
لكن هناك أيضًا لحظات من الفرح. أصوات الخنازير الصغيرة التي تستعد لتناول الخس وغيرها من الخضروات تثير الضحك، بينما يقوم البعض بتعزيز الروابط مع هذه المخلوقات.
كل حيوان يحمل اسمًا بارزًا خارج قفصه، حيث يسجل المتطوعون شخصياتهم. فمثلاً، ماوي ودود ويحب القبلات، بينما غريتي خجول ولكنه أكبر سنًا.
تقول جانيت وودمان، إحدى المتطوعات: “إنها حيوانات حساسة جدًا. أعتقد أنها من أفضل الحيوانات العلاجية بعد الخيول.”
تُعتبر عملية سموذرمون واحدة من القلائل في الولايات المتحدة التي تكرّس جهودها لرعاية الخنازير الغينية المهجورة، مما يلبي حاجة متزايدة مع تزايد الأعباء على أصحاب هذه الحيوانات. كما يقدم الملاذ خدمات الإيواء للخنازير عندما يسافر أصحابها، ويشجع على إعادة توطين الحيوانات عند الإمكان.
تتراوح أطوال هذه المخلوقات الصغيرة بين 20.32 و25.4 سنتيمتر، وقد نشأت من أمريكا الجنوبية. بعد تدجينها في 5000 قبل الميلاد، هناك الآن 13 سلالة مختلفة تُربى كحيوانات أليفة أو للغذاء.
تؤكد سموذرمون أن الخنازير الغينية تحتاج غالبًا إلى التبني في أزواج، لأنها حيوانات اجتماعية ولا يمكن الاحتفاظ بها في أقفاص طوال الوقت.
في إحدى الأيام، دخلت امرأة مسنّة تحمل قفصين، تطلب “تسليم” خنازيرها. أوضحت أن زوجها مريض، ولا تستطيع العناية به وبحيواناتها في الوقت نفسه. احتضنت سموذرمون المرأة وأعفتها من الرسوم المعتادة.
تقول: “أخبر الناس، فقط أحضرهم هنا. إذا كان هذا ما تحتاجه، سأتحمل المسؤولية.”
في أيام أخرى، تتلقى سموذرمون مكالمات من جميع أنحاء الولايات المتحدة، تسأل إذا كان بإمكانها استيعاب 11 خنزيرًا من إلينوي، وسبعة من تكساس، و97 من نيويورك، حيث يُتوقع أن يكون نصفهم حاملًا.
هذا الضغط المستمر لم يكن في حسبان سموذرمون، فقد بدأ عندما أحضر حفيدها أليكس خنزيرًا غينيًا إلى المنزل. عانى أليكس من مشاكل صحية بعد سقوطه في النار، مما جعله يتجنب معظم الحيوانات حتى بلغ 12 عامًا.
منذ ذلك الحين، أصبحت عائلتها مصدرًا لرعاية الخنازير المهجورة، واستمروا في ذلك حتى تعرض منزلهم لحريق مأساوي في 2019، والذي أسفر عن فقدان حفيد سموذرمون، واثنين من الكلاب، وعشرات الخنازير.
على الرغم من الحزن، استمرت العائلة في تلقي الخنازير التي تحتاج للمساعدة، مما أعطى سموذرمون الدافع لمتابعة حلم أليكس.
تقول سموذرمون إن العمل صعب، فهي لا تحصل على سوى عدد قليل من أيام العطلة في السنة، لكن الحاجة المستمرة لرعاية المئات من الخنازير تبقيها متأصلة في الواقع.
تختتم قائلة: “إذا لم أستيقظ، فلن يأكلوا وقد يموتون. لذا، رغم أنه ليس خيارًا، يجب أن أفعل.”
