تدعو قوة المهام الخاصة بمكافحة المخدرات في ميسيسيبي المواطنين إلى تجنب استخدام الكراتوم، بعد أن عثرت السلطات على عبوات من هذه المادة خلال تحقيقاتها في وفاة طالبين من جامعة ميسيسيبي.
جاء التحذير يوم الثلاثاء رغم عدم وجود “معلومات مؤكدة” تفيد بأن الكراتوم ساهم في أي من الوفاتين، وفقًا لما ذكرته إدارة مكافحة المخدرات في مقاطعة لافاييت. وقد تم العثور على الطلاب يوم الاثنين في مواقع مختلفة، أحدهما داخل الحرم الجامعي والآخر خارجه، حسبما أفاد متحدث باسم الجامعة.
على مدار العقد الماضي، زاد تدقيق المسؤولين الصحيين في الولايات المتحدة في الكراتوم، وهو مستخلص عشبي يعمل كمنبه عند الجرعات المنخفضة ومهدئ عند الجرعات العالية. ورغم أن الكراتوم قانوني على المستوى الفيدرالي، إلا أن بعض الولايات والحكومات المحلية حظرت هذه المادة، بينما أصدرت السلطات الفيدرالية تحذيرات بشأن مخاطرها.
قال حاكم ميسيسيبي، تيت ريفز، في بيان يوم الأربعاء إن وكالتين حكوميتين تعملان على تسريع تقارير السموم للطلاب. وأضاف: “ميسيسيبي تصلي من أجل عائلات وأصدقاء الطلاب خلال هذا الوقت الصعب للغاية”.
أكدت السلطات عدم وجود دليل على أن الوفاتين مرتبطتان، لكن الكراتوم الذي تم العثور عليه في مواقع الحادث كان يُباع في متجر تجزئة. ولم تكشف السلطات عن اسم المتجر أو ما إذا كانت ستوجه أي اتهامات جنائية.
في بيانها، قالت قوة المهام: “من باب الاحتياط، نشجع الجميع على تجنب الكراتوم وأي دواء أو مادة لم يتم وصفها لك أو الحصول عليها من مصدر موثوق”.
أعلنت الجامعة يوم الخميس أنها لن تكشف عن أسماء الطلاب احترامًا لرغبات العائلات. يُستخدم الكراتوم في الكبسولات والمساحيق والسوائل، وغالبًا ما يُباع في محطات الوقود أو متاجر التدخين. ويقول المؤيدون إنه في شكله النقي، يعد الكراتوم مكملًا عشبيًا آمنًا يمكن أن يساعد في إدارة الألم والقلق والاكتئاب وتخفيف آثار انسحاب المواد الأفيونية.
ومع ذلك، يحذر الأطباء المتخصصون في علاج الإدمان من أن الأشخاص يمكن أن يصبحوا معتمدين عليه بسرعة، مما يؤدي إلى أعراض انسحاب. وتقول إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بوضوح: “لا تستخدمه”.
تحذر الوكالة من أن الكراتوم يحمل مخاطر آثار جانبية خطيرة، بما في ذلك سمية الكبد والنوبات واضطراب استخدام المواد. في حالات نادرة، تم ربطه بالوفيات، رغم أن الكراتوم غالبًا ما يُستخدم مع أدوية أخرى في تلك الحالات، مما يجعل دور الكراتوم في تلك الوفيات غير واضح.
قال ماك هادو، من جمعية الكراتوم الأمريكية، إن إدارة الغذاء والدواء والولايات التي حظرت الكراتوم تخلط بين المنتج الطبيعي والمنتجات الاصطناعية والمعالجة كيميائيًا، التي ترتبط بآثار سلبية وحتى وفيات.
أضاف هادو أنه سمع العديد من الأشخاص يروون للنواب كيف ساهم الكراتوم في تحسين حياتهم. “يعتقد البعض أنه أنقذ حياتهم لأنه سمح لهم بالتخلص من الأفيونات”، كما قال.
تحدث مضيف البودكاست جو روجان وابن عارضة الأزياء الراحلة سيندي كروفورد، بريسيلي جيربر، عن تجاربهم مع الكراتوم.
في العام الماضي، أوصت إدارة الغذاء والدواء بحظر المنتجات التي تحتوي على مستويات مركزة من 7-هيدروكسي ميتراجينين، وهو مركب يوجد بكميات ضئيلة فقط في الكراتوم الطبيعي.
قالت مالوري بولمان، المديرة التنفيذية لمركز السموم في ميسيسيبي، إنها شهدت زيادة في هذه المنتجات المركزة في السنوات الأخيرة، وقد لا يتمكن المستهلكون من تمييزها عن الكراتوم الطبيعي.
“حتى تعرف ما هو المنتج الذي تتعامل معه، سواء كان كراتوم أو بعض هذه المشتقات المركزة، يجب أن تكون حذرًا جدًا عند شراء منتج واستخدامه بشكل عشوائي”، كما قالت في مقابلة هاتفية مع وكالة أسوشيتد برس.
قامت ولايات أخرى، بما في ذلك ميسيسيبي، بتنظيم استخدام الكراتوم، جزئيًا من خلال فرض شرط أن يكون عمر المشتري 21 عامًا أو أكثر. وقد فرضت كل من مدينة أوكسفورد ومقاطعة لافاييت، حيث تقع جامعة ميسيسيبي، حظرًا على الكراتوم.
هذا الشهر، وقع حاكم ولاية نورث داكوتا، كيلي أرمسترونغ، مشروع قانون يقيّد بيع منتجات الكراتوم بعد أن أعلن عن أزمة صحية عامة تتعلق بالكراتوم هذا الصيف ودعا إلى جلسة تشريعية خاصة لمعالجتها. وقد شهدت الولاية 50 حالة وفاة مرتبطة بالكراتوم منذ عام 2019، وفقًا لمكتب الحاكم.
رغم الحظر والقيود، زاد استخدام الكراتوم في الولايات المتحدة، وفقًا للباحثين في جامعة ميتشيغان وجامعة تكساس الحكومية.
في دراسة نُشرت هذا العام، وجدوا أن استخدام الكراتوم في الولايات المتحدة بلغ أعلى مستوى له على الإطلاق، حيث أفاد أكثر من 5 ملايين شخص بأنهم استخدموه في حياتهم، بما في ذلك أكثر من 100,000 طفل تتراوح أعمارهم بين 12 و17 عامًا.
قال شون مكابي، الباحث الرئيسي في الدراسة: “تغييرات السياسة المتعلقة بالكراتوم ومنتجات 7-OH ضرورية في جميع الولايات إذا كنا جادين في حماية أطفالنا”.
