حُكم على صحفي أمريكي بالسجن لمدة عامين في سجن اتحادي بتهمة العمل كعميل لحكومة أجنبية داخل الولايات المتحدة، وفقًا لما أعلنه وزارة العدل الأمريكية.
توم ويير باوكين الثاني، البالغ من العمر 51 عامًا، اعترف بالذنب في وقت سابق من هذا العام، ولا يخطط للاستئناف، وفقًا لمحاميه تشارلز بيرنهام. كما تم الحكم عليه أيضًا بالإفراج المشروط لمدة 36 شهرًا مع منع السفر إلى الخارج.
تأتي هذه القضية في إطار سلسلة من الملاحقات القضائية الفيدرالية ضد أشخاص متهمين بالعمل لصالح الحكومة الصينية دون الكشف المناسب، في وقت تتصاعد فيه التوترات بين واشنطن وبكين.
قال مساعد المدعي العام للأمن القومي، جون أ. آيزنبرغ، إن “باوكين خان بلده من أجل المال” لدعمه “عمليات وزارة أمن الدولة الصينية، وتجنيد المعلومات الحساسة من الأصول المحتملة”.
عمل باوكين كصحفي لعدة وسائل إعلامية صينية بعد انتقاله إلى الصين في عام 2010، بما في ذلك التلفزيون الحكومي CCTV. وكان يشغل مؤخرًا منصب محرر في وكالة شينخوا، وهي وكالة الأنباء الرسمية في الصين.
قال محاميه إن “السيد باوكين قد قبل المسؤولية ويحترم حكم المحكمة”، مضيفًا أن “الحكومة أكدت في المحكمة أن السيد باوكين لم يقدم أي معلومات سرية للصين”.
تشير الوثائق القضائية إلى أن باوكين عمل تحت إشراف أشخاص يعرف أنهم يعملون لصالح الحكومة الصينية، بما في ذلك شخص تعرف عليه في عام 2017 يُدعى “كاثي”. وأفادت الوثائق أن التقارير التي كتبها باوكين كانت تُقرأ من قبل الرئيس الصيني شي جين بينغ.
تلقى باوكين ما لا يقل عن 100,000 دولار مقابل عمله مع “كاثي”. بالإضافة إلى كتابة التقارير، طُلب منه أيضًا تجنيد أشخاص لتقديم معلومات سرية.
توقف باوكين من قبل وكلاء الجمارك وحماية الحدود عند عودته إلى الولايات المتحدة في يناير 2025. وأفاد في المقابلات أنه كان “متأكدًا بنسبة 80%” أن الشخص الذي كان يسعى للحصول على وظيفة في إدارة ترامب كان سيوفر معلومات سرية للصين، رغم أنه نصحه بعدم القيام بذلك.
باوكين، المولود في تكساس، استخدم اسم مستعار هو توم مكغريغور أثناء عمله كمعلق وكاتب بناءً على طلب والده الذي يحمل نفس الاسم.
نشر باوكين كتابين تحت اسمه الحقيقي، توم و. باوكين الثاني، أحدهما عام 2019 حول العلاقات الأمريكية الصينية والآخر عام 2023 عن مدينة شنتشن.
والده كان رئيسًا سابقًا للحزب الجمهوري في تكساس في التسعينيات، وسبق له الترشح لمنصب الحاكم قبل أكثر من عقد.
