في مشهد سياسي متغير، خسر النائب توماس ماسي مقعده في الكونغرس بعد أن واجه تحديًا قويًا من مرشح مدعوم من الرئيس السابق دونالد ترامب.
منذ بداية الكونغرس الـ119، كان ماسي يعلم أن موقفه المستقل قد يكلفه مقعده. ومع ذلك، استمر في معارضة تخفيضات الضرائب وزيادات الإنفاق في مشروع قانون ترامب المعروف بـ”البيل الكبير الجميل”. كما تعاون مع ديمقراطي بارز للمطالبة بالإفراج عن ملفات إيبستين، وعارض الحرب في إيران.
ردًا على ذلك، كان ترامب لا يرحم في هجماته على ماسي، حتى في الساعات الأخيرة من التصويت في الانتخابات التمهيدية في كنتاكي. كانت هذه الانتخابات هي الأغلى في تاريخ مجلس النواب، حيث تجاوزت نفقات الإعلانات 32 مليون دولار.
خسر ماسي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الدائرة الرابعة بكنتاكي بفارق 10 نقاط مئوية، مما يعكس انتصار ترامب في تطهير الأصوات المعارضة داخل حزبه.
في خطاب انتصاره، أشاد إد غالرين، المرشح المدعوم من ترامب، بالرئيس، قائلًا: “أود أن أشكر الرئيس ترامب على دعمه وتأييده ونصائحه خلال هذه الحملة.”
وصف غالرين دوره المحتمل في الكونغرس بالقول: “سأقول، أين تحتاجني، أيها المدرب؟”
لم يكن ماسي الوحيد الذي خسر من معارضيه لترامب. فقد خسر براد رافنسبرغر، وزير خارجية جورجيا، الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمنصب الحاكم، بعد أن تصادم مع ترامب حول نتائج انتخابات 2020.
كما خسر بيل كاسيدي، السيناتور الجمهوري من لويزيانا، ترشيحه بعد أن صوت لإدانة ترامب في محاكمته. هذه الخسائر تشير إلى أن ترامب لا يزال يملك نفوذًا قويًا داخل الحزب الجمهوري.
في تكساس، أطلق ترامب مفاجأة بدعمه المدعي العام كين باكستون على حساب السيناتور جون كورنين في الانتخابات التمهيدية.
مع ذلك، يبقى مجلس النواب هو الأكثر عرضة للخطر بالنسبة للجمهوريين، حيث يسيطرون عليه بفارق ضئيل يبلغ 217 إلى 212.
تاريخيًا، الحزب الذي يسيطر على البيت الأبيض يخسر عادةً مقاعد في مجلس النواب خلال الانتخابات النصفية، وترامب يعمل بجد لتحدي هذا التاريخ.
لكن السؤال في دائرة ماسي، التي تُعتبر جمهورية بشكل كبير، لم يكن ما إذا كان الناخبون سيختارون جمهوريًا، بل أي نوع من الجمهوريين سيختارونه.
في يوم الانتخابات، عبر الناخبون في دائرة ماسي عن إعجابهم بشجاعته في مواجهة الرئيس، حتى وإن كانوا يدعمون كليهما. قالت فاليري يادن، وهي مربية مسجلة، إنها تخطط للتصويت لماسي، رغم اختلافها معه في بعض الأحيان.
أضافت: “أريد شخصًا يقف إلى جانب ولايتنا، وليس شخصًا يقف إلى جانب الناس في واشنطن”.
وفي ختام الانتخابات، رغم أن النتائج قد لا تؤثر بشكل كبير على الانتخابات العامة في نوفمبر، إلا أن هناك قوى أكبر تلعب دورها في تشكيل مستقبل الحزب الجمهوري.
كتب تشارلي كوك، مؤسس تقرير كوك السياسي، في رسالة إلكترونية: “الحزب الجمهوري يمر بانتقال هائل، حيث تتلاشى جناحاته التقليدية بعد الحرب العالمية الثانية، وتصبح انتصاراته نادرة”.
