تتجول الحيوانات الأليفة في الفصول الدراسية عبر الولايات المتحدة منذ سنوات، لكن المدارس والباحثين بدأوا الآن في اكتشاف ما يعرفه الأطفال بالفعل: هذه الحيوانات ليست مجرد زينة لطيفة، بل تلعب دورًا مهمًا في التعلم.
تشير دراسات حديثة إلى أن قضاء الوقت مع الحيوانات الأليفة يساعد الأطفال على تطوير مهاراتهم الاجتماعية وكيفية التعامل مع المشاعر الصعبة.
تقول كايلي سميث، معلمة فنون في مدرسة متوسطة في نورث بروفيدنس، رود آيلاند: “أشعر أن الصف أصبح أكثر هدوءًا بشكل عام” بعد أن أحضرت قطتها الاسكتلندية، باينكون، إلى الفصل الدراسي.
يمكن أن تساعد الحيوانات الأليفة في تحويل الدروس العادية إلى لحظات تعليمية ممتعة.
على سبيل المثال، استخدم المعلم بنجامين شاو، الذي يعمل في منطقة دالاس فورت وورث، تنينًا ملتحيًا يُدعى موشو لجعل عملية الضرب ممتعة. “موشو يريد أن يأكل خمسة حشرات، وهناك ثلاثة أوعية، وكل وعاء يحتوي على خمسة حشرات. كم عدد الحشرات في المجموع؟” سأل شاو طلابه في الصف الثالث.
تقول ميليندا توماس، المديرة التنفيذية لمؤسسة رعاية الحيوانات الأليفة: “يبحث المعلمون وعائلاتهم عن محتوى تعليمي بديل وعملي، حيث لا يكون الأمر مجرد شاشة أخرى”.
قدمت المؤسسة برنامج “الحيوانات الأليفة في الفصل الدراسي” أكثر من 16,000 منحة للمعلمين في الولايات المتحدة وكندا خلال العام الدراسي 2025-26 للمساعدة في تغطية نفقات رعاية الحيوانات الأليفة.
لكن من المهم التفكير في كيفية رعاية الحيوانات الأليفة من منظورها أيضًا. تقول لورا أيرلاند، المديرة المساعدة لمعهد قانون الحيوان والسياسة: “إذا تركت الأمر عند حد أن الأطفال سيحبون الحيوانات، فإنك تفوت الصورة الأكبر”.
يتطلب العناية السليمة بالحيوانات الأليفة في الفصول الدراسية من المعلمين طرح العديد من الأسئلة. هل لديهم الموطن المناسب؟ هل ترغب الحيوان في أن يتم حمله من قبل 20 طالبًا في اليوم؟ من يهتم بالحيوان خلال فترات العطلة أو يأخذه إلى الطبيب البيطري؟
تقول أيرلاند أيضًا إنها قلقة بشأن مصدر الحيوانات الأليفة. بعض متاجر الحيوانات تحصل على حيوانات من مربيين غير موثوقين، مما يثير تساؤلات حول الدروس التي يتعلمها الطلاب.
تضيف: “هناك طريقة صحيحة للقيام بذلك، ولكن هناك العديد من الطرق التي يمكن أن تسير الأمور بشكل خاطئ”.
غالبًا ما يتحمل المعلمون الكثير من مسؤوليات رعاية الحيوانات الأليفة. لذا، في المرة القادمة التي ترى فيها معلمًا ينظف قفص هامستر، تذكر أن تشكره.
تقول مورغان كيوهان، أمينة مكتبة ومتخصصة في التكنولوجيا في بوسطن، إن طلابها يحبون قضاء الوقت مع خنزيرين غينيا لديها، وهي سعيدة بالعناية بهما خلال الصيف.
تؤكد كيوهان: “إذا كنت من محبي الحيوانات ومستعدًا لتحمل المسؤوليات، فسيجني الطلاب فوائد رائعة”.
باينكون، القط
بدأت المعلمة كايلي سميث بإحضار قطتها باينكون إلى الفصل بانتظام منذ يناير. تعمل في مدرسة الدكتور إدوارد أ. ريتشي المتوسطة، وفي البداية كانت تحضر باينكون إلى المدرسة بين الحين والآخر كهدية لطلابها. لكن عندما رأت كيف ساعدت القطة في تهدئة طلابها، أدركت أنه يجب أن تكون جزءًا من الفصل بشكل دائم.
معلومة ممتعة: إذا اقترب منك قط بذيله على شكل علامة استفهام، فهذا غالبًا ما يدل على أنه يشعر بالثقة والفضول أو يريد اللعب.
روز، خنزير غينيا
أحضرت المعلمة سارة ويليامز روز إلى فصلها في مدرسة هيريتاج الابتدائية في ماديسون، ألاباما، لأنها تذكرت أن معلمتها في الصف الرابع كانت لديها خنزير غينيا. تقول إن ذلك الحيوان علمها كيفية العناية بالحيوانات وجلب السعادة إلى المدرسة، وكانت ترغب في منح طلابها نفس التجربة.
معلومة ممتعة: خنازير الغينيا صوتية جدًا. على سبيل المثال، تصدر روز صوت squeak عندما يفتح الثلاجة لأنها تعرف أن ذلك يعني أنها ستحصل على خس أو جزر.
هوني باوني، الأرنب
يعتبر هوني باوني نجم فصل المعلمة بيكي ويليامز في مدرسة مونتيسوري في ألكسندريا، فيرجينيا، منذ عامين تقريبًا. قدمت المعلمة الأرنب إلى فصلها المكون من أطفال تتراوح أعمارهم بين 3 إلى 6 سنوات عندما كان عمره ستة أشهر. يتحمل طلابها مسؤولية عدم التحدث بصوت عالٍ “حتى لا يؤذوا آذان هوني باوني”.
معلومة ممتعة: نظرًا لأن عيون الأرانب موضوعة على جانبي رؤوسها، فإن لديها مجال رؤية يكاد يكون 360 درجة، مما يسمح لها بمسح محيطها بحثًا عن المفترسات دون الحاجة إلى تحريك رؤوسها.
سموكي وباندت، خنازير غينيا
أحضرت مورغان كيوهان، أمينة مكتبة ومتخصصة في التكنولوجيا في مدرسة ليلا جي. فريدريك الابتدائية في بوسطن، أول خنزير غينيا إلى الفصل قبل عشر سنوات ليكون رفيق قراءة. لاحظت أن بعض الطلاب الذين كانوا خجولين مع الآخرين كانوا يشعرون بالراحة في القراءة بصوت عالٍ للحيوانات. تبنت سموكي وباندت في أبريل 2024.
معلومة ممتعة: أسنان خنزير الغينيا لا تتوقف عن النمو، لذا يحتاج إلى مضغ الأشياء باستمرار للحفاظ عليها صحية ومشذبة.
