كندا تستعد لمواجهة تحديات المجموعة في كأس العالم
تستعد كندا لمنافسات كأس العالم في مجموعة تبدو أكثر ملاءمة لها، حيث ستواجه كل من سويسرا وقطر والبوسنة والهرسك، التي تأهلت بعد فوزها على إيطاليا بركلات الترجيح.
يقول جوهال: "يعتقد الناس أنه لا يوجد سبب يمنع كندا من تصدر هذه المجموعة، خاصة بعد الأداء المخيب لإيطاليا. ربما يكون السويسريون هم أكبر منافسينا الآن."
ومع ذلك، فإن هذه الثقة لم تتطابق مع النتائج الأخيرة. فقد خرجت كندا من كأس الذهب لمنطقة كونكاكاف على يد غواتيمالا بركلات الترجيح في ربع النهائي، بينما كانت نتائجها الودية متباينة.
خلال فترة التوقف الدولي في مارس، حققت كندا تعادلين متتاليين أمام أيسلندا وتونس في تورونتو. كما عانت من صعوبة في تسجيل الأهداف، حيث فشلت في التسجيل في أربع من آخر تسع مباريات.
يواجه المدرب جيسي مارش تحديات كبيرة في تشكيل أفضل تشكيلة، لكنه يأمل في عودة النجم ألفونسو ديفيز قريبًا، على الرغم من غيابه عن المباراة الافتتاحية بسبب الإصابة.
كان ديفيز، الذي يبلغ من العمر 25 عامًا الآن، قد عانى من أداء متباين في كأس العالم 2022، حيث أضاع ركلة جزاء في الهزيمة أمام بلجيكا، لكنه أصبح أول كندي يسجل هدفًا في كأس العالم خلال مباراة كرواتيا، رغم خسارة فريقه 4-1.
غاب ديفيز عن 15 مباراة مع بايرن ميونيخ هذا الموسم بسبب الإصابة، لكنه يأمل في أن يكون لائقًا للمشاركة في بعض مباريات كأس العالم، مما سيكون له تأثير كبير على فريقه.
يضيف جوهال: "لقد رأينا ديفيز يعود ويسجل مع بايرن، إنه جزء لا يتجزأ من الفريق. ديفيز هو 100% وجه الفريق، لكننا لم نشاهد هذا الوجه كثيرًا بسبب الإصابات."
يشكل ديفيز ومهاجم يوفنتوس جوناثان ديفيد ولاعب وسط فياريال تاجون بوكانان العمود الفقري لجيل كندا الذهبي. إذا كان الثلاثة في حالة جيدة، يمكن لكندا المنافسة بجدية.
يعتقد جوناثان أوسوريو، لاعب وسط تورونتو وكندا، أن زيادة شعبية كرة القدم في البلاد ساهمت في تحسين الجودة.
قال في حديثه مع بي بي سي: "التعرض للدوريات الأخرى حول العالم عبر التلفاز كان له دور كبير. أعتقد أن نجاح الفرق الكندية في الدوري الأمريكي ساعد أيضًا، وكل هذه الأمور ساهمت في جعل الجيل القادم يؤمن بأحلام كبيرة."
وأضاف: "بدأت القاعدة الشعبية تتحسن. كل شيء بدأ يتحسن فيما يتعلق باللعبة في بلادنا، وهذا ما قادنا في النهاية للتأهل إلى كأس العالم."
واختتم أوسوريو بقوله: "أعتقد أن هذا الفريق يمثل كندا أكثر من أي فريق وطني آخر في أي رياضة. نحن نبرز تنوع كندا."
