عمدة سابق في كانساس يواجه خطر الترحيل بعد اعترافه بالتصويت دون حق قانوني
في خطوة قد تؤدي إلى ترحيله، قدم العمدة السابق المحبوب لمدينة محافظة في كانساس، جو سيبالوس، نفسه لمكتب الهجرة الفيدرالي يوم الأربعاء، بعد أشهر من اعترافه بأنه صوت في الانتخابات رغم عدم كونه مواطنًا أمريكيًا.
جو سيبالوس، البالغ من العمر 55 عامًا، جاء إلى الولايات المتحدة من المكسيك في سن الرابعة مع عائلته، وهو مقيم دائم قانوني. خلال سعيه للحصول على الجنسية في عام 2025، اعترف في مقابلة بأنه صوت، دون أن يدرك أن وضعه القانوني لا يسمح له بذلك، وفقًا لما ذكره محاميه.
تحدث سيبالوس، الذي شغل منصب عمدة مدينة كولدواتر، كانساس، للصحفيين خارج مكتب الهجرة والجمارك في ويتشيتا، قائلاً: "إن التفكير في ما قد يحدث أمر جنوني". وأضاف: "أنا متوتر. لا أعلم ما سيحدث، ولا أين سيأخذونني وما يمكنني وما لا يمكنني فعله هناك".
خارج المبنى، رفع مؤيدوه لافتات كتب عليها "نحن ندعم العمدة جو" و"اخرجوا ICE". كما هتف الحشد "دعوا جو يذهب!" أثناء دخوله.
ولم يتم الرد على بريد إلكتروني طلب تعليق من مكتب الهجرة والجمارك على الفور. في حين وصفته وزارة الأمن الداخلي مؤخرًا بشكل ساخر بأنه "أجنبي من المكسيك".
يعتقد محامي سيبالوس، جيس هوييم، أن السلطات قد تحتجزه على الفور. وقال: "ما يفعله الحكومة بجو سيبالوس هو ظلم واضح، فهو قضى حياته في بناء حياة جيدة لنفسه ولعائلته وكان أمريكيًا فخورًا".
أشار هوييم إلى أن سيبالوس، عندما كان في الثامنة عشرة من عمره، تم تشجيعه على التسجيل للتصويت خلال رحلة مدرسية إلى محكمة مقاطعة كومانش. وأوضح سيبالوس: "لم يخبرني أحد أبدًا أنه لا يمكنني التصويت أو التسجيل للتصويت".
انتُخب سيبالوس مرتين عمدة لكولدواتر، التي يبلغ عدد سكانها 700 نسمة، بعد أن خدم في مجلس المدينة. فاز بولاية جديدة في نوفمبر، لكنه استقال بعد أن اتهمه المدعي العام للولاية كريس كوباك بالتصويت في الانتخابات دون أن يكون مؤهلاً، وهو الاتهام الذي يبدو أنه نتج عن معلومات من مقابلة الجنسية في أكتوبر الماضي.
ومع ذلك، توصل مكتب كوباك إلى اتفاق مع سيبالوس في أبريل، حيث اعترف بذنبه في سلوك انتخابي غير منظم، وهو جنحة مشابهة لإزعاج السلم. وقد أشاد القاضي بالاتفاق.
قال هوييم: "لا ينبغي أن يؤثر ذلك على وضعه في الهجرة. لقد ضاعفت إدارة ترامب ومكتب الهجرة والجمارك من الهراء بأن سيبالوس مجرم".
يتمتع سيبالوس بشعبية كبيرة في كولدواتر، حيث ملأ السكان قاعة المحكمة خلال إحدى الجلسات، ونشرت إعلانات في صحيفة "ذا ويسترن ستار" تشجع الناس على دعمه.
قال صديقه المقرب، رايان سوايزي: "لقد عاش الحلم الأمريكي، حيث جاء من لا شيء وبنى عملاً وحقق مكانة منتجة في المجتمع".
