تتجه الأنظار نحو مدينة ممفيس، حيث تتقاطع السياسة مع التاريخ والثقافة في ولاية تينيسي. في ظل التغيرات السياسية الجذرية، تبدو هذه المدينة وكأنها على أعتاب تحول كبير.
يمتد طريق ناتشيز تريس من ناشفيل إلى قلب ولاية ميسيسيبي، مرورًا بمزارع ومناطق ريفية تحمل أعلام الكونفدرالية. وفي الوقت نفسه، تمثل مدينة ممفيس مركزًا عالميًا للتجارة واللوجستيات، حيث تحتضن معالم ثقافية بارزة مثل شارع بيل وغرايسلاند.
تاريخيًا، كانت ممفيس تُعرف بأنها المدينة الزرقاء في محيط أحمر، حيث أرسلت الناخبون الديمقراطيون ممثلين عنهم إلى الكونغرس في حين اختار بقية الولاية ممثلين جمهوريين. لكن في يوم الانتخابات القادم، ستتغير هذه الديناميكية.
في قرارها بشأن قضية لويزيانا ضد كالايس، اعتبرت المحكمة أن حماية حقوق التصويت للسود كانت بمثابة تلاعب عرقي غير قانوني. وبحسب شون دوناهيو، عالم السياسة، “لا يمكنك استخدام العرق لرسم دوائر انتخابية، لكن يمكنك استخدام الانتماء الحزبي لتفكيكها”.
استجاب المشرعون الجمهوريون بسرعة، حيث قاموا بإعادة تقسيم الدائرة التاسعة إلى ثلاث دوائر جديدة، مما أدى إلى تقليل تمثيل السود. يقول المؤيدون إن هذا التغيير يربط ممفيس بجيرانها الريفيين، لكن الكثير من سكان المدينة يرون في ذلك خطوة غير أخلاقية.
لقد كانت الدائرة التاسعة محمية بموجب قانون حقوق التصويت الفيدرالي، الذي يمنع رسم الخرائط التي تقلل من قوة التصويت للأقليات. ومع ذلك، يبدو أن هذه الحماية قد انتهت.
يقول دوناهيو: “من الممكن جدًا ألا يمثل أحد من مدينة ممفيس المدينة في الكونغرس بعد الآن”.
ما معنى التمثيل؟
تضع هذه التغيرات ممفيس في قلب نقاش وطني حول التمثيل. كتب جون آدامز قبل 250 عامًا أن المجلس التشريعي يجب أن يعكس تنوع المجتمع. ولكن ماذا يعني التمثيل في الولايات المتحدة اليوم؟
منذ الستينيات، شهدت الولايات الجنوبية تدفقًا كبيرًا من السكان، مما يعني أن إعادة توزيع المقاعد في الكونغرس ستؤثر على الولايات ذات النمو السريع مثل تينيسي.
هذا يعني أن الصراع بين الجمهوريين والديمقراطيين على السلطة في واشنطن سيستمر في أماكن مثل ممفيس. يقول ستيف كوهين، ممثل المدينة، إن التمثيل المباشر في الكونغرس أمر بالغ الأهمية، حيث يضمن مصالح المواطنين.
على الرغم من أن الناخبين في ممفيس سيستمرون في انتخاب المسؤولين المحليين، إلا أن أصواتهم ستتلاشى في الانتخابات الفيدرالية. الدائرة التاسعة السابقة، التي كانت تمثل الأغلبية السوداء، تم تقسيمها، مما يضمن أن تسيطر الجمهوريون على جميع مقاعد الولاية.
يختتم كوهين حديثه بالقول إن هذا التغيير يمثل تهديدًا لمصالح الناخبين، لكنه يعبر عن أمل الديمقراطيين في تحقيق “موجة زرقاء” في الانتخابات القادمة.
بينما يتجه الناخبون نحو صناديق الاقتراع، يبدو أن التغيرات السياسية في ممفيس قد تؤدي إلى زيادة في نسبة المشاركة، حيث أظهر استطلاع أن 64% من الناخبين السود يشعرون بأن إعادة تقسيم الدوائر زادت من احتمال تصويتهم.
في النهاية، يبقى السؤال: كيف ستؤثر هذه التغيرات على مستقبل ممفيس وسكانها؟
