تتعرض كاواي، المعروفة بمناظرها الطبيعية الخلابة وشلالاتها، لآثار مدمرة جراء إعصار لويل. فقد تسببت الرياح العاتية والأمواج المتصاعدة في تدمير المنتجعات الساحلية، وقطع الطرق، وانقطاع التيار الكهربائي عن الآلاف من السكان.
لا يزال العديد من الزبائن، بما في ذلك بعض المنتجعات، بدون كهرباء، بينما تواصل الفرق إزالة الأشجار والأعمدة المتساقطة من الشوارع. وقد شهد مطار كاواي الرئيسي طوابير طويلة يوم الخميس حيث حاول الناس مغادرة الجزيرة.
وقالت كارولين أندرسون، الرئيسة بالإنابة لسلطة السياحة في هاواي: “نأمل أن يقوم الزوار بتعديل خطط سفرهم بدلاً من إلغاء رحلتهم إلى هاواي بالكامل”. وأضافت: “تعديل جدولك يسمح لك بمواصلة عطلتك في هاواي ودعم الاقتصاد السياحي الأوسع أثناء تعافي كاواي”.
تستقبل كاواي نسبة صغيرة فقط من حوالي 10 ملايين زائر يزورون هاواي سنويًا، لكن السياحة تظل المحرك الاقتصادي الرئيسي للجزيرة، حيث يقدر أن السياحة تشكل 4 من كل 10 وظائف فيها.
تسبب الإعصار في دمار واسع، حيث جرفت الأمواج القوية الطرق، وأسقطت جدران المنازل، وغمرت المنتجعات، مما أدى إلى وفاة شخصين، أحدهما رجل في الرابعة والسبعين من عمره عُثر عليه بالقرب من الساحل الجنوبي لكاواي.
طلب الحاكم الديمقراطي جوش غرين من الرئيس دونالد ترامب إصدار إعلان كارثة رئيسي لتسريع المساعدات الفيدرالية لمقاطعتَي كاواي وماوي.
في منتجع كوا كيا في بويبو، أعلنت الإدارة أنها ستقدم استردادات لأولئك الذين اضطروا لإلغاء حجوزاتهم، لكنها تأمل في استئناف العمليات الطبيعية في غضون أسبوعين. بينما قال منتجع شيراتون كاواي كوكو بيتش إنه لم يتعرض لأضرار هيكلية، لكنه اضطر للإغلاق يوم الخميس.
رغم الصور المدمرة التي غمرت وسائل التواصل الاجتماعي، أكد كريس وايت، المقيم مدى الحياة في كاواي، أن معظم الجزيرة لم تتعرض لأضرار كبيرة. وذكر أنه يحتفظ بمولد احتياطي وسخان مياه بالطاقة الشمسية في ممتلكاته، وحث الزوار المحتملين على التحقق من أصحاب الممتلكات قبل اتخاذ قرارهم.
قالت كيلي كاكاليا، الشريكة في مشروع “ذا موسوبي ترك”، إنها ليست قلقة للغاية بشأن انقطاع السياحة. وأضافت: “يجب أن يحصل سكان الجزيرة على الوقت الكافي للراحة وإعادة البناء قبل استئناف استقبال السياح”.
في يوم الأربعاء، استخدم موظفو موسوبي مطبخهم التجاري في وايلوا لتقديم ما يقرب من 600 وجبة مجانية للمحتاجين. وعندما استعادت المطبخ الطاقة، تبرعت كاكاليا بالمولدات للعائلات التي لا تزال بدون كهرباء.
وأكدت: “المجتمع والجزيرة هما الأهم”.
