تحديات جديدة تواجه الديمقراطيين في معركة السيطرة على مجلس النواب الأمريكي
واشنطن – حذر زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب، حكيم جيفريز، الجمهوريين من أنهم سيشعرون بالندم بسبب صراع إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وقد أثبتت الأحداث الأخيرة صحة تحذيراته بعد أن أظهرت النتائج الأخيرة في ولاية فيرجينيا أن الديمقراطيين قد فقدوا مكاسبهم.
على الرغم من أن عدد المقاعد المكتسبة والمفقودة كان متساويًا تقريبًا، إلا أن جيفريز أشار إلى أن الانتخابات كانت بمثابة درس للجميع. وصرح بعد الفوز الانتخابي: "عليكم أن تدفعوا الثمن لتكتشفوا الحقيقة".
لكن الأمور تغيرت بشكل دراماتيكي بعد صدور أحكام قضائية متتالية ألغت المكاسب الديمقراطية في فيرجينيا، مما يهدد أيضًا بتقليص تمثيل الأمريكيين من أصول أفريقية في الجنوب العميق.
لقد كانت التغيرات السياسية بمثابة جرس إنذار للديمقراطيين، الذين كانوا مرشحين لاستعادة السيطرة على مجلس النواب في الانتخابات القادمة، مستفيدين من تراجع شعبية الرئيس السابق دونالد ترامب. ومع ذلك، يواجه جيفريز تحديًا مع اتساع خريطة المقاعد الموالية للجمهوريين.
أنفقت مجموعة مؤيدة لجيفريز حوالي 60 مليون دولار، جزء كبير منها في فيرجينيا، مما يؤثر على موارد الديمقراطيين في مواجهة الجمهوريين.
قال جيفريز، الذي يسعى ليكون أول رئيس أسود لمجلس النواب، إن الديمقراطيين قد يحتاجون إلى الفوز بمقاعد جمهورية أكثر مما كان متوقعًا لتحقيق الأغلبية. وأكد أن الديمقراطيين في طريقهم لاستعادة المقاعد، كما حدث في انتخابات 2018.
أضاف جيفريز أن الجمهوريين "لا يهتمون بمعاناة الأمريكيين المالية"، مشيرًا إلى تصريحات ترامب السابقة. خلال اجتماع مغلق مع الديمقراطيين، وصف جيفريز العمل الذي ينتظرهم بأنه "وجودي" بالنسبة للبلاد.
وأشار إلى أن الأحكام القضائية ضد قانون حقوق التصويت كانت "مقززة"، محذرًا زملاءه من أن الجمهوريين سيواصلون حملاتهم "بشراسة" لاستعادة السيطرة على مجلس النواب.
قال جيفريز: "الفشل ليس خيارًا"، مشددًا على ضرورة الفوز في الانتخابات القادمة.
من المتوقع أن تكون المنافسة على الأغلبية في مجلس النواب أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة. ومع ذلك، فإن الانتخابات النصفية غالبًا ما تصب في صالح الحزب الذي هو خارج السلطة.
في الصيف الماضي، عندما صرح ترامب بأن الجمهوريين "يستحقون" خمسة مقاعد إضافية من تكساس، بدأت حملة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية التي دفعت جيفريز للرد.
بدلاً من اتباع ما يعتبرونه الطريق الصحيح، قرر الديمقراطيون مواجهة التحدي، مؤمنين بأنهم لا يمكنهم الاعتماد بالكامل على المؤسسات الوطنية، مثل المحاكم، للحد من قوة الجمهوريين.
سافر جيفريز إلى أوستن للانضمام إلى الديمقراطيين في تكساس الذين يحاربون خطة إعادة تقسيم الدوائر، وشارك في الاجتماعات الخاصة مع الديمقراطيين في كاليفورنيا الذين أطلقوا مبادرة انتخابية جديدة.
أصبح قرار فيرجينيا نقطة تحول، حيث وضع الديمقراطيين في وضع متساوٍ، إن لم يكن في وضع أفضل، في عدد المقاعد المكتسبة. وقد حشد جيفريز حوالي 1000 من المصلين في ريتشموند قبل يوم الانتخابات.
في المقابل، وصف رئيس مجلس النواب، مايك جونسون، تحركات الديمقراطيين في فيرجينيا بأنها "تجاوز مجنون" تم رفضه بشكل صحيح من قبل المحكمة العليا في الولاية.
بينما توقع الديمقراطيون أن تقوم المحكمة العليا بتقليص قانون حقوق التصويت، كانت قرارات المحكمة العليا في فيرجينيا بمثابة مفاجأة للعديد منهم.
انضم جيفريز إلى مكالمة مع الديمقراطيين في فيرجينيا الذين أكدوا أنهم أكثر إصرارًا من أي وقت مضى على الفوز بالمقاعد الجمهورية، بغض النظر عن خسارتهم في تغييرات الخرائط.
لا تزال التغييرات النهائية في الخرائط تتشكل، حيث تسارع الهيئات التشريعية الجمهورية في الجنوب لإعادة تقسيم دوائرها بعد الأحكام القضائية الأخيرة، مما قد يؤدي إلى إلغاء مقاعد بعض أقدم المشرعين السود في الكونغرس.
ألقى النائب جيمس كلايبورن، المشرع الديمقراطي المخضرم من ساوث كارولينا، اللوم على القضاة وليس جيفريز فيما حدث في فيرجينيا. وأكد أنه سيترشح مجددًا بغض النظر عن مكان إعادة تقسيم دائرته الانتخابية.
أقر جيفريز بأن الخرائط لهذا العام قد تم تحديدها تقريبًا، ووجه أنظاره نحو عام 2028، حيث أكد أن الديمقراطيين سيضاعفون جهودهم لمواجهة معركة إعادة تقسيم الدوائر الجمهورية قبل الانتخابات المقبلة.
قال: "نحن نعلم أن هذا الهجوم غير المسبوق على التمثيل السياسي الأسود، الذي لم نشهد مثله منذ عصر جيم كرو، سيستمر".
