لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب تدعو ضحايا الاعتداءات الجنسية للإبلاغ عن تجاوزات النواب
أصدرت لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب الأمريكي بيانًا يوم الاثنين، دعت فيه ضحايا الاعتداءات الجنسية إلى الإبلاغ عن اتهاماتهم للسلطات الكونغرسية، مؤكدة التزامها بـ"الحفاظ على بيئة عمل خالية من التحرش الجنسي، والإساءة، والاعتداء".
تأتي هذه الخطوة غير المعتادة من اللجنة، التي تعمل غالبًا خلف الأبواب المغلقة، في وقت يتزايد فيه التدقيق حول كيفية مراقبة الكونغرس لأعضائه في حالات السلوك غير اللائق. قبل أقل من أسبوع، استقال النائبان السابقان توني غونزاليس (جمهوري من تكساس) وإريك Swalwell (ديمقراطي من كاليفورنيا) بعد اتهامات تتعلق بعلاقات جنسية غير لائقة مع موظفين سابقين.
في أعقاب الاتهامات ضد غونزاليس التي ظهرت في وقت سابق من هذا العام، كان من المتوقع أن يصوت مجلس النواب على مشروع قانون من النائبة نانسي ميس (جمهورية من ساوث كارولينا) الذي كان سيفرض الكشف عن شكاوى التحرش الجنسي ضد النواب. وقد اتخذت قيادة لجنة الأخلاقيات خطوة غير معتادة بإصدار بيان يدين هذا القرار، حيث جادل رئيس اللجنة مايكل غيست (جمهوري من ميسيسيبي) والعضو البارز مارك دي سولنيير (ديمقراطي من كاليفورنيا) بأنه سيكون له تأثير مخيف على الضحايا.
صوتت الغرفة بالكامل لإحالة القرار إلى لجنة الأخلاقيات، مما يعني فعليًا إنهاء الجهود المبذولة.
وأشار أعضاء اللجنة في بيانهم يوم الاثنين إلى أن "أكبر عقبة تواجه اللجنة في تقييم الاتهامات المتعلقة بالاعتداءات الجنسية هي إقناع الشهود الأكثر ضعفًا بمشاركة قصصهم". وأضافوا أن "ممارسة اللجنة كانت إصدار المعلومات الضرورية فقط لمحاسبة الأعضاء على السلوك غير اللائق ومعالجة التقارير العامة التي تؤثر على نزاهة المجلس".
كما أشار أعضاء اللجنة إلى أنهم ليس لديهم السلطة للتعامل مع الدعاوى المتعلقة بالاعتداءات الجنسية.
ودعوا كل من قد يكون تعرض للاعتداء الجنسي من قبل عضو في مجلس النواب أو موظف، أو من لديه معلومات عن مثل هذا السلوك، إلى التواصل ليس فقط مع لجنة الأخلاقيات، بل أيضًا مع مكتب حقوق العمل الكونغرسية ومكتب الدفاع عن الموظفين، اللذين يتعاملان مع الشكاوى القانونية.
كما أصدرت اللجنة يوم الاثنين قائمة تضم 28 حالة تم التحقيق فيها بشأن اتهامات بالاعتداءات الجنسية منذ عام 1976.
في حوالي نصف هذه الحالات، انتهت التحقيقات بسبب "فقدان الاختصاص"، مما يعني أن النائب غادر الكونغرس ولم يعد للجنة الحق في إنهاء عملها.
تتضمن القائمة حاليًا تحقيقًا واحدًا يتعلق بالنائب كوري ميلز (جمهوري من فلوريدا)، الذي وُجهت إليه اتهامات بسلوك غير لائق، بما في ذلك الانخراط بشكل غير قانوني في عقود فدرالية أثناء وجوده في المنصب. وقد ذكرت قائمة الأخلاقيات أن التحقيق يتضمن اتهامات بـ"الاعتداء الجنسي و/أو العنف في العلاقات". كما اتهمته صديقته السابقة بتهديدها بنشر مقاطع فيديو عارية لها، وهو ما نفاه ميلز.
أكدت لجنة الأخلاقيات أنها "اعتمدت في العقد الماضي نهجًا أكثر قوة وفعالية تجاه الاتهامات المتعلقة بالاعتداءات الجنسية". ومنذ عام 2017، بدأت اللجنة تحقيقات في 20 قضية تتعلق بالاعتداءات الجنسية من قبل أعضاء. كما حققت اللجنة مع عدة أعضاء بشأن تعاملهم مع الاتهامات المتعلقة بالاعتداءات الجنسية من قبل موظفيهم.
