في حادثة مؤلمة، أُمرت شركة متخصصة في تصنيع أسلحة الأشباح بدفع أكثر من 100 مليون دولار تعويضًا عن وفاة مراهق في كنتاكي، كان قد اشترى مجموعة لصنع مسدس عبر الإنترنت.
الحكم، الذي يُعتقد أنه الأكبر من نوعه ضد بائع أسلحة، صدر عن هيئة محلفين يوم الأربعاء بعد محاكمة تناولت ما إذا كانت شركة Husky Armory LLC قد انتهكت القوانين الفيدرالية التي تمنع بيع مجموعات تجميع الأسلحة لمن هم دون سن 21 عامًا.
في دعوى قضائية تتعلق بالوفاة غير المشروعة، أفادت عائلة هنري ويليس أنه اشترى مجموعة بناء مسدس من طراز Glock G19 من موقع Husky Armory عندما كان عمره 18 عامًا فقط. قام بتجميع المسدس في مرآب منزله، مُخبرًا والده أنه راديو ترانزستور، واستخدمه لإنهاء حياته بعد ستة أيام.
قالت منظمة Everytown Law، التي تمثل عائلة ويليس، إن التعويض البالغ 104.2 مليون دولار هو الأكبر الذي تم التوصل إليه ضد بائع أسلحة، متجاوزًا التسوية البالغة 73 مليون دولار التي مُنحت لعائلات ضحايا حادثة مدرسة Sandy Hook من قبل شركة Remington.
يأتي هذا الحكم بعد أكثر من عام من تأييد المحكمة العليا للأنظمة التي وضعتها إدارة بايدن، والتي تتطلب أرقام تسلسلية على الأسلحة المصنوعة منزليًا وتفرض على المشترين إكمال فحوصات خلفية والتحقق من العمر.
قال محامو ويليس إن شركة Husky Armory قد تجاهلت جميع هذه المتطلبات. حيث كان موقعهم يروج للمنتج على أنه يحتوي على “كل ما تحتاجه لبناء مسدس من طراز Glock من راحة منزلك”، مشيرًا إلى أن الأسلحة يمكن تجميعها بواسطة “أي شخص تقريبًا”.
لم يتم الرد على استفسارات حول شركة Husky Armory LLC ومالكها Cody Yurk على الفور، حيث لم تكن الشركة حاضرة في المحاكمة وفقًا لعائلة ويليس ومحاميهم.
في مؤتمر صحفي، وصفت والدة ويليس، لورا هيرب، ابنها بأنه “طفل لطيف وحنون” كان يعاني من مشاكل نفسية قبل وفاته.
قالت هيرب: “يجب ألا يتمكن طفل في أزمة من الوصول إلى سلاح قاتل. الشركات مثل Husky Armory تزدهر من خلال بيع الأسلحة لمن لا ينبغي أن يحصلوا عليها، ولم يهتموا بمن كان هنري. لم يكلفوا أنفسهم حتى عناء الحضور إلى المحاكمة”.
أصدرت محكمة ولاية في لويسفيل حكمًا غيابيًا ضد البائع لعدم استجابته للدعوى. وبعد محاكمة استمرت يومين، منحت هيئة المحلفين 4.2 مليون دولار كتعويضات اقتصادية و100 مليون دولار كتعويضات عقابية للعائلة.
قالت دانا ملهاوزر، محامية في Everytown Law: “هذا الحكم التاريخي يرسل رسالة قوية إلى بائعي الأسلحة غير القانونية الذين يسعون للربح من خلال تجاوز الحواجز الأساسية مثل فحوصات الخلفية والتحقق من العمر. كان يجب أن يكون هنري في منزله مع عائلته اليوم، وكانت لورا تستحق المزيد من الوقت والفرصة لمساعدة ابنها على الشفاء”.
