في ولاية تينيسي، تستعد كريستا بايك، التي كانت في الثامنة عشرة من عمرها عندما ارتكبت جريمة قتل بدافع الغيرة، لتكون أول امرأة تُنفذ فيها عقوبة الإعدام منذ 200 عام. اليوم، تبلغ من العمر 50 عامًا، ومن المقرر أن تُنفذ العقوبة يوم الأربعاء المقبل.
بايك وصديقها أدينا بتهمة قتل زميلتهما كولين سليمير، التي كانت تبلغ من العمر 19 عامًا، في عام 1995. وادعى المدّعون أن بايك كانت تخشى أن تكون سليمير منافسة رومانسية، فقامت باستدراجها إلى منطقة نائية حيث تعرضت للتعذيب والقتل. أثار هذا القضية اهتمامًا واسعًا بسبب وحشية الجريمة وأعمار المتورطين، إضافة إلى وجود رمز شيطاني تم حفره في جسد الضحية.
على الرغم من اعتراف بايك بذنبها، إلا أن محاميها ومؤيديها يرون أن الحكم بالإعدام غير مناسب لجريمة ارتكبت في سن المراهقة، خاصةً في ظل معاناتها من مشاكل نفسية نتيجة طفولة مليئة بالإساءة والإهمال. والدة سليمير، من جهتها، تطالب بتنفيذ الإعدام، مشيرةً إلى أنها انتظرت عقودًا لرؤية العدالة تتحقق.
أعلن حاكم تينيسي، بيل لي، يوم الاثنين أنه لن يمنح أي عفو. وقد طلب محامو بايك من المحكمة العليا تأجيل تنفيذ الحكم.
قال ستيفن فيريل، المدافع الفيدرالي المساعد، إن بايك تعرضت لإساءة جنسية منذ طفولتها، وهو ما لم يتم تقديمه كدليل في محاكمتها. وقد تم تشخيصها لاحقًا باضطراب ثنائي القطب واضطراب ما بعد الصدمة.
في بيان لها، قالت بايك: “كنت طفلة مريضة نفسيًا في الثامنة عشرة. استغرق الأمر سنوات لأدرك حجم ما فعلته”. وأكد فيريل أن المعرفة الحديثة بتطور الدماغ لدى المراهقين تشير إلى أن حكم الإعدام في حق بايك هو استثناء.
إذا تم تنفيذ حكم الإعدام كما هو مقرر، ستكون بايك أول امرأة تُعدم في تينيسي منذ عام 1820. وتجدر الإشارة إلى أن عمليات الإعدام للنساء نادرة في الولايات المتحدة، حيث تم تنفيذ 18 عملية إعدام فقط منذ عام 1976.
في حديثها من فلوريدا، أكدت والدة سليمير، ماي مارتينيز، أن ابنتها لم تُعطَ الفرصة لتكبر، مشيرةً إلى أن كل لحظة تمر تذكرها بألم فقدان ابنتها.
